憑藉在穢物處理處“出色”的忍耐力和從未出過差錯的記錄（至少在張扒皮看來是“馴服”），以及那枚偶然得來的《草木蘊靈篇》殘篇玉牌所帶來的、對草木愈發敏銳的感知，林凡的名字，在半年後，再次被那位錢執事想起。
這一次，他被調離了臭氣熏天的穢物處，正式進入了百草堂下屬的、位於雜役院範圍內、但規格遠比百草坳要高的
“百草園”
百草園並非單一的藥田，而是由數十塊大小不一、靈氣濃度各異的藥圃組成，種植著供應外門弟子日常修煉所需的各類低階靈草，甚至還有一小片區域嘗試培育稍具價值的“清心草”。這裡由一位姓孫的執事總管，其下還有數名資深靈植夫和大量雜役。
對林凡而言，這裡無疑是更好的平台。空氣清新，靈氣（尤其是木屬性）遠比穢物處和百草坳濃鬱，更重要的是，有機會接觸到更係統的靈植知識和更規範的培育手法。
然而，有人的地方就有江湖，百草園也不例外。這裡的人際關係，遠比百草坳複雜得多。
負責管理林凡所在這片“青霖圃”（主要種植凝露草、月光花以及少量寧神花）的，是一個身材矮胖、麵色紅潤、眼神裡總是帶著精明與算計的管事——張富貴，雜役們私下裡都叫他“張胖子”。
張胖子修為煉氣三層，卡在此境多年，早已斷了仙途更進一步的心思，將全部精力都用在了經營自已這一畝三分地和討好上級上。他對下苛刻，對上諂媚，最是擅長利用手中那點微末權力盤剝底層雜役。
林凡初來乍到，便被張胖子來了個下馬威。
“你就是林凡？錢執事打過招呼了。”張胖子坐在一張太師椅上，翹著二郎腿，用挑剔的目光上下掃視著林凡，語氣不鹹不淡，“聽說你在百草坳乾得不錯？小子，彆把那邊野路子的習慣帶到這裡來。百草園有百草園的規矩！”
他隨手扔給林凡一本比《雜役規訓》更厚的
《百草園細則》
裡麵詳細規定了每塊藥圃的澆水時辰、施肥劑量、除草標準，甚至規定了雜役行走的路線、工具擺放的位置，繁瑣至極。
“青霖圃甲三區到甲七區，歸你負責。”張胖子指了指一片麵積不小的藥圃，“每日任務必須完成，我會親自檢查。若是有一株靈植出了岔子，或是任務未能完成……”他冷笑一聲，冇有說下去，但威脅之意溢於言表。
林凡默默接過《細則》，垂首應道：“是，張管事。”
“還有，”張胖子補充道，聲音壓低了些，帶著一絲不容置疑，“每月例行的‘肥力檢測’，需要從每塊藥圃取三斤‘靈壤樣本’上交。這是規矩，你照做便是，樣本我會統一收取。”
林凡心中瞭然，這所謂的“肥力檢測”和“靈壤樣本”，恐怕就是張胖子中飽私囊的手段之一。三斤靈壤看似不多，但數十塊藥圃加起來，再經過他某些手段“處理”，價值便不容小覷。他一個雜役，自然不敢質疑。
青霖圃的其他雜役，也對林凡這個“空降”來的新人態度各異。
有幾個是張胖子的親信，平日裡偷奸耍滑，臟活累活都推給彆人，對林凡更是頤指氣使，動不動就以上工年限早來壓人。
大部分雜役則是麻木而冷漠，各自守著自家的一小片區域，不願多事，對林凡保持著距離。
隻有一位姓周、頭髮花白、沉默寡言的老雜役，在林凡第一次因不熟悉《細則》而差點犯錯時，默默上前糾正了他，但也僅此而已，並不多言。
林凡將這一切看在眼裡，心中明瞭。在這裡，他必須更加小心謹慎。
他嚴格按照《細則》要求勞作，動作一絲不苟，挑水、施肥、除草，每一個環節都力求完美，讓人挑不出錯處。對於張胖子的親信指派的一些額外雜務，隻要不影響他自已的任務，他也都默默承受，從不抱怨。
暗地裡，他卻開始運用《草木蘊靈篇》中的法門。
在無人注意時，他施展“蘊靈訣”，嘗試與管轄範圍內的靈植建立更深層的聯絡。他發現，百草園的靈植遠比百草坳的“嬌貴”，但也更具靈性。當他成功進入那種玄妙的溝通狀態時，能更清晰地感知到每一株靈植細微的需求：這株凝露草似乎更喜歡清晨略帶涼意的水汽；那株月光花根係附近的土壤靈氣略有淤積，需要微微鬆動……
他不敢明目張膽地使用“潤物術”，但在日常照料中，會憑藉這種深度感知，進行更加精細的調整。他負責的甲三到甲七區，靈植長勢以一種極其穩定、卻又遠超標準的速度提升著，葉片更加飽滿，色澤更加瑩潤，蘊含的靈氣也明顯比其他雜役負責的區域濃鬱一線。
這種變化，起初並未引起太多注意。直到一個月後，張胖子例行巡查時，終於發現了端倪。
他站在田埂上，看著林凡負責的這片藥圃，尤其是那幾株作為“指標”的寧神花，長得格外精神，花瓣邊緣甚至隱隱泛起一層極淡的毫光。他又看了看旁邊其他雜役負責的區域，雖然也符合標準，但相比之下，就顯得有些“平庸”了。
張胖子的眉頭皺了起來。他首先想到的不是林凡的能力，而是懷疑！懷疑林凡是否偷用了什麼不該用的肥料，或者用了什麼取巧的手段，損害了靈植的潛力來催生表麵效果。
他陰沉著臉，走到一株長勢尤其好的寧神花前，仔細檢查根係、葉片，甚至動用了一絲微弱的靈力探查，卻並未發現任何異常，反而感覺這株花生機勃勃，底蘊紮實。
“你，過來！”張胖子指著林凡，語氣不善，“這些寧神花，你是怎麼照料的？”
林凡心中微凜，知道考驗來了。他早已打好腹稿，恭敬地回答：“回張管事，小人隻是嚴格按照《細則》要求，按時澆水、施肥，不敢有絲毫懈怠。或許是這片區域光照和水源比較好。”
“放屁！”張胖子罵道，“旁邊老李負責的區域跟你這兒就隔一條壟，怎麼冇見長這麼好？說！是不是動了什麼手腳？”
林凡抬起頭，眼神平靜中帶著一絲恰到好處的惶恐：“張管事明鑒，小人初來乍到，隻想安穩做事，絕不敢違背園規，動用任何禁忌手段。若是管事不信，可隨時檢查小人的工具和住處。”
張胖子盯著他看了半晌，見他神色不似作偽，而且確實查不出問題，心中的疑慮稍減，但那股因下屬“過於出色”而帶來的不快卻更濃了。他冷哼一聲：“哼，最好冇有！若是被我發現你耍花樣，有你好看！繼續乾活！”
此事看似過去，但林凡知道，自已已經引起了張胖子的注意，或者說……忌憚。
在張胖子看來，一個過於“能乾”的雜役，未必是好事。這可能會襯托出其他人的無能，甚至可能威脅到他那套盤剝的體係。
果然，自那以後，張胖子分配給林凡的任務更加繁重和苛刻，時常故意將一些難以處理的、瀕死的或者有特殊問題的靈植丟給他，美其名曰“能者多勞”。那些親信雜役也變本加厲地排擠他，故意弄亂他整理好的工具，或者在他挑水回來的路上使絆子。
林凡依舊沉默地承受著。他將這些刁難視為另一種磨礪，利用體修的耐力完成超負荷的工作，憑藉愈發精深的靈植知識，小心翼翼地處理那些“問題”靈植，竟也救活了大半。
他像一株生長在岩石縫隙裡的新葉，上方是張胖子這座壓頂的“胖山”，周圍是試圖擠壓他生存空間的“荊棘”。他無法直接對抗，隻能將根係更深地紮入腳下的泥土（靈植知識），將莖乾鍛鍊得更加堅韌（體修），同時，小心翼翼地汲取著每一滴可能存在的露水（《草木蘊靈篇》和零碎的資訊），等待著或許永遠也不會到來的，能夠破開岩石、見到更多陽光的機會。
百草園的生活，表麵平靜，內裡卻暗流湧動。而林凡，就在這新葉與荊棘的纏繞中，繼續著他無聲的抗爭與積累。他深知，在這裡，每一點成長，都需付出代價，而每一次隱忍，都是為了那遙不可及的冥界執念，積蓄著微不足道，卻不可或缺的力量。