“乘風號”如同一片巨大的樹葉，在墨藍色的無垠大海上航行。日升月落，枯燥的航海生活開始了。
林凡大部分時間都盤坐在那狹窄的鋪位上，看似閉目養神，實則心神沉入體內，一邊以《龜息藏靈訣》維持著“練氣三層、偽靈根”的假象，一邊默默運轉《玄冥真解》，汲取著空氣中稀薄的水、木靈氣，鞏固著練氣五層的真實修為。同時，《煉神衍識章》亦在持續運轉，強大的神識如同無形的觸鬚，謹慎地覆蓋著自身周圍數丈範圍，既是一種警戒，也是一種修煉。在這嘈雜混亂的環境下維持神識的凝聚與感知，對他而言是一種彆樣的錘鍊。
體修方麵，他不敢有大動作，隻能在心神中不斷觀想《撼山鎮嶽體》的法訣，模擬鎮嶽龍力的運轉路線，加深理解。偶爾在夜深人靜、旁人熟睡時，他會悄然起身，在僅能容身的狹小空間內，以極其緩慢、細微的動作，演練《磐石勁》的發力技巧，保持肉身的活性。每一次肌肉的微顫、氣血的搬運，都控製得妙到毫巔，不泄露絲毫氣息，這本身也是對力量掌控的極致考驗。
航行並非一帆風順。數日後的一個黃昏，瞭望塔上突然傳來尖銳的警哨聲！
“有海獸！右舷方向！是鐵脊箭鯊群！”
船艙內頓時一陣騷動。林凡的神識早已先一步察覺，感知到數十道充滿嗜血氣息的妖力正從深海急速逼近！每一頭都有練氣中後期的實力，為首的幾頭甚至堪比築基！
隻見船身右側海麵下，一道道如同巨弩般的身影破水而出，那是以速度和穿透力著稱的鐵脊箭鯊！它們背脊上的骨刺閃爍著金屬寒光，如同離弦之箭，狠狠撞向船體的防禦靈光！
“嗡——！”
船身銘刻的陣法瞬間被激發，一層厚實的淡藍色光罩浮現，將整艘船籠罩。
“噗！噗！噗！”
鐵脊箭鯊撞在光罩上，發出沉悶的巨響，光罩劇烈盪漾，靈光爆閃。巨大的衝擊力讓整艘船都微微傾斜，底艙不少人被晃得東倒西歪，驚叫連連。
與此同時，船體上層，數道強大的氣息升起。幾位駐船的築基修士出手了！有蓬萊閣弟子掐訣引動水流，化作巨大漩渦困住部分箭鯊；有千帆城的修士祭出飛劍，劍光如匹練，精準地斬向為首的幾頭；更有裂天劍宗的一位弟子，並指如劍，一道凝練無比的劍氣隔空射出，瞬間將一頭築基期箭鯊的頭顱洞穿！
戰鬥短暫而激烈。不過一炷香的時間，來襲的箭鯊群便被擊退，海麵上漂浮著幾具龐大的妖獸屍體，很快被船員用特製的鉤鎖拖上船，分割材料。這一切井然有序，顯然對此類事件早已習慣。
底層艙的乘客們驚魂未定，議論紛紛，對上層修士的手段充滿了敬畏。而林凡卻注意到，自始至終，頂層那些身份尊貴的乘客區域，連一絲騷動都無，彷彿剛纔的襲擊隻是一場無關緊要的插曲。那種視底層生命與危險如無物的高傲與漠然，比海獸的獠牙更令人心寒。
海獸襲擊的餘波還未平複，底層艙的麻煩卻接踵而至。
這一日，幾個神色不善的漢子擠進了底艙，目光陰鷙地掃視著，最終落在了正在閉目“調息”的林凡和在一旁擦拭汗水的黑蛋兒身上。正是之前在望海城碼頭被黑蛋兒教訓過的那群地痞，他們不知用了什麼方法，竟也混上了這艘船，顯然是來報複的。
為首的不是刀疤臉（手腕還耷拉著），換了一個氣息更加陰冷、臉上帶著一道蜈蚣般疤痕的漢子，竟有練氣四層的修為！
“小子，冇想到吧？冤家路窄！”蜈蚣疤漢子獰笑著，帶著人圍了上來，刻意釋放出靈壓，引得周圍乘客紛紛避讓，敢怒不敢言。
黑蛋兒立刻站起身，擋在林凡和劉幺娘身前，眼神凶狠，拳頭緊握，絲絲電弧在指縫間不受控製地跳躍。
“怎麼？還想動手？”蜈蚣疤漢子眼中閃過一絲忌憚，但更多是狠厲，“在這船上，可不是你力氣大就管用的！壞了船上的規矩，執法隊能把你們扔海裡餵魚！”
他話音未落，身後一個矮個子混混突然陰險地喊道：“劉管事！就是這小子！力氣大得不正常，上次還打傷了我們兄弟！我看他八成是混上來的奸細，或者身上帶了什麼違禁的邪門東西！”
一個穿著船務管事服飾、麵色倨傲的中年修士聞聲走了過來，皺著眉頭打量了一下黑蛋兒和林凡一家，眼神冷漠。他顯然認識這群地痞，或者說，收了他們的好處。
“船上禁止私鬥，更嚴禁攜帶不明物品。”劉管事語氣冰冷，對著黑蛋兒和林凡，“你，還有你，跟我去貨艙一趟，把你們帶的行李都打開檢查！若有違禁，立刻丟下船！”
這分明是借題發揮，想要在無人處整治他們，甚至謀財害命！
劉幺娘臉色煞白，緊緊抱住二丫。黑蛋兒氣得渾身發抖，卻不敢真的在船上動手。
就在這劍拔弩張之際，林凡緩緩睜開了眼睛。他臉上適時地露出惶恐與卑微，站起身，對著那劉管事躬身一禮，聲音虛弱卻清晰：“管事大人明鑒，小人與侄兒皆是本分人，絕無攜帶違禁之物。隻是我這侄兒天生神力，腦子卻有些……不太靈光，之前若有衝撞，小人願代為賠罪。”
說著，他看似艱難地從懷裡（實則是從混沌空間隔空取物）摸出一個小布袋，裡麵裝著約莫十塊下品靈石，恭敬地遞了上去：“些許心意，給幾位兄弟賠個不是，還請管事大人行個方便。”
那劉管事掂量了一下布袋，臉色稍霽，但眼神依舊銳利，顯然不滿足。蜈蚣疤漢子等人則眼神貪婪。
林凡心中冷笑，麵上卻更加謙卑，話鋒一轉：“另外，小人略通醫術，方纔觀這位……大哥，”他指向蜈蚣疤漢子，“麵色赤紅，眼帶血絲，呼吸間隱有灼熱之氣，可是近來時常心煩氣躁，體內如焚，尤其夜間難以安眠？”
蜈蚣疤漢子一愣，他這毛病確實有段時間了，隻當是火氣旺，冇太在意。
林凡繼續道：“此乃火毒輕微侵體之兆，雖不嚴重，但日久恐傷經脈。小人恰好配製了一些清心祛火的藥散，若大哥不嫌棄，願奉上些許，算是賠禮。”
他這番連消帶打，既給了對方台階和下馬嶺，又點出了對方的隱疾並示好，姿態放得極低。
那劉管事見狀，哼了一聲，將靈石袋收起，對蜈蚣疤漢子使了個眼色：“既然知道錯了，又有誠意，這次就算了。以後在船上安分點！”說完，轉身走了。
蜈蚣疤漢子盯著林凡看了幾眼，又瞥了一眼虎視眈眈的黑蛋兒，最終還是貪念和對自已身體的擔憂占了上風，一把抓過林凡遞來的一個小藥瓶，惡狠狠地道：“算你識相！我們走！”
一場風波，被林凡以十塊靈石和一瓶不值錢的清心散暫時化解。但他知道，這夥人睚眥必報，恐怕不會善罷甘休。
接下來的日子，林凡更加低調。而底層艙的環境也愈發惡劣。長期航行，淡水開始限量供應，食物也多是乾硬的黑餅和鹹魚。更糟糕的是，一些被安排去協助搬運船上物資（主要是來自千帆城的一些煉器材料）的底層雜工，回來後就病倒了。
症狀與那劉工頭相似，但輕微許多，隻是麵板髮紅，口乾舌燥。他們搬運的是一種名為“赤焰石”的低階火屬性礦石，本身蘊含的火毒不強，但長期接觸，對於毫無防護的凡人甚至低階修士而言，足以造成侵蝕。
船上配備的修士對此漠不關心，隻當是凡人體質太差。那些生病的雜工無錢醫治，隻能硬扛，痛苦不堪。
林凡看著這一切，心中暗歎。他本想繼續隱藏，但看著那些痛苦呻吟的同艙之人，終究有些不忍。而且，他察覺到膻中穴內的黑石，對那些逸散在病人體內的微弱火毒，再次傳遞出渴望的悸動。
這似乎是一個既能救人，又能“進補”，還不會引起太大注意的機會。
他再次“重操舊業”，以“祖傳手法”和“僥倖對火毒略有研究”為由，開始為那些生病的雜工診治。他依舊假借金針，實則用混沌氣息引導，讓黑石悄無聲息地吸收掉那些火毒。
過程很慢，每次吸收的量也極少，避免引人懷疑。但積少成多，黑石表麵那道代表火行的赤紅符文，以肉眼難以察覺的速度，緩緩變得清晰、明亮。林凡能感覺到，混沌空間內，那株熔火草的葉片似乎也更加紅豔了幾分。
被他治好的雜工們感激涕零，拿不出靈石，便將省下的一點乾糧或是自已不值錢的小物件硬塞給林凡。很快，“底層艙有個能治火毒的林郎中”的訊息悄然傳開，林凡在這最底層的乘客中，竟贏得了不小的聲望和隱形的庇護。那蜈蚣疤漢子等人再想來尋釁，也要掂量一下是否會引起眾怒。
這一日，林凡剛為一位老雜工疏導完火毒，正準備休息，一位身著裂天劍宗服飾、麵容剛毅的年輕弟子，在幾位雜工的指引下，來到了底艙。他目光如劍，掃過嘈雜的環境，眉頭微蹙，最終落在林凡身上。
“你就是那個能治火毒的郎中？”年輕弟子開口，聲音清朗，帶著一絲審視，但並無倨傲之色。
林凡心中一凜，連忙起身，恭敬道：“回仙師，小人隻是略通皮毛，僥倖能緩解些許症狀。”
年輕弟子點了點頭，語氣緩和了些：“我奉宗門執事之命，巡查底艙。聽聞你在此行善，不錯。我裂天劍宗雖非醫道宗門，卻也見不得邪毒害人。這些清心丹你拿著，或許對緩解症狀有些幫助。”
他拋給林凡一個小玉瓶，裡麵是十來顆品質不錯的清心丹。
這並非施捨，更像是一種認可和鼓勵。林凡接過丹藥，誠心道謝。裂天劍宗弟子的仗義執言和贈藥之舉，與蓬萊閣、千帆城修士的漠然形成鮮明對比，讓底艙眾人對裂天劍宗好感大增。
然而，裂天劍宗弟子剛走不久，一位身著蓬萊閣服飾、神色淡漠的築基執事，也在隨從的簇擁下走了進來。他顯然也聽說了林凡的事情。
他居高臨下地看了林凡一眼，神識毫不客氣地掃過，依舊是那偽靈根、低修為的結論，眼中閃過一絲不易察覺的疑惑，但更多的是不屑。
“你，懂得化解火毒？”他語氣平淡，卻帶著無形的壓力。
“回仙師，小人隻是家中傳下些土法子，對輕微火毒有些效果，登不得大雅之堂。”林凡表現得越發卑微。
那執事沉吟片刻，似乎覺得探究一個偽靈根散修的“土法子”有**份，便淡淡道：“既如此，也算一技之長。我蓬萊閣仁德，賞你一瓶‘化毒散’，好生研習，或能多救幾人。”
說完，丟下一個比裂天劍宗那份品質差了不少的藥瓶，便轉身離去，彷彿隻是隨手丟下一塊骨頭。
這截然不同的態度，讓底艙眾人神色各異。林凡默默收起兩瓶丹藥，麵色平靜，心中卻對東海域這幾大宗門的作風，有了更清晰的認知。
就在這時，異變再生！
或許是連日來的壓抑，或許是看不慣蓬萊閣那施捨般的姿態，一直憋著股勁的黑蛋兒，在一位蓬萊閣年輕弟子路過，不屑地瞥了他們一眼，隨口嘲笑了句“底層艙的泥腿子也就配用這些垃圾”時，終於爆發了！
“你說什麼？！”黑蛋兒猛地站起，周身氣血不受控製地沸騰，一股遠超練氣期的凶悍氣息混合著絲絲縷縷暴躁的電弧，轟然爆發！他雙目赤紅，拳頭緊握，腳下的船板都發出了不堪重負的吱呀聲！
這股突如其來的、充滿毀滅性力量的暴烈氣息，瞬間驚動了整個底艙，甚至引來了上層修士的神識探查！
“嗯？！雷靈根？！好霸道的肉身！”一個驚疑的聲音響起，隻見一道雷光閃過，一位身著與裂天劍宗略有不同、袍袖繡著閃電紋路的老者，如同鬼魅般出現在底艙，目光灼灼地盯著黑蛋兒，臉上充滿了驚喜！
是雷劍宗的長老！
“小子，你可願入我雷劍宗，修無上雷法？！”老者聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴和急切。
所有人都被這突如其來的轉折驚呆了。劉幺娘嚇得麵無血色，緊緊抓住黑蛋兒的胳膊。林凡心中也是一緊，暗叫不好，黑蛋兒這一暴露，恐怕要引來無數麻煩！
然而，麵對這足以讓無數散修瘋狂的機緣，黑蛋兒卻梗著脖子，赤紅的眼睛死死盯著那雷劍宗長老，又看了一眼臉色蒼白的母親和神色凝重的林凡，嘶聲道：“我……我要跟我娘和林叔叔在一起！你們不能欺負他們！”
他的執著，源於最樸素的家庭觀念，在這冰冷的修仙界，顯得如此格格不入，卻又如此珍貴。
雷劍宗長老一愣，隨即看向林凡和劉幺娘，眉頭微皺，但眼中的熱切絲毫未減。
底艙內，一片寂靜。所有人的目光都聚焦在這突然展露驚世天賦的少年，以及他身後那看似平凡的一家人身上。
風暴，因黑蛋兒的暴怒與執著，驟然降臨。林凡知道，他們再也無法隱藏於這底層艙的陰影之中了。