羅教頭瞅著吳管事吞吞吐吐的模樣，急得直跺腳，「哎呀！老吳你這人咋回事嘛！有話就痛痛快快說！到底出啥塌天大事了？」
蘇韞婠放緩了語氣道：「吳管事，你莫慌，慢慢說，到底是哪裡出事？」 追書就去，.超方便
吳管事抹了把臉上的汗水，嘴唇還在哆嗦，聲音裡帶著些哭腔：「大少奶奶，是洪山鎮！洪山鎮那邊死了好多人，血流成河啊！今兒個曹家一百多戶佃農聯合發起抗租，哪曉得曹少璘那個畜牲，竟帶著保安團下死手對佃農鎮壓！聽說保安團打死了上百人，連村裡的老人和娃兒都沒放過，有兩三條村子都要被他給禍禍得死絕了！這些保安團比土匪還要狠上三分，俺那苦命的妹子一家，壓根就沒摻和抗租，也被保安團那些畜牲誤殺了……」
這話一出，院子裡瞬間靜得落針可聞，眾人倒吸一口涼氣，羅教頭一下子攥緊了拳頭。
這年頭佃農抗租的事不算稀罕，有些大戶們的租稅高得離譜，動輒七三分成，佃農們靠著那三成收成，一旦遇上什麼風吹草動連餬口都難。
往常有的大戶就算鎮壓，也不過是殺幾個帶頭的立威，實在不行就做樣子減個租，來年收租再做手腳收回來，哪有這般不分青紅皂白，連老弱幼孺都不放過的道理。
蘇韞婠的鳳眸裡閃現憤怒，問道：「吳管事，此時曹少璘還在洪山鎮鎮壓殺人嗎？」
「俺……俺也不曉得！」吳管事癱著臉搖了搖頭，「是俺外甥從洪山鎮逃出來，跑到姑橋鎮這邊跟俺說的！他說洪山鎮那邊慘不忍睹，保安團在村子裡搜捕殺人，到處都是死人！」
「曹少璘真是個畜牲！」
羅教頭怒目圓瞪，直接破口大罵，「洪山鎮那可是他曹家的地盤！這些佃農都是給他曹家種地納糧的父老鄉親，他咋就下得去這種狠手？就不怕往後活人戳他的脊梁骨？」
蘇韞婠沉吟片刻，目光掃過陸牧生和羅教頭，「陸牧生，你帶上十個護院牽上馬，再去庫房拉兩輛馬車，在門樓前候著，跟我去洪山鎮一趟，看看究竟是怎麼回事！吳管事，你也跟著一起去。」
說著又看向羅教頭：「羅教頭，你留在白家大院守著，記住，不管外頭出什麼動靜，都別離開大院！」
「曉得了！」
陸牧生和羅教頭齊聲應道。
接著陸牧生一個轉身，走出月洞門往練武場的方向而去。
蘇韞婠又看向旁邊的喜桃，吩咐道：「喜桃，你到二太太的院子跑一趟，把二太太叫上一起走，曹少璘是二太太的親弟弟。吳管事，你先跟我去見大太太，把洪山鎮的事給大太太說清楚。」
喜桃脆生生應了聲「是」，抬腳就往曹氏的院子跑去。
陸牧生快步趕到練武場，扯著嗓子喊了聲：「張鐵蛋！梁石頭！李三娃……你們十個帶上傢夥，跟我走！」
一群人風風火火趕到馬棚，牽出馬，又去庫房拉了兩輛馬車，徑直趕到門樓前候著。
沒多大一會兒，就瞧見大少奶奶蘇韞婠帶著喜桃和吳管事匆匆走了出來。
喜桃湊到蘇韞婠耳邊，低聲說道：「大少奶奶，我去二太太院子，但二太太今兒個一早就回洪山鎮曹家了，說是要找曹少璘，商量搭救二少爺的事。」
蘇韞婠的眉頭蹙了蹙，「曉得了，咱們先去洪山鎮看看再說！」
說罷帶著喜桃和吳管事上了馬車，「走！」
陸牧生一揮手，十個護院翻身上馬。
馬車軲轆滾動，馬蹄聲噠噠作響，一行人朝著洪山鎮的方向，疾馳而去。
約莫半個時辰的功夫。
馬車就到了洪山鎮的地界。
路過一個村子還沒進村口，一股血腥味就飄了過來。
隻見路邊的田埂上，歪歪扭扭地躺著幾具屍首，身上的衣衫被血浸透，看得人心頭髮緊。
「籲——」
陸牧生勒住馬韁望了一眼路邊村碑，翻身下馬，沖馬車裡喊了一聲，「大少奶奶，到了洪山鎮蓬塘村……」
「蓬塘村？那是俺妹子的村。」吳管事道。
蘇韞婠掀開車簾走了下來，目光掃過路邊的慘狀，她咬了咬唇，沉聲道：「走，進村看看。」
一行人剛踏進村口，就瞧見幾個衣衫襤褸的村民，臉上滿是驚恐。瞧見蘇韞婠一行人，有人認出了吳管事，哭著撲了過來：「吳老哥，曹家和保安團那些畜生，簡直不是人！」
吳管事趕緊扶住他，「老田，你別急，白家大少奶奶來了，這到底是咋回事？你跟大少奶奶說說。」
老田的目光掃過眾人，落在蘇韞婠身上，當即「噗通」一聲就跪了下來。
「大少奶奶！十裡八鄉的人都說你是活菩薩，你給咱這些苦命的莊稼人做做主吧，曹少璘他們不是人啊，洪山鎮的老百姓沒活路嘞！」
身後幾個村民也跟著噗通噗通跪下來。
蘇韞婠趕緊上前，讓陸牧生攙扶起老田幾人，「鄉親們不要跪，站起來！我蘇韞婠不是曹少璘他們，你們不需要給我下跪！你們先說說具體怎麼回事，曹少璘的人呢？」
「走了，帶著保安團走了沒多久！」
老田在陸牧生等人攙扶站起來抹著眼淚，聲音發顫，「俺們實在交不起租了，曹家七三分的租，今年收成又不好，大夥兒湊在一起想求個情，哪曉得曹少璘二話不說就下令開槍！俺們村的老張頭，就說了句『白家最高也才六四分租，曹家能不能少收點』，當場就被打死了！後來……後來保安團就跟瘋了一樣，挨家挨戶地搜，見人就殺！」
這話一出，護院們都忍不住低聲罵了起來。羅教頭要是在這兒，怕是得當場抄起傢夥找曹少璘拚命。
蘇韞婠閉了閉眼，再睜開時，語氣已然平靜了不少：「有受傷的村民嗎？都在哪兒？」
「有，都躲在村外破廟裡了，沒藥敷的，好多人都快撐不住了！」老田哭道。
「陸牧生，」蘇韞婠轉頭吩咐道，「你派個護院去請大夫，救治附近受傷的村民，藥錢讓大夫回頭來找白家大院取！」
「曉得嘞！」陸牧生應聲，吩咐張鐵蛋去請大夫。
吳管事瞅著眼前的慘狀，想起自家妹子，眼淚止不住地往下掉，哽咽道：「大少奶奶，俺……俺得去瞧瞧俺妹子家。」
「我陪你去。」蘇韞婠道。
一行人往村裡走，沒多遠就到了吳管事的妹子家。
那是一個一進小院，院門大開著，裡麵一片狼藉，桌椅箱櫃都被砸倒，地上的血跡已經發黑，就像是被土匪洗劫了一般。
屋裡傳來一陣微弱的啜泣聲，吳管事心裡一緊，三步並作兩步沖了進去。
隻見一個十歲左右的女娃縮在牆角，抱著一具婦人的屍體哭得撕心裂肺。
婦人正是吳管事的妹子，額頭一個血窟窿，早已沒了氣息。旁邊還躺著一個中年人和一個十七八歲的年輕人都是同樣的慘狀。
「妹子！妹夫！大娃兒！」
吳管事撲通一聲跪倒在地，嚎啕大哭。
「舅父！爹爹孃親，和大哥都死了……」那個女娃看到吳管事喊了一聲撲過來，哭聲撕心裂肺。
蘇韞婠站在門口看著這一幕，捏著手帕的指尖在微微發抖。
之前曹少璘誆民冒匪，如今這般血腥鎮壓抗租，曹少璘的狠戾已經超出了她的想像。
一個好好的村子被禍害成這副模樣，其餘參與抗租的村子想必也是大抵如此。
「曹少璘你個畜牲，枉你東洋留學歸來，沒想到你和東洋鬼子一樣畜牲！！！」吳管事哭到悲慟之處，忍不住怒目吼了一嗓子。
「走，去洪山鎮曹家！」
蘇韞婠深吸一口氣，然後壓下心頭翻湧的怒火，安慰了吳管事一句：「吳管事，人死不能復生，你且留下來安置你妹子一家的後事，再照看村外破廟裡的受傷村民。」
吳管事哽咽著點頭：「大少奶奶，俺曉得了，你千萬當心曹少璘那個畜牲！他啥子事都做得出來！」
「放心。」蘇韞婠點點頭，轉身給了陸牧生一個眼神。
陸牧生當即揮手，帶著護院們跟上。
一行人踏著滿地狼藉離開蓬塘村。
馬車軲轆碾過土路，揚起陣陣塵土。路上又經過三個村子，有兩個村子跟蓬塘村一樣的慘狀。
走了不到半個時辰，就瞧見洪山鎮的鎮口牌坊。
進了鎮子，蘇韞婠掀開車簾往外看去，眉頭越皺越緊。
街邊的鋪子有一半都關著門，門板上積了厚厚的灰塵，往日裡人聲鼎沸的景象蕩然無存，偶爾有一些人行道過，也都是縮著脖子匆匆趕路，臉上滿是惶恐。
「以前洪山鎮也算個大鎮，有著四街八巷，比姑橋鎮還要熱鬧幾分。」
蘇韞婠輕聲嘆道，語氣裡滿是惋惜，「如今竟荒涼成這般模樣，看來這幾年曹家在洪山鎮沒少作惡。」
旁邊李三娃勒著馬韁，往前麵掃了一眼，跟陸牧生低聲道：「陸哥，曹家的宅子就在前頭，占了半個鎮子。」
陸牧生順著李三娃眺望的方向看去，果然瞧見了一大片青磚灰瓦的大宅院，院牆高得嚇人，門口停著不少騾馬大車，車上堆著鼓鼓囊囊的麻袋，也不知裝的是什麼。
比白家還要高出一個頭的門樓，在前麵的空地擺了十來張桌子，能瞧見一些穿著製衣的保安團士兵敞著懷，吆五喝六地坐在那裡吃酒嘮嗑，酒碗碰得叮噹響，嘴裡還說著些不堪入耳的渾話。
看那個陣仗，不下上百人馬。
此時。
曹家大院裡，主廳也是一派酒酣耳熱的景象。
曹少璘穿著一身綢緞馬褂，翹著二郎腿坐在上首，手裡端著個白瓷酒杯。旁邊幾個穿著製衣的保安團手下，正圍著他拍馬溜須。
「少爺英明！蓬塘村那幾個村子的泥腿子們也不瞧瞧自己是啥貨色，竟敢抗租，這就是他們的下場！」
一個鷹鉤鼻似的手下諂媚地笑道，「往後看洪山鎮哪個刁民，還敢跟咱們曹家作對？」
他本是曹家的護院，被曹少璘帶入保安團做了個副隊長。
「這次咱們還搜羅了這麼多糧食財貨，等送到潘縣長那邊，少爺榮升保安團副團長那事就更穩當了。」
「那是自然！」
曹少璘仰頭灌下一杯酒，嘴角扯出一抹狠戾的笑意，「對付這些泥鱉賤骨頭，就得用硬的！老子從東洋留學回來，學的就是鐵血手段，跟他們講道理？白費口舌！給他們減租子？糟蹋糧食！」
眾人跟著一陣鬨笑。正鬧得歡，一個保安團士兵慌慌張張地跑了進來，臉色煞白，結結巴巴地喊道：「曹……曹隊長不好了！白……白家大少奶奶來了！」
曹少璘端著酒杯的手頓了頓，眉頭一挑，嘴角勾起一抹冷笑：「哦？多管閒事的女人，潘縣長懷疑她是共……」
曹少璘說到一半乍然而止，隻是冷笑道，「上回魯西響馬沒弄死她，倒是便宜她了。」
說著放下酒杯，慢條斯理地擦了擦嘴角，「如今她還來多管閒事，就不知道下回再遇魯西響馬，她有沒有那麼幸運？」
旁邊那個手下連忙湊上來：「少爺，要不要讓兄弟們把她攆走？」
「攆走？」
曹少璘嗤笑一聲，眼裡閃過一絲陰鷙，「不必，放她進來，老子倒要瞧瞧這位白家大少奶奶，能耍出什麼花樣。」