“快上車！”
此時的赫倫城街道上空無一人，寂靜得可怕。所有居民都被嚴令待在家中，緊閉門窗，不得外出。巡邏隊沉重的腳步聲和鎧甲碰撞聲是唯一的迴響，壓抑得讓人喘不過氣。一種山雨欲來的壓抑感籠罩著全城。
迪亞揉著惺忪的睡眼，狼耳朵困惑地抖動著：“發生什麼事了？我們要去哪裏？”三小隻剛從睡夢中被吉特搖醒，每天在院中埋頭訓練的他們對外麵驟變的局勢一無所知。吉特沒有多餘的解釋，用近乎粗暴但高效的方式將他們挨個抱起，塞進一輛早已準備好的帶篷馬車裏。
“赫倫城很可能要出大事了。”吉特翻身躍上車夫位，語氣急促而凝重，鞭子一甩，拉車的兩匹雷獸立刻飛奔起來，車輪碾過空曠的石板路，發出隆隆的迴響。
“仔細聽我說！我會把你們送到城後的頁山上。上了山立刻找地方躲好！危機解除，如果我和城主沒事，我們會來找你們。但如果明天早上太陽升起時我們還沒來……”他頓了頓，聲音變得更加沉重，“你們就往北走，走得越遠越好，去其他城市躲起來，永遠別再回這裏！”
說完，他反手從懷裏掏出一枚沉甸甸的銀製令牌，塞到迪安手裏。令牌正麵刻著一個蒼勁有力的“赤”字。“保管好這個！遇到帝國的軍隊或官員，都可以拿出來，他們會儘力幫助你們。但記住，除了……姓‘雷凱’的人，不要輕易相信任何人，尤其要保密你們的身份和經歷！”
迪安接過那冰涼的令牌，緊緊攥在手心，貓尾巴因緊張而綳直：“那你呢？你和城主大人？還有艾伯特醫生……你們要去幹什麼？”
“我們有自己的使命。”吉特頭也不回，專註地駕馭著雷獸在崎嶇的山路上賓士，橙黃色的眼睛裏充滿了不容置疑的堅毅，“那是軍人必須承擔的責任。”
“如果情況真的那麼危險……為什麼現在有機會跑卻不跑？為什麼明明跑了，你們還要回去？”迪亞的聲音帶著哭腔，他雖然不完全明白，但吉特這如同交代後事般的舉動讓他感到了巨大的恐懼，狼耳朵無力地耷拉著，“為什麼明知道危險還要去？”
吉特笑了笑，試圖讓語氣輕鬆些，卻掩不住其中的苦澀：“臭小子，隻是說有危險，又沒說一定會輸。你們就乖乖在山上藏好，等著我來找你們。真要出了意外……那就一定要跑，跑得遠遠的，別被鱷魚他們抓住。不然……我可要後悔死了。”
迪安回過頭，望向山下赫倫城的輪廓。此刻的城頭已經火把通明，站滿了嚴陣以待的士兵，緊張焦灼的氣氛即使隔了這麼遠也能感受到。“你後悔什麼？”
吉特想起了初見兩小隻時，自己還抱著審視甚至殺意。時過境遷，他們早已成了需要他拚命去守護的孩子。“沒什麼。”他避開了回答，“迪安，你是三人裡最成熟的，我剛剛說的，都記住了嗎？”
迪安用力點了點頭，琥珀色的眼睛裏映著遠方的火光：“記住了。我們……還會再見嗎？”
吉特沒有回答，專註的驅趕著雷獸拉車
吉特猛地一拉韁繩，雷獸停下疾馳的腳步，在一片相對平坦的林間空地停了下來。“就送到這裏。大人還在城裏等著我。記住我說的話！”他的語氣斬釘截鐵。
三小隻跳下馬車。一直沉默的迪爾抬起頭，灰白色的眼睛裏充滿了淚水，細長的尾巴緊緊卷著迪安的腿：“吉特隊長……你一定要回來接我們……”
吉特的心彷彿被什麼東西狠狠揪了一下。他愣了片刻，強行擠出一個笑容，揉了揉迪爾的腦袋：“那當然！鱷魚那邊隻是架子大，嚇唬人的！明天下午，我肯定來接你們！你們躲好，千萬別亂跑！”他將一個準備好的布包丟給迪安，“裏麵是些乾糧。如果……如果真有意外，應該夠你們吃兩三天。”
迪亞的耳朵徹底垂了下來，尾巴也無精打采地拖在地上，他無法剋製內心的擔憂：“吉特隊長，加油啊！我等著跟你繼續學武技！”
迪安的目光再次投向山下赫倫城的方向，雖然茂密的樹木遮擋了大部分視線，但他彷彿能感受到那裏的緊張。“吉特……其實我說不定能幫上忙，我可以……”他的語氣有些猶豫，似乎想透露什麼。
但吉特打斷了他，伸出手輕輕撫上迪安的額頭：“什麼時候，需要輪到一群孩子來拯救我們了？”他的聲音異常溫和。接著，他輕輕拍了拍迪安的肩膀，“看好你的兩個弟弟。你們的未來，遠比今天的戰鬥更重要。”他依次給了迪亞和迪爾一個結實的、充滿力量的擁抱。
隨後，他利落地斬斷了連線雷獸和車廂的繩扣，直接翻上光禿禿的雷獸背脊。他最後望了三小隻一眼，眼中那份熟悉的堅毅被一種前所未有的溫柔取代。“我走了。”
話音未落，他雙腿輕輕一夾，雷獸發出一聲低嘶，轉身如離弦之箭般向著山下、向著那片即將成為煉獄的戰場奔去。
“迪安哥哥……吉特隊長和城主大人，還有艾伯特醫生……他們會沒事的，對吧？”迪爾望著吉特迅速消失在密林中的背影，帶著哭腔問站在最前麵的迪安。
迪安白色的尾巴正煩躁地左右快速擺動，眼前這生離死別的場景勾起了他不好的回憶。但他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他轉過身，臉上努力擠出平時那副自信從容的表情，儘管琥珀色的眼底深處藏著深深的憂慮。
“沒事的！”他用儘可能肯定的語氣說，“等他們打退鱷魚的進攻，就會來找我們。現在，我們得趕緊找個安全的地方躲起來！”他輕輕拍了拍自己的臉頰，試圖用疼痛驅散恐懼，用理性思考接下來的行動。
三小隻沿著山路繼續向上走了一段，拐過幾個彎後，發現了一塊巨大的岩石。岩石並未直接和道路相接，其傾斜的角度恰好形成了一一個路上絕對看不到的隱蔽空間。他們小心翼翼地撥開灌木叢，迪亞率先一個助跑隨後起跳敏捷地翻上岩石，然後將迪爾拉了上來，接著是迪安。
“這裏……可以看到赫倫城……”迪爾爬上岩石後，立刻被視野吸引。他走到岩石因為傾斜而伸出樹冠的部分，灰白色的眼睛望向山下的赫倫城。此時的赫倫城牆頭閃爍著無數火把和魔法光暈，如同繁星落地，卻透著一股肅殺之氣。
迪亞和迪安也走了過來。
“那是……什麼？”迪亞的視力最好，他冰藍色的眼睛望向更遠處拜倫城的方向，忍不住驚撥出聲。他看見一個巨大的、難以形容的球體正從那個方向緩緩飛來！因為距離太遠，隻能勉強看出一個模糊的球狀輪廓，但這已足夠震撼。他伸出手，顫抖地指向那個方向。
迪安循著迪亞指的方向看去，果然也看見了那個懸浮在空中的龐然大物。“我們在這麼高這麼遠的地方都隻能看個大概……那東西的本體……得有多大啊……”他倒吸一口涼氣，貓耳朵因震驚而豎得筆直。
“好大一個球……”迪爾喃喃道，但他灰白色的瞳孔似乎能看到更多，“但是它看起來……很不高興。它很壓抑，很……痛苦。或者說，那些黑影很痛苦”他小聲補充道，語氣帶著一絲不易察覺的哀傷。
“所以，吉特那麼緊張，就是因為要麵對這種東西嗎……”迪安抬起手，用手指艱難地比劃著，試圖測算那個東西的大小。片刻後，他得出了一個讓他自己都頭皮發麻的結論：“那東西……恐怕有半個赫倫城那麼大……”
赫倫城牆上，氣氛已凝重如鐵。
“稟報城主！那東西體積驚人，經過魔法鏡多次勘測，其直徑恐怕接近赫倫城的一半！表麵看似光滑，帶有半透明質感，內部有無數不同顏色的能量流體在劇烈翻滾！無法確定是生物還是某種人造魔導兵器！”一名身披藍色魔法長袍的鹿人法師，語氣急促地向全副武裝的赤斂彙報著最新探查結果。他的鹿耳因緊張而不停抖動。
赤斂的目光如同燃燒的炭火，死死盯著遠方那不斷逼近的巨物。比起探究它是什麼，他更關心如何摧毀它。“麵板硬度呢？對魔法的抗性如何？物理攻擊和魔法攻擊，哪種更有效？”他的聲音冷靜得可怕，但緊握畫戟的手指出賣了他內心的緊繃。
“這些……還在加緊探查！另外，我們發現那巨物的頭頂站著一隻鱷魚人！經過影象比對，確認是龍爪族祭祀長老的心腹家臣，名為‘渡’！那巨物很可能在聽從他的指揮！”
“那就找機會，把他給我打下來！”赤斂毫不猶豫地下令。局勢危急，他不敢用全城人的性命去賭那巨物隻是個擺設，任何一絲可能都要嘗試
“是！屬下立刻去安排！”鹿人法師快步跑開。
赤斂再次抬起頭，望著那遮天蔽日、緩緩壓來的陰影，紅色的眼眸中閃過一絲罕見的無力感。他低聲自語，彷彿在祈求：“先祖在上，請庇佑赫倫城……”
站在氪獸頭頂的渡，心驚膽戰，如履薄冰。他根本不知道如何具體指揮這龐然巨物，但它似乎能感應到他的強烈意願，正朝著赫倫城的方向移動。當氪獸巨大的身軀完全離開拜倫城上空時，陽光再次照耀在那座死寂的城市上。城池建築完好無損，卻沒有任何生命氣息，連空氣都彷彿凝固了，死一般的寂靜散發開來令人窒息。
“接下來……直接攻城？還是先和赤斂談判，逼他交出少主？”渡的內心激烈掙紮著，“不對……就算交出了少主，我們最終也要攻城……那不如直接打？可是……這氪獸到底該怎麼命令它攻擊？”
就在他左右為難、心神不寧之際——
咻——！
一道凝聚了十五名法師力量的炙熱魔法匯流，如同赤色的審判之矛，從赫倫城牆上精準地射向他！當渡發現遇襲時，那致命的攻擊距離他已不足百米！他根本來不及做出任何反應！
滋啦——！
一陣如同燒焦血肉的惡臭猛地竄入渡的鼻腔。但他驚訝地發現，自己還活著！那束足以將他汽化的魔力匯流，在距離他幾十米遠的地方，彷彿撞上了一堵看不見的、絕對無法逾越的牆壁，瞬間偏折、潰散，隻留下一股焦糊的能量餘波。
“怎麼回事？！”渡驚魂未定，冷汗瞬間浸透了鱗片下的麵板。
而在赫倫城視角，那束純粹的魔力在接近空中巨物時，被一層無形的屏障提前攔截、湮滅。
“斷能之壁？！”赤斂猛地站起身，紅色的眼眸中充滿了難以置信。他對這種效果太熟悉了！因為他自己擁有同樣的能力——可以在身邊構築起一麵“不存在”的牆用於隔絕外力，當那個位置受到攻擊時則會顯現並阻擋能量或者物理性質的接觸效果。如果是連續不間斷的攻擊，就會被完美剋製。
“不對……那到底是什麼東西？！”赤斂的大腦飛速運轉，搜尋著相關知識。“不是已知異獸……異獸的異能多是元素類。也不是亞獸……亞獸不可能有這種形態。難道是……從某個禁忌次元召喚來的遠古魔獸？”
他的目光死死鎖定了那個越來越近的球體。“如果是‘斷能之壁’，隻需要間隔一息的時間插入一次攻擊，應該就能破解它的防禦！”一個戰術瞬間在他腦中形成。
“快！再準備兩次攻擊！第二擊比第一擊延遲一息發射！”他厲聲下令，必須抓住任何可能的機會測試！
城頭上的法師們立刻再次凝聚魔力。
就在渡還在為剛才的死裏逃生而驚愕時，兩道魔法匯流再次撕裂空氣，一前一後射向他！這一次，他看清楚了——第一道匯流在距離他幾十米外再次被那無形的牆壁阻擋、偏轉。但就在那牆壁因阻擋而“顯現”的瞬間，間隔一息射出的第二道匯流，精準地穿過了一閃而逝的防禦間隙！
然而，這一擊並未射向渡，而是狠狠撞在了氪獸光滑的表皮上！
轟！
魔法能量爆開，發出沉悶的巨響。
氪獸龐大的身軀在空中微微停頓了一下，被擊中的部位泛起一絲漣漪，彷彿水滴落入湖麵，但也就僅此而已。
然而，僅僅幾息之後，就在城牆上的士兵們幾乎要歡撥出聲時，那巨大的陰影……再次堅定不移地向前移動起來，被擊中的部位甚至連一絲痕跡都未曾留下。
“破不了防嗎……”赤斂的心沉了下去，但表情依舊冷硬，“看來，還是要想辦法殺掉上麵那個人才行。拿我的弓來！”他沉聲道，做出了決斷。他深知這能力的弱點——防禦的屏障隻能豎立進行防禦。
一名親兵立刻將一柄造型奇特、線條流暢的複合巨弓遞上。這是赤斂一位人類好友贈予的禮物，融合了異世界的科技與本土的魔力材料，弓力驚人。
赤斂屏息凝神，如磐石般屹立牆頭，等待著目標進入他那超乎常理的射程範圍。
這時，熟悉的腳步聲從城牆樓梯傳來。吉特回來了，他也換上了一身輕便而堅固的製式皮甲，眼神比以往更加銳利。“大人，孩子們已安置妥當。”他稟報道，站到赤斂身側。
赤斂微微點頭：“很好。”
“大人~既然那三個孩子走了，我也不用再‘扮演’醫生了吧？”另一個輕鬆又帶著幾分銳利的聲音響起。隻見艾伯特不知何時也已登上了牆頭，他脫下常穿的外袍，露出一身合體的布甲，身邊懸浮著數十張漆黑厚重的金屬卡牌，如同擁有生命般繞著他緩緩旋轉，閃爍著魔法的幽光。
“你……還真是全副武裝啊。”赤斂瞥了他一眼，紅色眼眸中閃過一絲難得的調侃。
“這也算沒辦法的事，我可不比兩位的身手。”艾伯特無奈地攤攤手，但眼神卻異常認真，“那麼接下來，我們要幹什麼？”
“等。”赤斂舉起複合弓，弓身流淌著冷冽的光澤，“等到它飄到我的射程之內。”
“我知道了，”艾伯特點點頭，金色的毛髮在城牆火把的照耀下泛著溫暖的光澤，與他身邊冰冷的卡牌形成奇特對比，“所以就算我不來，待會兒大人也會派人來找我，對吧？”
“當然，”赤斂肯定道，“整個赫倫城，找不出第二個在增益魔法上能超越你的人了。”
吉特望著那不斷逼近的巨物，眼中閃過一絲憂慮：“大人，假如……假如殺了頭上那個傢夥，這個巨物還是沒有停下呢？”
“這本就是最好的結果之一了。”赤斂的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的沉重，“我們隻能……嘗試所有可能。”
時間一分一秒流逝，氪獸那令人窒息的龐大身軀愈發清晰。近乎赫倫城二分之一大小的半透明球體，內部五彩斑斕的靈魂能量如同沸騰的熔岩般翻滾不休。球體下部垂下的無數觸手，每一根粗壯的程度不是任何獸人能合抱的程度，末端那骨白色的尖銳鑽頭，在月光下反射著森然寒光。它沉默地逼近，帶來的壓迫感讓最勇敢的士兵也感到呼吸困難。
赤斂估算著距離，緩緩舉起了手中的複合弓。
“力量強化！魔力強化！鷹之眼！全能力提升！弱點洞察！威能滲透！破滅之矢！力量護佑！不破！影子攻擊！龍之力……”艾伯特雙手疾舞，吟唱聲又快又穩，一個個色彩各異、大小不一的魔法陣如同絢爛的光環，層層疊疊地在赤斂腳下和弓身上亮起，磅礴的魔力波動讓周圍的空氣都為之震顫。
赤斂沉穩地拉開弓弦，箭頭斜指上方，計算著拋物線，力求一擊必殺。
艾伯特的吟唱愈發急促高昂：“崩裂！破滅！爆破！多重射擊！影擊！靈魂之刺！威能滲透！剛硬！默殺領域！”那支特製的箭矢瞬間被無數層毀滅性的魔法靈光包裹，散發出令人心悸的能量波動。
咻——！
弓弦震響！箭矢離弦的瞬間，彷彿撕裂了空間，一支實體箭後緊跟著一道完全由陰影構成的虛影箭，一明一暗，以超越視覺捕捉的速度破空而去，直射氪獸頭頂那個微小的身影！
幾息之後，氪獸的頭頂猛然爆起兩團光芒！第一輪是熾烈如日的鮮紅火焰爆炸，緊接著第二輪則是不斷膨脹、吞噬光線的灰暗陰影爆裂！
爆炸的光芒甚至暫時驅散了氪獸周圍的晦暗！
成功了？城牆上的所有人屏息凝神。
那巨物……真的停了下來，懸浮在空中，彷彿失去了指令。
另一邊，奉命集結的鱷魚大軍正從側翼快速接近。他們不時抬頭根據氪獸的位置調整方向，期待著與渡匯合後發起總攻。他們並不知道，渡已在赤斂那驚天一箭下化為飛灰。
當他們看到氪獸突然停下，隻當是再次等待集合的訊號，加速向前靠攏。
然而，等待他們的並非集合的號令，而是徹底的毀滅！
氪獸毫無徵兆地狂暴了！無數粗壯的、末端帶著骨刺鑽頭的觸手，如同狂舞的噩夢巨蟒，以不可思議的速度猛然砸入鱷魚軍陣之中！
被觸手捲住的鱷魚士兵，甚至連慘叫都來不及發出，就在令人牙酸的擠壓聲中瞬間爆成一團團血霧，殘肢斷臂和內臟碎片四處飛濺！堅固的鱗甲在那絕對的力量麵前薄如紙糊！
倖存的鱷魚士兵被這突如其來的、來自“盟友”的恐怖攻擊嚇得魂飛魄散，四散奔逃！但在那遮天蔽日的巨物和它那覆蓋範圍的觸手攻擊下，他們的奔跑顯得如此徒勞可笑。林地被踐踏，河流被染成詭異的鮮紅，絕望的哀嚎聲響徹四野。
僅僅片刻，一萬多名鱷魚士兵便被屠殺殆盡，化為瀰漫的血霧和滿地的狼藉。
但這毀滅的盛宴並未結束。
氪獸彷彿被血腥味徹底激發凶性，它不再停留，轉而以更快的速度，直撲赫倫城！
赫倫城牆上所有的防禦力量瘋狂開火！魔法飛彈如同絢爛的雨點，弩箭密集如蝗，巨大的投石砸出呼嘯的弧線——然而，這一切打在氪獸光滑的半透明外殼上，甚至連最細微的漣漪都無法激起，如同兒戲。不可逾越的實力差距，絕對的防禦帶來了絕對的絕望。
城，破了。
毀滅的過程簡單得令人心碎。那巨大的球體緩緩壓上城牆，堅固的巨石城垛、高聳的塔樓、複雜的防禦器械，在接觸的瞬間便如同泥沙城堡般無聲地崩塌、碎裂、化為齏粉。鋼鐵扭曲，木材崩斷，石塊飛濺。抵抗？那更像是巨輪碾過時腳下時微不足道的塵埃。
山上的三小隻被這遠超想像的恐怖一幕驚得死死捂住了嘴，淚水不受控製地湧出。從他們的視角看去，那巨大的怪物隻是緩緩飛過，赫倫城便如同被無形的巨手抹去了一大塊，隻留下斷壁殘垣和衝天的塵埃。所有的反抗，所有的努力，在那絕對的力量差距麵前，顯得如此蒼白可笑，如同稚童對著山巒揮拳，又像是巨獸玩膩之後漫不經心的毀滅。
最終，氪獸那龐大的軀體表麵，猛然亮起無比刺眼的、不祥的鮮紅色光芒，將整個天地都染上一層血暈。
緊接著，一道無法形容的、吞噬一切的耀眼白光，瞬間席捲了整個赫倫城！寂靜，連空氣都被殺死！
白光過後，赫倫城……消失了。取而代之的，是一片仍在不斷崩塌、燃燒、冒著濃煙的巨大廢墟遺骸。唯有那巨大的氪獸，依舊懸浮在廢墟之上，緩緩移動著它那可怕的觸手，如同拾荒者般，在瓦礫中翻找著可能存在的、最後的生命氣息……
寂靜襲來，死一般的寂靜籠罩了頁山岩石上的三小隻。
迪亞的身體無法控製地劇烈顫抖起來，嗚咽聲終於衝破了手指的阻擋：“吉特隊長……赤斂城主……艾伯特醫生……他們……他們還活著嗎？”他明知故問，充滿了絕望的祈求。
迪安的貓尾僵直地垂著，臉色慘白如紙，琥珀色的瞳孔失去了焦距，嘴唇微微顫動，卻發不出任何聲音。
迪爾早已癱坐在地，把臉深深埋進膝蓋裡，細小的肩膀劇烈地抽搐著
山下那片仍在繼續燃燒、宣告著徹底毀滅的龐大廢墟，給出了冰冷而絕望的答案。那曾經帶給他們希望與安定的地方，此刻化為了永恆的寂靜。
“我們得離開了……”
迪安的聲音低沉而沙啞，打破了岩石上死寂般的沉默。他下意識地將手伸進衣兜，緊緊攥住那塊冰冷的、刻著“赤”字的銀製令牌。指尖傳來的堅硬觸感和細微的浮雕紋路，是此刻唯一能抓住的、與那個剛剛逝去的世界相連的實物。它不再僅僅是一個信物，更是一份血色的囑託。
迪爾抬起頭，大顆大顆的淚珠從他灰白色的眼中滾落，劃過細密的鱗片，砸在冰冷的岩石上，碎裂開來。他的聲音帶著無法承受的顫抖和茫然：“迪安哥哥……我的家……真的沒了……”他望向山下那片仍在燃燒、冒著濃煙的巨大廢墟，那裏是他的一切，他的過去或許差強人意，但與迪安迪亞相遇之後，也是重新獲得的充滿溫暖容身之所。如今，隻剩下一片被怪物踐踏過的焦土。
一旁的迪亞猛地吸了吸鼻子，用力擦去眼角的濕潤，強迫自己站直身體。他走到迪爾身邊，雖然自己的狼尾巴依舊因悲傷和憤怒而低垂，但他還是伸出爪子，堅定地搭在迪爾顫抖的肩膀上。
“不，”迪亞的聲音帶著哽咽，卻努力透出一股不容置疑的力量，“家人在哪裏，家纔在哪裏！我們還在！”
迪安深吸了一口冰冷的、夾雜著遠方煙塵味的空氣，努力壓下胸腔裡翻湧的悲慟與怒火。他伸出手，無比溫柔地擦去迪爾臉上的淚水，動作輕柔，眼神卻逐漸變得銳利而堅定，如同經過淬火的鋼鐵。
“迪爾，迪亞說得對。”迪安的聲音穩定下來，那屬於貓科動物的琥珀色瞳孔中，燃燒起仇恨與使命交織的火焰，“赫倫城沒了，吉特隊長他們……可能也……但這個仇，我們記住了！”
他望向那片廢墟，彷彿要將這地獄般的景象深深烙進靈魂深處。
“我們要變強，變得比任何人都強！強到足以摧毀那種怪物，強到讓那些幕後黑手血債血償！我們也有必須要做的事——活下去，變強，為他們報仇！”
他的話語不再是疑問，而是誓言，在這片悲傷的山崖上沉重地落下，為一段故事的終結刻下染血的標點，也為另一段充滿荊棘與復仇之路的篇章，拉開了沉重的序幕。
風從山下吹來，帶著灰燼與悲傷的氣息，卻也吹動了三小隻的毛髮和衣角。他們最後望了一眼那片曾經的家園，然後轉過身，相互攙扶著，一步步堅定地走著，現在要先離開這裏，他們的背影雖小卻承載了整個赫倫城的重量。
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