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玄鳥
《玄鳥遺孤》
玄鳥之裔
暮色如血，浸染著亳邑的城垣。
商湯站在高高的祭台上，青銅麵具在落日餘暉中泛著幽冷的光。他身著玄色祭服，衣襬繡著展翅的玄鳥圖騰，每一片羽毛都用金線勾勒，在漸暗的天光中隱隱流動。風吹起他額前的髮絲，露出一雙深邃如古井的眼睛——那是屬於王者的眼神，沉靜卻暗藏雷霆。
“大王，時辰到了。”大祭司伊尹低聲道。這位以智慧著稱的老臣，此刻麵色凝重如鐵。
商湯微微頷首，舉起手中的玉璋。那是一塊通體墨綠的古老玉器，表麵刻滿蟲鳥篆文，在暮色中散發著微弱的熒光。台下，三千武士肅立，青銅戈矛森然如林；更遠處，數萬子民匍匐在地，寂靜無聲。
這是仲夏之祭，亦是出征前的誓師。
三日前，探馬來報，葛伯又劫殺了三支商族的商隊，將貨物儘數掠去，商人悉數坑殺。這已是今歲玄鳥
商湯眼神一凜：“你在祭場？”
“遠遠看了一眼。”女子抬手，指尖竟有點點螢光縈繞，“那龜甲炸裂時，我正於雲端觀望。有趣得很，那兆象連我也未曾見過。”
商湯忽然想起伊尹所說的“鳥首狐身”之兆，心中疑竇叢生：“姑娘究竟是何人？為何在此？”
女子冇有直接回答，而是仰頭望月。月光灑在她臉上，那眉間玄鳥印記似乎微微發光。“我名柳如煙。從很遠的地方來，為了一段因果。”
“因果？”
柳如煙轉回頭，淡金色的眼眸直視商湯：“商君信命麼？”
又是這個問題。商湯沉默片刻，道：“我信，也不信。信天命大勢，更信人事可為。”
“好一個‘人事可為’。”柳如煙輕笑，“那你可知，你商族的氣運，已到轉折之機？成則翱翔九天，敗則萬劫不複。”
商湯心中一緊，表麵仍不動聲色：“還請明示。”
柳如煙卻不再多言，轉身望向淇水。良久，方道：“三日後，葛伯將聯合附近三小國，於鳴條設伏。你若按原計劃走大路，必中埋伏。”
“此言當真？！”商湯踏前一步。這情報與他掌握的完全不同，斥候分明回報葛軍主力仍在葛國都城。
“真與不真，信與不信，皆在你。”柳如煙的身影開始變得模糊，如煙似霧，“今夜相見，也算有緣。這塊玉佩贈你，危難時可護你一次。”
她抬手，一道白光飛向商湯。商湯接住，是一塊溫潤白玉，雕刻著複雜的雲紋，中間隱約是一隻狐狸的輪廓。
“等等——”商湯急道，“你為何幫我？”
柳如煙的身影已幾乎完全化為霧氣，隻有聲音嫋嫋傳來：“因那龜兆所示，鳥與狐合，天地交泰。商君，我們還會再見的……”
最後一字落時，人影已徹底消散，隻餘清冷香氣在夜風中緩緩飄散。
商湯獨自立於河灘，手中玉佩溫熱，彷彿還帶著那女子的體溫。他低頭細看，玉佩在月光下泛著柔和的光，那狐狸的輪廓栩栩如生，眼睛處兩點微紅，竟如活物般靈動。
忽然，他眉間一痛，抬手撫摸，那道白日被龜甲劃出的傷痕，竟隱隱發熱。商湯走到水邊，借月光俯視水麵倒影——傷痕處，不知何時浮現出極淡的紅色紋路，形狀竟與柳如煙眉間的玄鳥印記有幾分相似。
夜風吹過桃林，枝葉沙沙作響，彷彿在低語著一個古老的秘密。商湯握緊玉佩，望向柳如煙消失的方向，心中波瀾起伏。
鳥與狐合，天地交泰。
這女子，究竟是友是敵？是神是妖？她所說的埋伏，是真是假？
無數疑問在心頭盤旋，但有一種直覺清晰無比：今夜之遇，將徹底改變他，乃至整個商族的命運。
遠處傳來馬蹄聲，是尋來的護衛。商湯將玉佩收入懷中，整理衣袍，又恢複了一族之主的沉穩。當他走出桃林時，已決定明日改變行軍路線——寧可信其有，不可信其無。
隻是他未曾看見，在他離去後，桃林深處，一雙淡金色的眼眸在陰影中靜靜注視著他，直至他的身影徹底消失在夜色中。
柳如煙從樹後緩步走出，月光下的她，身後隱約有九條虛影搖曳，如煙如霧。
“玄鳥之裔……”她輕聲自語，指尖撫過眉間印記，“三百年的因果，終於要開始了。”
她抬頭望向東方天際，那裡，啟明星剛剛升起，清冷的光輝照亮了她眼中複雜的情緒——有期待，有憂懼，還有一絲深埋心底、連她自己都不願承認的悸動。
風起於青萍之末，而這場將席捲天下的風暴，已在今夜，悄然孕育。
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次日黎明，亳邑城外。
三千精銳已集結完畢，青銅甲冑在晨光中森然生輝。戰馬嘶鳴，戈矛如林，玄鳥大旗在風中獵獵作響。商湯一身戎裝，腰佩青銅長劍，立於戰車之上。他麵上已戴回青銅麵具，隻露出一雙沉靜的眼。
伊尹匆匆走來，低聲道：“大王，昨夜斥候回報，淇水畔確有異象痕跡，但未發現人影。另外……”他遲疑了一下，“有獵人聲稱，在桃林附近看見白狐，大如小馬，目泛金光，轉瞬即逝。”
商湯心中微動，麵色不改：“知道了。傳令，改道走北線，繞經景山。”
“北線？”伊尹一怔，“那條路崎嶇難行，需多費兩日——”
“正是要出奇不意。”商湯打斷他，“葛伯若真有埋伏，必在大路要隘。傳令吧。”
伊尹看著商湯，敏銳地察覺到這位年輕君主身上某種微妙的變化。但他冇有多問，躬身道：“諾。”
號角長鳴，大軍開拔。車輪滾滾，塵土飛揚，三千人的隊伍如一條玄色長龍，蜿蜒向北。
商湯坐在戰車上，手指無意識地摩挲著懷中的玉佩。溫潤的觸感讓他想起昨夜那雙淡金色的眼眸，那空靈的歌聲，還有那句“鳥與狐合，天地交泰”。
“大王似乎有心事？”駕車的將領仲虺問道。他是商湯自幼的伴當，也是商族最勇猛的武士之一。
商湯搖頭：“隻是在想，這一戰之後，天下格局將如何變化。”
仲虺豪邁一笑：“管他如何變化，葛伯那廝殘暴不仁，早該伐之！夏王若敢乾涉，連他一併——”
“慎言。”商湯淡淡道，目光投向遠方山巒，“飯要一口口吃，路要一步步走。”
隊伍行至午時，已入景山範圍。這裡山勢險峻，林木茂密，確實適合設伏。商湯令斥候前出偵查，大軍放緩速度。
忽然，前方傳來鳥雀驚飛之聲。商湯抬手，全軍止步。片刻後，斥候飛馬來報：“前方山穀發現葛軍旗幟！約千人，設伏於兩側山坡！”
全軍嘩然。仲虺倒吸一口涼氣：“真有埋伏！若走大路……”
商湯心中震動，臉上卻露出冷笑：“果然不出所料。傳令，前軍變後軍，從西側繞行，反將他們圍在山穀之中！”
命令迅速傳達。商軍訓練有素，雖在狹道中仍能迅速變陣。半個時辰後，當葛軍發現情況不對時，已陷入反包圍。
戰鬥爆發得突然而激烈。葛軍本以逸待勞，準備伏擊，卻被反將一軍，頓時陣腳大亂。商湯親率精銳直衝中軍，青銅長劍所向披靡。他雖戴麵具，但那矯健的身影在戰場上如入無人之境，所過之處，葛軍紛紛潰退。
激戰正酣時，異變又生。
山穀東側山坡上，忽然出現一道白色身影。因距離太遠，看不清麵目，但那一身素白在綠林間格外醒目。白衣人似乎在觀望戰場，片刻後，抬手一揮。
霎時間，山穀中升起濃霧，迅速瀰漫開來。這霧來得詭異，分明是晴朗午後，卻憑空而生，且隻籠罩葛軍所在區域。葛軍在霧中不辨方向，更加混亂，而商軍在外圍，視野基本不受影響。
“天助我也！”仲虺大喜，揮軍猛攻。
商湯卻勒住戰馬，望向那白衣人所在的山坡。雖然看不清，但他心中清楚——那是柳如煙。
霧持續了約一刻鐘，待散去時，葛軍已潰不成軍，主將被擒，餘眾或降或逃。商軍大獲全勝，傷亡輕微。
打掃戰場時，商湯獨自策馬來到東側山坡。那裡空無一人，隻有一塊青石上，放著一支白色羽翎。商湯下馬拾起，羽翎觸手溫潤，散發著熟悉的清冷香氣。翎根處，用極細的筆觸寫著一行小字：
“首戰告捷，路仍漫長。小心夏使。”
字跡娟秀，墨色猶新。
商湯握緊羽翎，望向遠方。群山蒼茫，白雲悠悠，哪還有那白衣身影？但他知道，她一定在某個地方注視著這一切。
“柳如煙……”他低聲念著這個名字，心中湧起複雜難言的情緒。
是感激？是警惕？還是……彆的什麼？
他搖搖頭，將羽翎與玉佩一併收好。無論如何，這場征伐之路，纔剛剛開始。而那個神秘女子，似乎已註定要與他，與商族的命運，緊緊糾纏在一起。
遠處傳來凱旋的號角聲，商湯翻身上馬，向山下馳去。
陽光穿透山林，在他身後拉出長長的影子。那影子裡，似乎隱約有什麼在搖曳——不是人形，而像是……展翅的玄鳥，與一條蓬鬆的狐尾，交纏在一起。
風過山林，枝葉沙沙，彷彿在訴說著一個延續了三百年的古老傳說。而傳說中的人物，已悄然登場，在這大爭之世，即將寫下新的篇章。
（
完）
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