時光在潛心修煉中悄然流逝。裂天劍宗與雷劍宗、蓬萊閣之間的緊張對峙，因之前的妥協與補償，暫時維持著一種脆弱的平衡。宗門上下，都在這難得的喘息之機中，努力提升著自身實力。
聽劍小築內，林凡的生活規律而充實。每日清晨，他雷打不動地在院中演練《基礎劍訣十三式》，隨著修為提升和對雷劍之道的理解加深，這最基礎的劍招在他手中，已隱隱有了返璞歸真的韻味，每一式都蘊含著自身對力量掌控的極致追求，與那柄愈發靈動的黑色殘劍配合得越發默契。
持續的苦修與資源堆砌下，他的修為水到渠成地再進一步，踏入了練氣八層。五行靈力愈發渾厚精純，在經脈中奔流不息，距離練氣後期巔峰已不遠。
煉丹方麵，他並未因一次成功而自滿。在成功煉製出下品蘊靈丹後，他主動前往宗門的“丹堂”，繳納貢獻點，聆聽一位築基期的丹師講解《低階丹藥煉製精要與火候掌控》。
這位丹師雖非大師，但經驗老到，講解的許多細節，正是林凡自行摸索時遇到的困惑所在。諸如不同藥材藥性融合的最佳時機、如何以神識細微調節爐內溫度分佈、常見失敗情況的預判與補救等等，讓他茅塞頓開，以往許多模糊之處豁然開朗。
回到聽劍小築，他立刻投入實踐。結合聽課心得，反覆推演，調整控火手法與神識投入的節奏。失敗依舊常有，但成功率在穩步提升，從最初的三成，慢慢提升到四成、五成……煉製出的蘊靈丹和金瘡散，品質也逐漸從下品向中品靠攏。雖然依舊耗費大量材料，但這份進步是實實在在的。他將煉製出的合格丹藥部分自用，部分通過胖子輝的渠道出售，換取的靈石又投入購買新的練習材料，形成了一個良性的循環。
除了煉丹，他將更多的精力投入到了兩件事上：溫養殘劍與修煉《地元抱丹術》。
那柄黑色殘劍，在持續吸收流金髓礦石的精純金氣，以及林凡以自身融合了雷意、撼山之力的劍意日夜浸潤下，變化日益明顯。劍身之上那些暗金色的光點愈發清晰，連成了一些極其細微、玄奧難言的紋路，斷口處也似乎被無形之力打磨，平滑了些許。當他握劍在手，能清晰地感覺到劍身內蘊含的那股沉睡的鋒銳與破滅之意正在緩慢甦醒，與他心神的聯絡也愈加緊密。他甚至能隱約感知到殘劍傳遞出的某種“渴望”——對更多、更高品質金行與雷行本源的渴望。
而《地元抱丹術》的修煉，則更為艱難晦澀。此法門講究引動大地之氣，淬鍊自身一切，過程緩慢而痛苦。林凡需以自身土行靈力為引，溝通腳下地脈（哪怕極其微弱），引導那一絲厚重、承載的意蘊融入靈力、氣血，乃至初步嘗試觸及神識。
起初，進展微乎其微，地脈之氣難以捕捉，強行引動反而容易傷及自身。但他憑藉《撼山鎮嶽體》大成對肉身的掌控以及與“鎮元鼎”的那一絲玄妙聯絡，硬是堅持了下來。他在混沌空間內，藉助鎮元鼎的氣息模擬地脈環境進行感悟，效果竟比外界好上數倍。漸漸地，他感覺到自身靈力在運轉時，多了一絲不易察覺的沉凝，氣血的流動也更加厚重有力，連帶著神識似乎都穩固了一絲。雖然距離“抱丹”之境遙不可及，但這份根基的夯實，對他未來結丹，有著難以估量的好處。
就在林凡沉浸於自身修煉，穩步提升之時，一個意料之外，卻又在情理之中的訪客，再次來到了裂天劍宗。
碧波水府的瀾汐長老。
與上次誌得意滿不同，此次瀾汐長老眉宇間帶著一絲難以掩飾的疑慮與焦躁。她直接求見了蒼嶽真君與青鋒真人等核心高層，林凡作為與海族探險直接相關的人員，也被傳召至議事廳。
“蒼嶽宗主，青鋒真人，諸位道友。”瀾汐長老開門見山，語氣不複往日從容，“實不相瞞，我水府此前與貴宗交換的那尊赤炎爐……出了些問題。”
蒼嶽真君目光微動：“哦？不知是何問題？我宗交接時，此爐完好無損，功能正常。”
“爐體本身並無損壞。”瀾汐長老蹙眉道，“但此爐在我水府秘地，用於牽引煉化一種特殊靈火時，其內蘊的那絲能安撫、操控淨世炎的意蘊，竟在數月間緩緩消散，如今已近乎於無！使得我府計劃受阻！”
林凡心中瞭然。那赤炎爐內的鎮元鼎氣息本就是他模擬注入，無根之源，時日一長，自然消散。他臉上適時露出“驚訝”與“惋惜”之色。
瀾汐長老銳利的目光掃過林凡，似乎想從他臉上看出些什麼，但林凡神色坦然，她隻能繼續道：“此事蹊蹺，但我水府並非懷疑貴宗。隻是……那處位於‘隕星海溝’的遠古遺蹟，開啟之機日漸臨近，其中禁製非至陽之火與特殊媒介難以穩妥開啟。如今赤炎爐失效，計劃恐生變故。”
她停頓片刻，語氣帶著一絲不容拒絕：“故此，我奉府主之命，再次前來，懇請林小友能親自出手，助我水府探索那處遺蹟！府主承諾，隻要林小友願意前往，無論成敗，之前約定依然作數，並且，我水府願額外奉上一滴‘萬年靈鼇本源精血’以及三顆‘定海珠’仿製品作為酬謝！並保證林小友的人身安全！”
條件比之前更加豐厚！尤其是那“萬年靈鼇本源精血”，其價值遠超之前稀釋過的壯骨丹，對體修的誘惑力無與倫比！而“定海珠”仿製品，亦是強大的防禦與控水法寶。
蒼嶽真君等人聞言，麵色凝重。他們深知隕星海溝的危險，更明白瀾汐長老言語中對林凡“特殊性”的認定。此次探險，恐怕比風暴海眼那次更加凶險。
“瀾汐長老，此事關乎我宗弟子安危，需從長計議。”青鋒真人沉聲道，“林凡修為尚淺，隕星海溝乃是著名絕地，豈能輕易涉險？”
“青鋒道友所言極是。”瀾汐長老似乎早有準備，“我水府並非要求林小友立刻前往。遺蹟完全開啟尚需一年左右時間。在此期間，林小友可潛心修煉，提升實力。我水府也可提供一些資源上的便利。屆時，我府會派出最強隊伍，由元嬰長老帶隊，必護林小友周全！”
她將姿態放得很低，但那份勢在必得的決心，誰都聽得出來。
林凡沉默不語，心中飛速權衡。危險毋庸置疑，但機遇同樣巨大。那滴本源精血對他《撼山鎮嶽體》衝擊更高境界至關重要，隕星海溝那等絕地，也必然蘊藏著外界難尋的機緣。而且，他隱隱感覺，那處遺蹟或許與鎮元鼎，甚至與黑石，都有著某種關聯。
就在高層商議，林凡權衡之際，宗門執事送來了一份新的宗門任務卷軸。
蒼嶽真君打開一看，眉頭微挑，將其傳閱給眾人。
任務內容：巡查與雷劍宗交界區域的數處偏遠哨點，評估近期動向，並護送一批物資前往。任務等級：乙等中品。建議修為：練氣後期至築基初期。任務地點，恰好距離傳聞中隕星海溝的外圍區域不算太遠。
卷軸的末尾，有一行小字備註：據可靠情報，雷劍宗近期有異動，疑似在相關區域搜尋某種特殊礦物或遺蹟，需提高警惕。
議事廳內，頓時安靜下來。
瀾汐長老的目光再次落在林凡身上，意味深長。
林凡看著那份任務卷軸，又感受到混沌空間內，因為瀾汐長老提到“隕星海溝”和“遺蹟”時，黑石與鎮元鼎同時傳來的、比之前更加清晰的悸動……
他深吸一口氣，向前一步，對著蒼嶽真君和瀾汐長老拱手道：
“宗主，瀾汐長老。弟子願接此巡查任務，前往邊境曆練。至於探索遺蹟之事……若一年後弟子實力足夠，且宗門允許，弟子願往。”
他冇有立刻答應，卻留下了充分的餘地。先將眼前的宗門任務作為踏板，親身去感受一下邊境與隕星海溝外圍的氣氛，再決定是否踏入那更深的漩渦。
潛龍需淺遊，方能知水深。
新的風波，已隨著這份宗門任務與海族的再次到訪，悄然掀起了序幕。