白承誌三人遠去的背影，很快消失在前方街頭的拐角。
大太太拿著絹帕抹了抹眼角，聲音沉了幾分：「都散了吧，各忙各的去，別在這兒杵著了。」
周圍下人們都齊齊應了聲，便三三兩兩地離開，腳步輕得不敢出聲。 藏書多，.隨時享
大太太帶著蘇韞婠和彭麗君兩個兒媳，正要轉身進大院，忽聽得一陣腳步聲紛遝傳來。
抬頭一瞧，竟是七叔公拄著柺杖，帶著五堂伯和九堂叔等一竿子白家族人，急匆匆趕了過來，臉色不太好看。
七叔公隔著老遠就扯開嗓子，喊道：「鳴榮家的！鳴榮家的嘞！」
大太太頓住腳步，回頭望去。
七叔公幾步趕上前，柺杖往地上一頓，發出「篤」地一聲：「承誌已經去金陵了？你們咋不跟老朽說一聲啊！」
大太太輕輕點頭：「剛走沒多大一會兒。」
「金陵？那可是九死一生的地方啊！」七叔公拄了拄柺杖，「篤篤」兩聲，「小鬼子的槍炮那麼凶，這一去還有命回來？你們咋就由著承誌一個娃子胡來！」
「七叔，」大太太嘆了口氣，「不是由著承誌，是勸不住。」
「勸不住？勸不住就綁起來，關也得關在家裡頭！」
七叔公更是直跺腳，「你們大房就剩承誌這一根獨苗了，承宗已經走了，承誌一個讀書娃子，文縐縐的去啥子前線打鬼子？這不是去送死嗎！」
蘇韞婠上前一步，輕聲開口：「七叔公！娘親和我們都勸過了幾回，可承誌長大了，有自己的主意，他一心要去打鬼子，要做班超，終軍那樣英雄的人。白家能有這樣的子孫，是白家的驕傲，我們也隻有支援他了。」
五堂伯在旁一聽，當即搖頭，撚著八字鬍罵了句：「糊塗！真是糊塗！讀了幾年書，就真當自己是班超，終軍了？承誌這個娃子糊塗，你們當家做主的，為娘做嫂的也跟著糊塗！」
九堂叔也湊上來，連聲附和：「就是！前線槍子兒不長眼，當年承宗咋死的？不也是被槍打傷，拖了幾年活活熬死的？你們咋就不長記性嘞！」
然而這話一落，大太太臉色一沉，原本壓著的火氣一下子上來，猛地抬眼喝了一聲：「夠了！」
這一聲喝，滿場頓時安靜。
大太太的目光掃過七叔公等白家族人，聲音隻剩冷硬：「承誌不去，讓你們去，你們會去嗎？一個個就會擱在這兒說馬後炮話！承誌讀書有出息，曉得禮義廉恥，曉得家國大義，他不是不曉得前線危險，可他還是義無反顧要去！就沖這一點，他不枉是白家大房的子孫！你們在場所有人，都比不過我兒白承誌！」
一番話說得五堂伯、九堂叔個個低下頭，不敢接話。
大太太也不再看他們，扶著丫鬟胭脂的手，轉身就往大院走去，連一句多餘的話都沒有再說。
七叔公等人站在原地，麵麵相覷，一時都啞了火。
蘇韞婠上前一步，對七叔公微微頷首：「七叔公，諸位長輩，我得進去陪陪娘親，就失陪了。」
說完，蘇韞婠便扶著彭麗君，帶上丫鬟喜桃緩步進了大院。
四太太馬氏和五太太陳氏對視一眼，也跟在身後快步進了院。
三太太徐氏拉著白承豪也要走，白承豪卻猛地掙開手，衝到七叔公等人麵前，一張臉色漲得通紅，梗著脖子喊道：「不許你們那樣說我三哥！三哥不是糊塗，三哥是英雄！」
「承豪！」
三太太徐氏趕緊拉住了他，「不得對長輩無禮！」
然後握著佛珠，轉身對七叔公等人福了福身，「七叔，五哥堂，九弟，承豪這個孩子小，不懂事，說話沖，我替他給你們幾個長輩賠個不是。」
說完拽著白承豪走進大院。白承豪一步三回頭，依舊不服氣。
七叔公愣在原地，一臉茫然，柺杖往地上戳了戳，「這……這像什麼話，老……老朽是好心過來勸承誌別去金陵，咋還成老朽的不是了，鳴榮家的這是怪老朽多事？」
旁邊的二老爺白鳴昌一手搖著扇子，一手摩搓著手裡一顆翡翠珠子，「七叔，我們都知道你是一片好心，可大嫂嫂不領情啊。算了算了，好言難勸送死鬼，勸不住的。」
「承誌跟咱那個死去的大哥一般德性，都傲得很，自負，不愧是父子。」三老爺白鳴盛叼著煙鍋，磕了磕菸灰說道：「一個覺得姑橋鎮離了他不行，一個覺得金陵離了他不行。」
二老爺白鳴昌撇了撇嘴：「大哥一家子想做英雄，想管天下事！可這世道，能守好自己那一畝三分地就行了，管那麼多幹啥子。」
「我贊同二叔的話。」二少爺白承煊在旁吊兒郎當地點點頭：「我們白家是姑橋鎮最有錢有勢的大戶，守好自家大院，就能吃香的喝辣的，衣食無憂。管他金陵守得住守不住，跟我們有啥關係。」
七叔公看了他們三人一眼，臉皮動了動，終究一句話沒說出來，隻是搖了搖頭。
然後揮了揮手，「走，都回去。」
說罷拄著柺杖，帶著一竿子白家族人轉身就走，腳步比剛才都快了幾分。
白鳴昌和白鳴盛在身後喊了一嗓子：「七叔，慢走啊——」
一行人漸漸遠去。
白承煊斜斜靠著旁邊廊柱，見白家族人都走得差不多了，目光一斜落在身旁的杜玉婕身上。
「愣著幹什麼？趕緊的，跟我進去，我要跟你說件大事。」
緊接著白承煊眉頭一蹙，語氣帶著幾分不耐煩地對杜玉婕說道。
杜玉婕垂著眼看了一眼曹氏。
曹氏點點頭，「去吧。」
「是。」杜玉婕輕輕應了一聲跟在白承煊身後，進了大院。
旁邊的白鳴盛打了個長長的哈欠，煙鍋往腰上一別，含糊道：「二哥，咱也回去了，昨夜熬了半宿，沒咋睡，困得慌。」
說完，便晃著身子慢悠悠地離開。
最後隻剩下白鳴昌，還有曹氏。
白鳴昌目光一轉，落在不遠處的曹氏身上，那件深紅的旗袍襯得身段凹凸有致，美艷動人，往那兒一站便是奪目的風景。
白鳴昌堆起一臉笑容，湊上前聲音壓得很低，「二房嫂嫂！」
曹氏側過臉，媚眼淡淡，「他二叔，有事？」
「我給我家那位婆姨買了幾匹新布，花色樣式都拿不準，想請嫂嫂過去西跨院幫忙瞧瞧，給掌掌眼！」
說話間，白鳴昌的視線不著痕跡地在曹氏身上掃過，從曹氏的脖子落到腰肢，目光裡藏著幾分按捺不住的灼熱。
曹氏隻冷冷哼了一聲，語氣裡帶著幾分嫌惡，「沒空。」
話音落下，曹氏便扭著水蛇腰，轉身進了大院，完全不將白鳴昌當一回事。
白鳴昌僵在原地，臉上的笑意一點點冷下來，壓低聲音暗罵：「騷娘們，一雙媚眼勾勾，一天天打扮得美艷動人，還裝啥貞潔烈女，就不信你能一直忍受得寂寞，早晚有一天非得讓你在身前**不停。」
日頭逐漸邁過頭頂。
陸牧生跟在蘇韞婠的身後，進入蘇韞婠的院子。
蘇韞婠抬手讓喜桃退到月洞門，院子裡隻剩她和陸牧生。
「大少奶奶，這幾日是佃戶們播種冬麥的時候，地裡離不得人，紅纓護民隊的訓練，怕是要耽擱兩三日。」
「民以食為天，農時比什麼都重，等他們把麥子種完，再練也不遲。」
「明白，大少奶奶放心。」陸牧生點點頭說道，「我手上那本練兵冊子記著法子，到時候把護院和佃農分成兩隊，搞一場演習對抗，既能練膽量，又能練配合，比單練管用。」
蘇韞婠鳳眸微動，看向陸牧生，「既然這幾日空出來了……你教我打槍，這事被耽擱到如今。」
陸牧生一怔，隨即應得乾脆：「沒問題，大少奶奶要學，我定傾囊相授。」
蘇韞婠微微頷首，「你先去夥房吃午飯，歇一歇，下午醜時一刻在後門等我。」
「曉得了。」
陸牧生抱拳應下，轉身退出去。
離開蘇韞婠的院子，陸牧生沿迴廊往外走。
當轉過一道廊庭，突然聽見旁邊有低低的啜泣聲。
是女人的哭聲！
壓得很輕，卻聽得人心頭髮酸。
陸牧生腳步一頓，看清了人，是二少奶奶杜玉婕。
隻見她獨自坐在廊柱陰影裡，單薄的肩頭一抽一抽的，手裡攥著帕子，顯然哭了有一陣子。
白承煊這個紈絝又讓二少奶奶杜玉婕傷心了？
陸牧生眉頭微蹙，望著杜玉婕這個二少奶奶，纖瘦的身子看起來弱不禁風，可偏偏胸前卻鼓鼓囊囊的，加上雙腿修長，裊裊玉立，哪個男人見了，能不心生一番憐愛之情。
但想起之前，杜玉婕要讓他帶著一起離開大院，陸牧生此刻有點不敢招惹杜玉婕。
然後下意識地放輕腳步，想裝作沒瞧見，繞路過去。
「陸護院——」
但杜玉婕的喊聲已經傳來。
陸牧生隻好停住腳步，躲是躲不過去了。
之後轉身走過去，站在離杜玉婕幾步遠的地方，拱了拱手：「見過二少奶奶。」
杜玉婕咬著唇看了看陸牧生 ，又垂下杏眼喃喃道，「陸護院……你說像我這樣生不出娃的女人，是不是……在這大院裡就一文不值了？」
陸牧生沉默片刻。
他不懂得如何哄女人，可杜玉婕的這番話明顯很痛苦。
當即陸牧生抬頭看向杜玉婕，聲音不高卻字字清晰：「二少奶奶，生不出娃未必是女人的問題，有沒有可能是……二少爺的問題。」
（備註：終軍（前140—前112），出生西漢時期，愛國誌士、諫大夫。留下「棄繻」「請纓」兩個典故，成為少年報國、主動擔當的象徵。
班超（32—102年），東漢傑出軍事家、外交家。史學家班彪幼子，長兄班固、妹妹班昭均為著名史家，世稱班定遠，留下「投筆從戎」典故。曾率36名吏士出使西域，夜襲匈奴使團，收服鄯善。