繩子鬆了。
我沒猶豫，一把攥住繩子往上拽。繩子濕漉漉的，冰涼，底下那頭輕飄飄的，像係著一塊空殼。我拽了幾丈，繩子那頭出了井口，老徐的腰釦還係在繩頭，人已經不見了。
我蹲在井口，腦子嗡的一下就空了。
老徐不見了。繩子沒斷，人沒了。
我低頭朝井裡喊：“師父！”
井底沒有回應。那個說“你終於來了”的聲音也沒再出現。風從井口灌進去，嗚咽一聲，像是什麼東西在底下嘆了口氣。
我攥著劍，盯著井口那條縫隙。磨盤掀開的縫不到一尺寬，側身剛好能過。老徐下去之前說“別下來”，他說了兩遍，第三遍是“你要是在上麵出事了就跑”。
但他說的是“我下去之後，你在上麵盯著”。沒說“我回不來你就別管了”。
我咬了咬牙，把磨盤又推開了一截，側身鑽了進去。
井壁很滑，長滿了青苔，踩上去軟塌塌的，像踩在一層腐爛的肉上。我往下爬了十幾丈，腳底下越來越黑，頭頂的光越來越小，最後隻剩一個拳頭大的亮點在頭頂懸著，像一顆快要熄滅的星星。
我摸到了井底。
踩上去是硬的，不是泥，是石闆。我蹲下來摸了一把，井底鋪著一層青石闆，整整齊齊的，有人工打磨的痕跡。水早就幹了，腳下是乾的，空氣中的那股腥味也比上麵淡了。
我掏出懷裡揣的火摺子吹亮，火苗竄起來的一瞬間，我看到了井底的全貌。
那七具骨架就在我腳邊不遠處。
白骨森森的，七具圍成一個圈，頭都朝著圓心。像是死的時候被擺成了這個姿勢。骨架之間的地麵上刻著東西——暗紅色的紋路，從圓心向外輻射，把七具骨架串在一起，像一個畫在地上的大蜘蛛網。
我蹲下來用指尖摸了摸那道紅紋，是乾的，硬邦邦的，像乾涸的血混了硃砂滲進了石闆裡。
我站起來，火摺子的光往遠處照。
井底比我想的大得多。從上麵看隻是一口井，下來之後才發現底下是空的，向四麵八方延伸出去，像一個地下洞穴。洞穴的牆壁上嵌著一塊一塊的青磚，磚縫裡滲著暗紅色的東西，像是血又像是銹。
“師父！”我又喊了一聲。
聲音在洞穴裡撞來撞去，打了幾個轉才消散。
然後我聽到了一聲咳嗽。
從左前方傳來的。很輕，但確實是咳嗽聲。
我舉著火摺子往那邊走，腳下踩著青石闆，一步一個迴響。走了大概三十步，火光照到一個牆角，老徐靠在牆上坐著，閉著眼，臉上沒什麼血色。
我跑過去蹲下來，拍了拍他的臉：“師父！”
他眼皮動了一下，慢慢睜開了，渾濁的眼珠對了好一會兒焦纔看清是我。他沒問我為什麼下來了，張嘴第一句話是：“誰讓你下來的？”
“繩子鬆了，我以為你……”
“死不了。”他說著撐著牆站起來，動作有點慢，但站住了。他拍了拍身上的灰，從懷裡掏出那把短刀，刀上沾著一層黑糊糊的東西，腥臭的，像是屍油。
“你看到什麼了？”我問。
老徐沒回答，擡手指了指前麵的方向：“你去看。”
我把火摺子往前伸，光暈散開，照出了前方的景象。那是一麵牆，青磚砌的，牆上釘著七根鐵釘，每根釘子上掛著一樣東西。
是人皮。
七張人皮，完整地剝下來的，頭、身、四肢都全，像是從活人身上整張揭下來的。皮已經幹了，發黃髮脆，但還能看出輪廓，有男有女，高矮不一。
七張人皮對應著七具骨架。
我胃裡翻了一陣，差點吐出來。老徐走到那麵牆前，伸手摸了摸其中一張人皮，臉上沒有表情。“這麵牆後麵，是空的。”
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“空的？”
“牆後麵還有空間。”他說，“用磚封死的。牆是後來砌的。”
老徐用短刀在牆麵上颳了幾道，露出一截木質的門框。那扇門被人用磚封死了，但門框還在，木頭已經被潮氣泡得發黑髮軟，一撬就碎。
老徐把門框周圍的磚一塊塊撬下來，露出半扇門。
門是黑漆漆的，上麵畫著一個圖案，是一個圓圈，圓圈裡麵盤著一條魚。魚的嘴張著，嘴裡含著一顆珠子。珠子是紅色的，被人用硃砂點出來的。
“這是……”我盯著那個圖案，腦子裡的某根弦突然繃緊了。
“這是周半城的記號。”老徐說，“他畫符的時候喜歡在角落畫這個。”
“可他……”
“他是被封死的。”老徐把門推開一條縫，一股比之前更腥更冷的氣息從門縫裡湧出來，“有人把他封在了這扇門後麵。”
門後麵是一條窄窄的通道，勉強能容一個人側身擠過去。老徐側身擠了進去，我跟在後麵。
通道走了十幾步，突然變寬了。
火摺子的光照出去，我看到了一間密室。
密室不大，四四方方的，地上放著一張桌子，桌子上鋪著一張黃紙，紙上畫著一個完整的水魅圖——頭、身子、四肢、嘴的位置都標著字，寫著“引魂”“飼血”“鎮煞”“收靈”等字樣。旁邊擺著七個碗，碗裡已經幹透了，殘留著發黑的痕跡。
牆上釘著一排木架子，架子上放著幾個瓷瓶，瓶口用蠟封著。我走過去拿起一個瓶子搖了搖，裡麵有東西在晃。
老徐走過來，接過去拔開蠟封，湊到鼻子前麵聞了聞，然後把瓶口倒過來。從裡麵掉出一截東西，黑乎乎的，乾枯了，縮成一團，像是什麼器官曬乾了之後剩下的渣。
老徐看了一會兒，把東西放回去，聲音變得很平：“是心。”
“什麼？”
“人心。七個。”
密室的地上，靠近牆角的位置，還坐著一個東西。它背對著我們，縮在角落，頭髮很長，垂下來遮住了臉。一身灰佈道袍，袖口磨破了，露出一截手腕，那手腕上有一圈淡得快要消失的手指印。
我慢慢走過去，蹲下來。
“你是周半城？”
那團東西動了一下。頭髮底下露出一張臉，枯槁得像一張揉爛的紙，眼窩深陷，嘴唇乾裂。他看著我，渾濁的眼珠轉了兩下，嘴巴動了動，發出一種像是砂紙刮牆的聲音：“你是……”
我沒有回答，低頭看了一眼他的手腕。那圈指印的顏色正在慢慢變深，像是什麼東西正從底下一點一點滲出來。他的嘴裡開始往外冒水，黑色的，混著血絲，順著下巴往下淌，滴在道袍上。
他的身體劇烈地抽搐了一下，整個腦袋往後仰，嘴裡發出咕嚕咕嚕的聲音。
水從他嘴裡湧出來越來越多。
老徐一把拉住我的胳膊往後退了一步。周半城的身體抽搐了兩下之後猛地倒在地上，抽搐的幅度越來越大，像有什麼東西在他體內撕扯。
他的眼睛死死地盯著我，嘴一張一合的，像是在說話。但我已經聽不清他在說什麼了。
水淹沒了他的半張臉，淹沒了他的嘴巴，漫過了他的鼻子。
最後一刻，他猛地一擡手朝我的方向伸過來，指甲縫裡全是黑泥，手掌心裡攥著一個東西。
然後他不動了。
我的手在發抖，心裡翻來覆去地想著同一個問題：那七個碗是誰擺的？周半城身上的印子是誰留下的？那半張照片上的人、道袍袖口露出的手腕——如果那不是周半城，會是誰？
牆上的鐵釘、七個碗、密室、被磚封死的門、周半城坐在裡麵等死。
這一切，不是為了養水魅。
是為了藏住一樣東西。
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