19.那些香囊
說來宮中鬨鬼傳聞屢見不鮮，追根究底，不過就是當今聖上後宮空虛，冇什麼妃嬪，空著的宮殿一多，怪力亂神的傳聞自然也多。
貴女們當然害怕，她們寧可少拿點珍珠，也不肯靠近。
崔凝倒是不怕，她最喜歡的就是禦花園中的海棠，那兒最靠近春和宮，打小每回進宮都在海棠樹下遊戲，也不曾遇過什麼事。
就在崔凝怡然自得尋珠的時候，薑慧竟上前與她搭話了。
“薑慧？”崔凝朝她一笑，“你是不是同我想的一樣，覺著冇人敢來的地方珍珠最多？”
薑慧不安地垂下了頭。
崔凝一看她簍中空空如也，問道：“怎麼回事？可是在哪兒灑了？”
“方纔……遇到姐姐了，我把珠都給了她。”薑慧聲音很小，但聲音卻極為好聽，“是……是我希望姐姐能得勝。”
“這樣啊，”崔凝笑回，“你們姐妹感情真好。我也想要個妹妹，可惜我爹孃冇能再添妹妹給我。”
“崔家小姐，聽說……聽說您與左相公子熟識？”
“宋瑾明？”崔凝挑眉，“也不能說不熟，畢竟他與我未婚夫婿向來交好，但我與他向來不對盤，每回見麵都吵架。怎麼了？要我替你送香囊給他？”
每回有姑孃家向她打聽宋瑾明的事，接下來往往就是希望她幫忙送香囊。為了這些少女情思，崔凝不知道多少次拉下臉去找宋瑾明，每回都讓他冷嘲熱諷個冇完。
“不是，是……”薑慧看起來很緊張，冷汗直冒。
“薑家妹妹，你怎麼了？”崔凝見她神色不對，也緊張了起來，“是不是哪兒不舒服？我送你回去？”
“崔大小姐，今日你若見到宋瑾明，千萬離得遠些。算我求你了。”薑慧語調急促地講完這句話後就跑走了，神色恐慌，像是有鬼在追趕似的。
“……薑慧？”崔凝困惑不已。
她記得薑家這庶女，性情極為文靜，每回出來，總是垂著頭跟在嫡姐身後。
小時候，她最是羨慕這對姐妹。因為薑玥與其他家小姐不同，總是事事關照自己庶妹，而薑慧也依賴著嫡姐。她印象最深刻的，是有一回趁著薑玥不在，有名趾高氣昂的小姐看準了薑慧是個庶女，暗中刁難薑慧，結果薑玥一回來，不顧形象地與那名小姐撕破了臉，還稱，今後誰家請了那小姐，帖子就不必發到薑府。當時她就想著，要是自己也有個姐妹該有多好。
而崔凝與薑慧最接近的一次接觸，是有一回同在侍郎府作客賀生辰，但她卻撞見薑慧紅著眼睛一身狼狽，全身顫抖，說自己在外頭摔了，鞋也掉了一隻。於是她連忙讓望舒將馬車上自己備用的衣裳鞋襪拿出來給薑慧替換，幫她打理整齊之後再回廳中。
奇怪的是，幫了薑慧後，非但一句道謝也無，薑慧甚至一直躲避她。
隻當是薑家妹妹膽子小，加上那日還出了醜讓她看到，心中難免有疙瘩。
是故，崔凝倒也不把這般冇頭冇尾的對話放在心上，哼著小曲繼續尋珠去了。
宮中的拂雲閣中，以太子為主位，三名皇弟分坐左右兩側，方纔一同射箭作樂的兒郎們都同席飲酒。
宮樂聲未停，好事的晉王又不滿地嚷了起來。
“承淵，你都打了一年的仗，酒量這麼差，如何帶兵？”
太子見表弟臉色微紅，搖搖欲墜的模樣，似乎不勝酒力，不禁失笑：“二弟，你彆勉強他，承淵年紀輕，又素來不碰酒，酒量自然不如你。你方纔還一直與他對飲，瞧，人都給你醉倒了。”
皇四子陳王亦是皇後所出，向來最疼愛易承淵這個小表弟，皺了眉頭道：“二哥，論喝酒，這滿室兒郎壓根冇人能喝得過你，你這般欺負承淵，過份了。”
隨後，陳王便喚來周遭侍衛，“來人，將易小將軍扶下去歇息。”
易承德似乎覺得有哪兒不太對勁，纔剛要發話，卻讓一旁的二弟給打斷：“承淵的酒量向來不好，打了一年仗也不見他進步，晉王殿下此番倒是給了警惕，回去我就讓他多練練酒。”
“對，是該練練。承澤，換你坐過來，我同你喝。”晉王立刻就決定換上最佳酒友易承澤。
坐在席間的宋瑾明，看著易承淵就這樣讓人扶了下去，搖了搖頭。
隨後他很快便想到，今日不隻太子在宮中設宴，聽說皇後孃娘同樣在禦花園也有賞花宴。
複雜的情緒頓時湧上他心頭。
宋瑾明永遠都記得，那年也是在賞花宴之後，崔凝把他叫到了個四下無人的地方。
就在他板著一張俊臉，正要開口嘲諷如果想殺他滅口也不必這麼大費周章的時候，她拿出了一個香囊。
她粉嫩的小臉看似有幾分羞怯，比四周的桃花還要美。
所有到了他嘴邊的刻薄言語頓時煙消雲散，不知道為什麼，還冇等她開口，他就先伸出手從她手中搶過了那繡有蒼竹的香囊。
“這是吏部張侍郎家的二姑娘要我轉交予你的，她不隻繡工好，更是個嫻靜溫柔的美人，你是不覺得很好看？”崔凝見他雖然臉色不好，卻一語不發地馬上收下，定是中意那鏽工精緻的香囊了。小臉立刻出現了笑容。
在聽到那瞬間，宋瑾明臉色一沉，有股衝動想把手上的香囊狠狠塞到她嘴裡。
“既然收下了，得好好珍惜人家的心意。我這就去告訴她你看起來很中意。”
第一回，他來不及反應，就看見崔凝囂張跑走。
接下來，或許是看到張家千金走了這條路竟然可行，崔凝那兒收到越來越多要給宋瑾明的香囊，如何推拒都冇有用，隻好硬著頭皮又把他給找出來。
“這回三個都很好看呢，瞧，這是刑部郭侍郎家的三小姐，你看她這白鶴繡得多好，還有……”
他的臉色越來越難看，嘴裡吐出的嘲諷也越來越狠：
“若你真有這閒功夫，自己拿著這些香囊回去研究，精進繡功，看見易承淵老拿著你那些歪歪斜斜的四不像，你不丟臉，我都要替他汗顏！”
“你是收了那些小姐們多少銀兩？拿了多少好處？才讓你臉皮厚到敢把這些擺不上檯麵的香囊拿給我？”
“你想當老鴇，我可不想當妓子，你還真把我當風月坊的小倌？”
雖然話說得難聽，臉色擺得難看，但宋瑾明每一回都收下了。
崔凝心裡暗暗覺得，或許宋瑾明嘴上不饒人，但心裡是很歡喜自己受姑娘們惦記的吧，真是個寂寞的人。所以，連帶看著他的眼神也多了些憐憫。
崔凝做得最過分的一次，是塞給他一隻木魚。
“彆問我是哪間庵的，師太已經決心要放下你了，可你能不能收下她最後的一絲塵念？她亦會在佛前替你祝禱，願你一生平安順遂。”崔凝雙手合十，態度虔誠。
宋瑾明嘴角抽動，殺她的心都有了。
之後，他每每看到那隻木魚，都覺得自己將來會下地獄。
接著他對崔凝臉色越來越難看，就算冇有送東西，他也剋製不住對其脫口嘲諷。而崔凝也逐漸習以為常，不管他怎麼罵都能笑臉相迎。
身邊的小廝問了他無數次，為什麼公子每回收了心情都不好，卻還要繼續收？
隻有宋瑾明自己知道，他收下所有東西隻有一個原因，
那都是崔凝親手交給他的。
她一路揣在懷裡，對他彎著眼睛笑之後才交給他的。
想到這裡，宋瑾明皺著眉頭，又灌了自己一大口酒。
就在此時，他聽到身旁，薑緯所帶來的小廝附耳在他耳邊輕聲說了幾句話。
交談的音量很小，幾乎讓樂聲蓋過去，但坐得近的他仍清楚地聽到了“湖邊”、“崔家小姐”等字眼。
然後薑緯與左右賠了笑臉，立刻離席，有些焦急地往閣樓外去了。
他知道薑緯在承淵出征時，曾送過崔凝幾次禮，但都讓她退了回去。
真是個蠢人，崔凝滿心滿眼的易承淵，就算他真戰死沙場了，崔凝那死心眼的瘋丫頭說不定會替他守一輩子寡。
但這下，易承淵酒醉被人抬了下去，薑緯的下人又在他耳邊嘀咕崔家小姐又是怎麼回事？
在還冇理出個頭緒之前，宋瑾明也跟在薑緯身後，步出拂雲閣。
“這裡果然最多！”在海棠樹下的一處石頭邊，崔凝心裡得意，一連看見三顆珍珠，連忙低頭去撿。
可就在她重新起身的時候，身後猛然伸出的大掌掩住她的嘴。
“唔——！”
她驚恐地瞪大了眼睛，看見自己手上的竹簍掉落，裡頭的珍珠散落一地。