1.全城頌凱旋
燙金黑色虎紋旗飄揚在淮京城外，城中百姓已夾道恭候多時，震耳欲聾的歡呼聲掩蓋入城時的軍奏凱樂。
太子率百官出城相迎，宮門大開，禦駕就在禦街另一頭的朝天門處等著王師歸朝。
這是當今聖上即位以來最重要的戰役，收複失了數十年的西南國土，龍心大悅，以致入城這天就立刻讓禮部安排，進太社告奠獻捷。
黑壓壓的人群讓城司開了道，率先入城的大將軍威風凜凜，神情肅穆騎馬入城。包括大將軍在內，後頭幾位將軍的軍馬身上吊滿了木牌，上頭刻著此役犧牲將士的名姓，那是易家軍的傳統。
騎著駿馬的太子緊隨大將軍身側，亦是風光滿麵。
於太子而言，這不隻是得勝歸來的大燕將軍，更是他的親舅父，東宮最有力的後盾。
大將軍，也是國舅爺易循寬，此戰之後，功成名就，將來配享太廟是意料之中。
人人道，易家不止出了易循寬這一代名將，後宮更有賢名在外的易皇後，育有文武雙全的太子，更是三代忠烈，滿門子弟獻功勳。大燕開國以來還找不出第二個這般聲勢鼎盛的家族。
易家年輕的將領們與諸將領軍行於國舅爺後，最末一位是易家此役初露頭角的易小將軍。
那是父母都戰死沙場，讓伯父一手帶大，易家下一代最年幼的小兒郎易承淵。年方二十，卻在此戰中立下鹽城之功。想必待封賞之後，他的行軍位置便能在前頭的堂兄左右。
他眉目俊朗，鼻梁高挺，自小在軍營裡長大的他，每一個眼神都帶上幾分清明銳利。背上長槍在烈日之下閃著銀光，紅纓隨風飄揚，鮮衣怒馬的挺拔身影在軍陣裡，與伯父及諸位堂兄相比絲毫不遜色。
沿道不少姑娘扔花到易家男兒身上，五彩斑斕的鮮花飄散在行伍嚴肅的軍隊中，那是最生動的街上景緻。
撥開不慎遮擋馬兒視線的鮮花，易承淵目不斜視，昂首看著禦道儘頭的朝天門。
“承淵啊，你那馬蹄等會可得清理一下，否則這一路踏花而行，那些蜂啊蝶的可要追著不放了啊。”他右前方的將領轉頭調侃道。
左前方的將領撥了撥鬍子，跟著捉弄：“老張，外頭的蜂蝶哪入得了他的眼？他那未婚娘子可是京城第一美人。你亂講話，要傳到尚書府去，當心他那天仙般的小娘子罰他跪家法。”
“啊！是了！”張副將這才恍然大悟，“就崔尚書的千金是吧！怪不得了，我當承淵向來穩重，怎麼頭一回上戰場就不要命似的急著拚軍功？原來是為了給心上人掙誥命！”
看見易承淵雖麵色不改，卻紅了耳朵，成功捉弄後輩的二人對視之後哈哈大笑起來。
禦道旁的酒樓，更是擠滿了文人考生們同觀大捷之軍光榮歸城的模樣。
“西南安矣！”年輕的學子們舉手齊額，喜上眉梢，“我昆州百姓大幸！國之大幸！”
但在邊間雅閣的一名白衣公子，對著這般舉城歡騰，沸水般的熱鬨，冷笑了一下。
他眼神冷淡，以芝蘭玉樹之姿憑欄端坐，玉冠白袍，儘顯俊美風流。
看到易承淵騎馬受眾歡呼，他眼神染上一層厚重的不屑。
“怎麼？承淵回來，你不恭賀他一聲？”與他相對而坐的錦衣男子微妙一笑。
“他身帶鹽城大捷之功，這下不封侯也得成將，會少我恭賀？”他冷嗤。
錦衣男子憋不住，笑道，“冇想到這世上還真有人能讓翰林院銳筆宋瑾明宋學士如此拈酸吃醋。”
宋瑾明瞪了他一眼，錦衣男子這才正色，裝模作樣地咳了一聲。
“好，不談這些。左相讓你在考生之中擇幾位先納入門下，你揀出來冇有？”
他斜瞥了眼堆得山高的策論，“我爹倒是想得簡單，投來的這些那怕再有名氣，也都是花拳繡腿，堆砌詞藻之輩。勾欄作樂可去，集英殿門這輩子都見不著。”
“彆急，離明年科舉還有時日，你再多出幾道策問，投的這些且收著看，總會找到一兩個好的，畢竟收複西南失土之後，左相會需要……”
錦衣男子手上白玉骨扇輕輕揮動兩下，室中熏香撲到欄外，一隻粉蝶順風而下，落到不遠處的一名丫鬟打扮的俏麗女子身前。
此刻的她正雙眼發光，利落閃開人群，滿臉興奮地要入巷抄近路回府告喜。
太好了！太好了！終於回來了！