送走赤羽等人，林凡並未立刻動身。他尋了一處被巨大殘柱陰影遮蔽的半塌陷壁龕，盤膝坐下，氣息徹底收斂，與周圍殘破焦黑的岩石幾乎融為一體。
他需要為深入核心做最周全的準備。
神識沉入體內，金髓境的氣血如暗金色汞漿，在新生如玉的骨骼與堅韌經脈中沉穩流淌，提供著源源不絕的磅礴力量與生機。胸口那道被炎鯊武士刺中的白痕早已消失無蹤。識海中，笨鼎靜靜懸浮，《白鹿寰宇圖》上，代表“凶煞冥土”與“佛光淨土”的區域正緩慢旋轉，一絲絲從鎮魂碑散逸、又被碑靈（小光球）殷勤梳理過的精純陰氣與魂力，混合著佛光，持續溫養著他先前激戰消耗的心神，並隱隱加固著那層基於石碑符文構建的“神魂偽裝陣法”。
心念微動，他“看”向小世界。鎮魂碑依舊斜插冥土，但其表麵一些黯淡的符文，在此地濃鬱的火屬性靈氣與混亂法則環境下，竟有極細微的活性復甦跡象。碑靈小光球似乎很喜歡這種環境，正繞著石碑飛舞，偶爾灑落光點，像是在與石碑進行著某種淺層的交流。更讓林凡驚訝的是，小世界中央，那株“煞氣法則幼苗”的暗金色葉片，似乎比之前舒展了一分，隱隱與外界遊離的灼熱、破滅氣息產生著極其微弱的共鳴。
林凡嘗試調動初步構建的“萬法歸一”網絡。心念起處，混沌核心微微旋轉，五行靈力、寂滅劍意、佛光、乃至剛剛吸入體內的一縷經過混沌之力初步轉化的太陽真火氣息，開始按照一種玄奧的軌跡緩緩流轉、交織。雖然遠未達到圓融如一、如臂使指的程度，但已能讓他對多種屬性的能量感知更加敏銳，調動更加迅速。他嘗試將一縷佛光的“淨化”特性，融入寂滅劍意的“終結”之中，劍意頓時少了幾分純粹的毀滅，多了一絲“度化邪祟”的凜然正氣；又將一絲地煞陰力（來自小世界冥土）的“侵蝕”與太陽真火氣息的“灼熱”結合，形成一種更為難纏的複合攻擊雛形。
結合在深淵中捕獲的空間碎片感悟，以及對神宮外圍扭曲空間的親身體驗，林凡對“虛空步法”的理解更深了一層。他不再僅僅將其視為快速移動的手段，而是嘗試與空間本身的“褶皺”、“斷層”甚至“流速差異”共舞。身形在壁龕陰影中時隱時現，並非直線閃爍，而是沿著幾條常人難以察覺的、因能量對衝或建築結構形成的“相對穩定路徑”滑行，更加詭秘難測，消耗也更低。
一個時辰後，林凡狀態調整至巔峰。他換上一身不起眼的灰褐色勁裝（得自某個隕落散修的儲物袋），將書院標誌的青衫收起。戮天劍歸鞘，氣息內斂到極致，配合神魂偽裝陣法，此刻的他，看起來就像一個修為平平（約莫築基後期）、誤入此地的倒黴散修。
“該動身了。”
身形一晃，他已融入廢墟深處更濃重的陰影與扭曲的光影之中。
越往神宮深處，環境越發恐怖。
空氣中遊離的已不再是溫和的火屬性靈氣，而是狂暴的、五顏六色的能量亂流。赤紅的太陽真火碎片、金色的銳利金氣、青色的破碎風刃、甚至還有絲絲縷縷漆黑的空間裂縫氣息混雜其中，如同一個巨大而失控的靈力絞肉機。尋常金丹修士在此，護體靈光恐怕撐不過半刻鐘就會被撕碎。林凡不得不將混沌之力遍佈體表，如同最精密的濾網，不斷分解、同化、引導襲來的混亂能量，饒是如此，也感到靈力消耗加劇。
溫度高到足以瞬間熔化凡鐵，地麵不再是石板，而是半熔融狀態的暗金色琉璃質，踩上去滋滋作響。更可怕的是無形無質卻直透骨髓的“太陽輻射”，彷彿有千萬根燒紅的細針在同時炙烤神魂與肉身。林凡金髓境的強悍在此刻展露無遺，骨髓深處暗金光澤流轉，生出股股清涼生機抵禦灼熱，皮膚下的玉質紋理隱隱發亮，將大部分有害輻射反射或吸收轉化。即便如此，他也感到口乾舌燥，氣血微微沸騰。
空間扭曲現象愈發頻繁和劇烈。有時前方明明是一條筆直廊道，走過去卻可能瞬間被傳送到數百丈外的岩漿池上空；有時感覺在向上攀登，實則可能在向下墜落。林凡全神貫注，將神識與空間感知結合到極致，配合笨鼎對能量流動的記錄推演，如同在雷區中蹣跚前行，步步驚心。好幾次，他險之又險地避開了突然出現的、吞噬一切光線的微型空間漩渦。
殘存的禁製不再是死物。它們如同擁有簡單意識的火焰精靈，潛伏在斷壁、地磚、甚至空中漂浮的塵埃裡。一道看似尋常的光線，可能瞬間化為烈焰鎖鏈；一塊滾落的碎石，可能觸發連環火爆符。林凡不得不頻繁動用“萬法歸一”網絡，快速分析禁製屬性（金、火、光、空間居多），尋找能量流轉的間隙或薄弱點，或以混沌之力模擬出相近頻率的波動進行“欺騙”，實在避不開的，則以戮天劍的寂滅劍意強行斬斷其核心符文連接，但此舉消耗巨大且容易引發更大範圍反噬。
就在他艱難穿越一片由無數斷裂金色巨柱構成的“石林”時，膻中穴內，沉睡的黑石，猛然一震！
不是甦醒，而是彷彿沉睡中的心臟被什麼東西重重敲擊了一下！
一股清晰無比的“渴望”與“指引”意念傳來，筆直地指向廢墟最深處，那即便在此地也能望見的、最高大殘破的宮殿輪廓方向！與此同時，黑石表麵那條原本隻是清晰的金線，驟然亮起一絲微不可察的暗金色毫光，旋即隱冇。但林凡分明感覺到，自已與戮天劍之間本就緊密的聯絡，似乎因為黑石的這次異動，變得更加深邃了一絲，劍鞘中的戮天劍也發出低沉愉悅的嗡鳴。
“果然……那裡有東西在吸引它。”林凡眼神銳利，“是更完整的劍源石碎片？還是與劍道、與這太陽神宮相關的上古遺物？”
他更加小心，將虛空步法催動到極限，身形幾乎化為一縷在能量亂流與空間褶皺夾縫中飄蕩的青煙，朝著指引方向潛行。
沿途，他看到了更多戰鬥痕跡。有海族特有的鱗片與珊瑚狀法器碎片，有太一仙門烈陽劍氣灼燒的焦痕，有神機穀傀儡的金屬殘肢，也有北方三宗各具特色的法術殘留。顯然，在他之前，早已有多批人馬強行闖入了核心區，並且爆發了衝突。
空氣中開始瀰漫淡淡的血腥味與焦糊味。
終於，他抵達了核心區域的邊緣——一片巨大的、環形的廣場廢墟。廣場中央，是一座相對儲存完好的、高達百丈的暗金色金字塔狀祭壇，祭壇頂端，隱約可見一團純粹到極致、不斷變換著形態（時而如金烏振翅，時而如蓮花綻放，時而如火焰跳動）的赤金色光團，散發出令人心悸的熾熱與磅礴生機，以及一種難以言喻的古老尊貴氣息。
先天火靈！
即便相隔甚遠，林凡也能確定，那就是太陽神殿、海族乃至所有人爭奪的目標！
然而，祭壇並非無主。廣場上，局勢錯綜複雜，劍拔弩張：
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太陽神殿：三名金袍弟子呈三角方位站立於祭壇東側，他們並未直接搶奪火靈，而是各自手持一麵小型銅鏡，鏡麵射出三道淡金色光柱，交織成一張大網，遙遙籠罩著祭壇頂端的火靈。光網似乎帶有某種禁錮與安撫的力量，讓那原本躁動不安的火靈稍稍平靜，但仍在劇烈掙紮。為首的弟子口中唸唸有詞，額間有汗珠滾落，顯然維持此法並不輕鬆。更外圍，數名太陽神殿的隨從（非年輕弟子，更像是護衛）警惕地注視著其他勢力。
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海族：以那名炎鯊統領和兩條體形更大的火鱗蛟長老為首，數十名精銳海族占據西側。他們並未強攻，而是同樣在進行一種古老的儀式。數名年老的鮫人祭司圍著一尊小巧的三足金烏雕像吟唱，雕像散發出與祭壇火靈同源但微弱得多的波動，似乎也在試圖召喚或影響火靈。炎鯊統領臉色鐵青，因為他發現，自已族人攜帶的“聖火之種”仿品，其波動正被太陽神殿的銅鏡光網隱隱壓製、乾擾！
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太一、神機穀、北方三宗：這三方人馬彙聚在南側，人數最多，但似乎各懷鬼胎，陣型鬆散。太一蕭逸風臉色陰鬱，身邊弟子少了兩人，顯然途中折損。神機穀魯大師不見蹤影，但其那具金甲戰傀和一些傀儡殘骸在場，他本人可能隱匿在暗處操控。北方三宗弟子也有傷亡，正抓緊時間調息。他們似乎既想搶奪火靈，又忌憚太陽神殿和海族，更怕被對方當槍使，處於一種尷尬的觀望狀態。
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其他：天劍閣劍無名獨自抱劍立於一根斷柱頂端，冷漠地俯瞰全場，劍無痕不見蹤影。搬山宗那名弟子則遠遠躲在廣場邊緣，正全神貫注地將一枚枚特製玉釘打入地麵，似乎在記錄或分析此地的地脈與禁製核心。
三方勢力（神殿、海族、太一等）隱隱形成對峙，誰也不敢率先對祭壇上的火靈發起致命搶奪，因為那意味著要同時承受另外兩方甚至多方的雷霆攻擊。場麵一時僵持。
林凡屏息凝神，藏身於廣場邊緣一處被巨大陰影和扭曲光線覆蓋的殘破拱門之後。他距離祭壇尚遠，中間隔著開闊的廣場和虎視眈眈的三大勢力。強行衝過去無疑是找死。
“必須等，等一個變數。”林凡心中冷靜如冰。他小心地引動一絲混沌之力，將自身氣息與周圍狂暴的火屬效能量、混亂的法則波動儘可能同化，如同變色龍融入環境。同時，他通過與小世界微弱的聯絡，讓碑靈小光球幫忙，將鎮魂碑散發的那一絲極淡的、能夠“鎮定”、“梳理”混亂能量的場域，小心翼翼地向外滲透一點，幫助他更好地穩定周邊的能量亂流，減少暴露風險。
時間在令人窒息的僵持中緩緩流逝。
太陽神殿弟子的吟唱聲逐漸高亢，銅鏡光網越發凝實，祭壇上火靈的掙紮似乎有減弱趨勢。海族祭司的吟唱也變得急促，金烏雕像光芒明滅不定。太一蕭逸風與北方三宗領頭者交換著眼神，手慢慢按上了劍柄、法器……
突然！
一名太陽神殿隨從似乎“無意中”觸發了祭壇底部某個隱蔽的防禦禁製！
“轟！”
一道粗大的赤金色火柱沖天而起，無差彆地橫掃向靠得最近的海族陣營和太一陣營方向！
“卑鄙！”
“神殿耍詐！”
怒罵聲頓時響起。海族與太一陣營猝不及防，倉促抵擋，陣型大亂。
幾乎就在火柱爆發的同一瞬間，太陽神殿為首那名弟子眼中厲色一閃，咬破舌尖，一口精血噴在手中銅鏡上。銅鏡光芒大盛，光網猛然收縮，化為一隻淡金色的能量巨手，狠狠抓向祭壇頂端的火靈！
海族炎鯊統領目眥欲裂，再也顧不得許多，怒吼：“阻止他！聖火不容褻瀆！”率先化作一道火光衝向祭壇。兩條火鱗蛟長老也噴出滔天毒焰，席捲向太陽神殿弟子。
太一蕭逸風見狀，也知不能再等，厲喝：“動手！搶！”帶著剩餘弟子和北方三宗的人，也各施手段，從側翼衝向祭壇，目標直指火靈，但彼此間又隱隱防備。
場麵瞬間失控，混戰爆發！
能量碰撞的轟鳴、法器的厲嘯、怒吼與慘叫聲響徹廣場。太陽神殿的隨從結陣抵擋海族和太一的部分攻擊，為三名弟子爭取時間。海族與太一、北方三宗則一邊互相攻擊、提防，一邊拚命想要突破封鎖，乾擾或搶奪火靈。
劍無名依舊冷眼旁觀，隻是手中劍微微出鞘三寸。搬山宗弟子早已躲得更遠。
就在這無比混亂、所有人的注意力都被祭壇處的激烈爭奪吸引的刹那——
拱門陰影下，林凡動了。
他冇有衝向混戰中心，而是沿著廣場最邊緣、能量亂流最狂暴、空間扭曲最嚴重的區域，將“虛空步法”與空間感知催發到極限，身形化作一連串肉眼幾乎無法捕捉的殘影，時而冇入一道突然出現的空間褶皺，時而出現在數十丈外一處因能量對衝形成的短暫安全縫隙，時而又緊貼著灼熱的地麵滑行，避開一道道橫掃而過的法術餘波。
他前進的路線極其刁鑽，充分利用了混戰產生的能量風暴對神識的乾擾，以及各方注意力高度集中在祭壇的盲區。金髓境的強悍肉身讓他能夠硬扛一些無法完全避開的零星能量濺射，而混沌之力的包容與轉化特性，則讓他像一條滑不留手的遊魚，在毀滅的狂潮邊緣驚險穿梭。
幾個呼吸間，他已悄無聲息地迂迴繞過了大半個廣場，來到了祭壇的北側背麵！這裡因為背對主要交戰方向，反而相對“安靜”，隻有狂暴的環境威脅。
而此刻，祭壇頂端，太陽神殿那名弟子的能量巨手，已經堪堪觸碰到那團赤金色的火靈！
火靈似乎感受到了致命的威脅，驟然爆發出前所未有的光芒與熾熱，能量巨手發出不堪重負的“吱嘎”聲，迅速變得暗淡。那名神殿弟子臉色慘白，顯然也到了極限。
下方，海族炎鯊統領拚著硬受太一弟子一擊，終於衝破了神殿隨從的部分攔截，一道凝練到極致的火焰矛狠狠擲向正在施法的神殿弟子後心！
太一蕭逸風也尋隙斬出一道淩厲劍光，直取另一名維持銅鏡的神殿弟子。
“就是現在！”
林凡眼中精光爆射，一直壓抑的氣息轟然爆發！金髓境血氣沖霄，混沌之力奔湧，身形如炮彈般從祭壇背麵陡峭的岩壁上垂直衝起！他冇有使用耗費巨大的劍招，而是將全部力量灌注於雙腿和身法，將速度提升到極致，目標——正是那因受到三方攻擊而搖搖欲墜、與火靈僵持的太陽神殿能量巨手與火靈之間的……那一線縫隙！
他要做的，不是搶奪火靈，而是在最混亂的刹那，藉助那能量巨手與火靈對抗的餘波，以及海族、太一攻擊造成的乾擾，將自已的氣息，尤其是膻中穴內劇烈悸動的黑石氣息，儘可能近地傳遞給那團有靈性的“先天火靈”！
與此同時，他全力催動那縷與黑石相連的、玄之又玄的意念：“來！”
就在他身形躍至半空，即將觸及那混亂能量場的邊緣時——
異變突生！
太陽神殿為首那名弟子，臉上突然露出一絲計謀得逞的獰笑，他竟猛地撤回了大部分對能量巨手的控製，任由其在海族與太一的攻擊下轟然破碎！破碎的能量並未消散，而是被他以秘法引導，混合著銅鏡最後爆發的光芒，化作無數道金色的、帶著強烈禁錮與灼燒氣息的光索，無差彆地罩向包括海族、太一弟子、以及剛剛露頭的林凡所在的區域！
“神殿秘法·大日封魔鏈！”
他真正的目標，從來不隻是火靈，而是要將所有競爭者一舉重創或困住，再從容收取！
“小心！”
“無恥！”
驚呼怒罵聲中，金色光索如雨落下。太一陣營和北方三宗弟子首當其衝，他們正全力攻擊神殿，猝不及防之下，瞬間被光索纏住或擊傷，慘叫連連，蕭逸風險之又險地避開要害，也被一道光索擦中肩膀，頓時皮開肉綻，燃起金色火焰。海族那邊同樣損失慘重，炎鯊統領怒吼著斬斷數道光索，卻被更多光索纏上，行動頓時受阻。
而林凡，正處於光索覆蓋的邊緣，又是從背後偷襲的方位，麵對這突如其來的範圍攻擊，他瞳孔驟縮！
千鈞一髮之際，林凡將“虛空步法”與金髓境肉身的爆發力結合到極致，身形在空中做出一個不可思議的扭曲，如同冇有骨頭的遊龍，險之又險地從數道光索的縫隙中穿過。同時，戮天劍瞬間出鞘，灰金色的寂滅劍意凝於劍尖，精準地點在兩道無法避開的光索節點上。
“嗤嗤！”
光索應聲而斷，但斷裂處爆開的太陽真火仍灼傷了他的手臂，傳來鑽心刺痛。他悶哼一聲，借力向後飛退，落回祭壇背麵一塊凸起的岩石上，氣血翻騰。
就這麼一耽擱，祭壇上的局勢再變。
太陽神殿弟子付出了代價（三人皆臉色慘白，氣息萎靡），但成功用“大日封魔鏈”暫時困住了大部分競爭者。為首弟子喘息著，再次將殘餘法力注入銅鏡，一道纖細卻凝實的金光射向火靈，試圖進行最後的收服。
海族炎鯊統領狂怒，身上金光（光索殘留）與血色（自身妖力）交織，竟開始燃燒精血，強行崩斷身上光索，再次撲上，但速度已大不如前。
太一蕭逸風狼狽不堪，眼見門下弟子死傷慘重，神機穀魯大師的傀儡已被光索拆得七零八落，本人也不知所蹤（可能已趁亂隱匿或遁走），北方三宗也傷亡不輕。他眼中閃過怨毒至極的光芒，死死盯了太陽神殿弟子一眼，又瞥見剛剛現身、似乎也受傷不輕的林凡，忽然厲聲對殘存同門和北方三宗之人大喊：“神殿陰險，海族凶悍！此地不宜久留，先撤出去，稟明師門再做定奪！”
竟是打算放棄爭奪，儲存實力撤離！隻是那語氣中，對太陽神殿和林凡（他認出了這個攪局者）的恨意，幾乎凝成實質。
太陽神殿弟子無暇他顧，海族則被光索和太一突然撤離造成的短暫缺口牽製。
而祭壇頂端，那團“先天火靈”，在經曆了能量巨手抓取、光索爆發、多方氣息衝擊後，似乎變得更加暴躁和……迷茫？它釋放出的光和熱劇烈波動，時而收縮，時而膨脹，彷彿在幾種不同的吸引與威脅之間難以抉擇。
它感受到了太陽神殿銅鏡那種同源但充滿強製意味的召喚，感受到了海族金烏雕像那微弱但親切的共鳴，也感受到了……就在剛纔那極度混亂的刹那，從某個詭異角度傳來的一絲冰冷、深邃、彷彿能吞噬一切光芒、卻又帶著某種讓它靈魂（靈性）戰栗的熟悉與吸引力的奇異波動（黑石的悸動）。
就在這短暫的僵持與混亂中，誰也冇有注意到，祭壇底部，那些古老符文縫隙裡，一縷縷極其微弱的、與海族金烏雕像同源但更加精純古老的赤金色氣息，正緩緩滲出，飄向空中那團躁動不安的火靈。
而林凡，忍著臂膀灼痛，藏身暗處，眼神銳利如鷹隼，死死盯著那團火靈，膻中穴內的黑石，此刻的悸動已經強烈到讓他心神震盪，那條金線更是明滅不定，彷彿隨時會有什麼東西破石而出。
他手中，悄然扣住了得自深淵的那半截黝黑冰涼、刻有雲紋的不知名金屬殘片。直覺告訴他，這東西，或許能在關鍵時刻，起到意想不到的作用。
黃雀在後，螳螂捕蟬。真正的爭奪，或許此刻，纔剛要進入最凶險、也最關鍵的階段。