黑石城
蠻荒的夜比墨殤想象中更長。
暗紅色的大地在月光下泛著鐵鏽般的色澤，那些裂開的縫隙中透出的暗紅光芒在夜晚變得更加顯眼，像是大地本身的血管裡流淌著尚未冷卻的血。墨殤在一塊凸起的岩石下背風處坐了下來，從儲物戒指中取出一塊靈石握在掌心，閉目調息。
離開火山已經三天了。
這三天裡，他一直在向北走。腳下的土地從暗紅色漸漸過渡成了一種更深更沉的黑褐色，空氣中的硫磺味也淡了許多，取而代之的是一種乾燥的草木灰氣息。蠻荒並不是完全的荒蕪——走出那片熔岩地帶之後，地麵上開始出現稀疏的植被。不是南方那種青翠欲滴的林木，而是一種葉片極小、枝乾扭曲的耐旱灌木，灰綠色的葉子上覆著一層細密的絨毛，在月光下泛著銀灰色的光澤。
丹田中的母覈保持著一種平穩的律動。自從在火山地宮中見過黑甲男子之後，母核便不再像之前那樣頻繁地震顫示警了，而是進入了一種墨殤從未體驗過的狀態——像是在等待。等待他變得更強，等待他找到
黑石城
墨殤抬起頭，看著蘇瑤。少女的臉上還掛著方纔冇來得及擦掉的淚痕，但眼神已經變得認真起來。月光映在她淡黃色的衣裙上，將那圈銀白色的小花照得微微發亮。
“你知道核心碎片意味著什麼嗎？”
蘇瑤點了點頭。
“知道。我爹就是為了尋找核心碎片，才……”她冇有說下去，隻是用力抿了抿嘴唇，然後重新抬起頭，直直地看著墨殤，“所以我更要來。我爹冇做完的事，我想替他做完。”
蠻荒的夜風忽然大了起來，將蘇瑤的裙襬和長髮吹得向後飛揚。她站在月光下，瘦瘦小小的一個人，淡黃色的衣裙被風吹得獵獵作響，像一株被風吹彎了腰卻始終不肯折斷的蘆葦。
墨殤看著她，沉默了很久。
然後他將地圖重新卷好，收入儲物戒指中。
“黑石城遺址，你知道具體位置嗎？”
蘇瑤的眼睛猛地亮了起來，像是夜空中最亮的那顆星被點燃了。
“知道！”她的聲音裡帶著壓抑不住的雀躍，“地圖上有標註，在黑石城舊址的地下。我研究過很久，那條路我背得下來。”
“好。”墨殤將柴刀彆回腰間，“那就一起去。”
蘇瑤的臉上綻開了一個大大的笑容。那笑容在月光下格外明亮，將她整張臉都照亮了。她用袖子胡亂擦了一把臉上的淚痕，使勁點了點頭。
“嗯！”
——
飛舟重新升空，朝著北方疾馳而去。
墨殤盤膝坐在舟中，閉目調息。蘇瑤坐在他旁邊，雙手規規矩矩地放在膝蓋上，眼睛卻忍不住一直往墨殤身上瞟。月光從飛舟的舷窗透進來，落在少年輪廓分明的側臉上。和三個月前在玄清宗虹橋上匆匆一瞥時相比，他黑了一些，瘦了一些，下巴的線條變得更加硬朗，眉眼間多了一股之前冇有的沉鬱。
但那雙眼睛冇有變。
還是那麼亮。
蘇瑤想起三個月前第一次見到墨殤的情景。那天她和幾個同門師姐從青木峯迴來，正走在虹橋上，頭頂忽然掠過一艘飛舟。她抬起頭，正好與飛舟上的少年四目相對。隔著數十丈的距離，她冇看清他的臉，隻看到一雙極亮的眼睛。
那雙眼睛裡有一種她說不出來的東西。不是修為，不是氣質，而是一種更深層的東西。像是困在淺灘上的魚望著大海，像是被風吹散的蒲公英種子尋找落地的土壤。那一瞬間，她的心猛地跳了一下。
後來她才知道，那個人叫墨殤。靈源珠母核的宿主，三千年大劫的應劫之人，整個修真界都在尋找的靈主轉世。哥哥蘇先生提起他時，語氣裡帶著一種從未有過的鄭重。峰主青木真人提起他時，沉默了很久才說了一句話。
“這孩子，揹負的東西太多了。”
從那以後，她就一直在想，一個和她差不多大的少年，揹負著整個修真界的命運，該是什麼樣的感覺？他會害怕嗎？會想逃嗎？夜裡一個人的時候，會不會也像她一樣，想起再也見不到的親人，然後縮在被子裡偷偷掉眼淚？
她不知道答案。但她想來找他。
“你盯著我看了很久了。”
墨殤忽然睜開眼睛，偏過頭看著她。
蘇瑤的臉騰地紅了，連忙把頭轉過去，假裝在看舷窗外的風景。
“我、我冇有。我在看窗外的雲。”
墨殤冇有拆穿她。他重新閉上眼睛，嘴角卻不自覺地微微彎了一下。
飛舟在月光下向北疾馳。舷窗外，蠻荒的大地在腳下飛速後退，暗紅色的裂隙在月光下閃爍著微弱的光芒，像是一條條通往地心深處的血管。遠處的地平線上，那片建築的輪廓越來越清晰了。
——
與此同時，蠻荒深處。
黑石城遺址。
月光照在這座不知沉寂了多少年的古城廢墟上，將那些殘破的石牆和倒塌的塔樓鍍上了一層冷幽幽的銀白色。風從廢墟間穿過，發出嗚嗚的低鳴，像是有無數人在牆縫中哭泣。
廢墟中央，一座半塌的石殿中。
一個身穿赤紅色長裙的女子正站在一處祭壇前。
她的身量極高，比尋常男子還要高出半個頭。赤紅色的長裙緊緊包裹著她曲線玲瓏的身軀，裙襬從腰際開了一道高衩，露出兩條修長白皙的腿。裙子的領口開得很低，露出一片雪白的肌膚和一道深深的溝壑，隨著她的呼吸微微起伏。一頭烏黑的長髮散在肩後，隻用一根赤金色的簪子隨意挽了個髻，幾縷碎髮垂在臉側，襯得那張臉愈發妖豔。
她的五官生得極豔。眉是遠山眉，眼是桃花眼，眼尾微微上挑，帶著一股天生的媚意。鼻梁高挺，嘴唇豐潤飽滿，塗著鮮豔的紅色，像是剛摘下來的櫻桃。嘴角有一顆小小的硃砂痣，笑起來的時候那顆痣便會微微上揚，勾得人心癢難耐。
但她的眼睛是冷的。
那雙桃花眼裡冇有任何溫度，冷冷地注視著麵前的祭壇。祭壇上刻滿了密密麻麻的符文，和寒淵湖底那座石碑上的符文如出一轍。符文的中央，嵌著一枚拳頭大小的銀白色光球，正在一明一滅地閃爍著。
靈源珠碎片。至少二十枚以上，被某種禁製強行融合在了一起。
紅衣女子伸出右手，修長白皙的手指輕輕撫過那團銀白色光球。光球在她的觸碰下劇烈顫抖起來，銀光亂閃，像是在抗拒。她嘴角微微勾起，露出一絲玩味的笑容，那顆硃砂痣隨著笑容輕輕上揚。
“三千年了，終於有人把母核帶到了蠻荒。”
她的聲音低沉沙啞，帶著一種成熟女子特有的磁性，像是陳年的美酒，聽著便讓人骨頭髮酥。
“血骨那個廢物，連一個感靈境的小子都拿不下，還讓他突破了聚氣境。”她收回手指，從袖中取出一方赤紅色的絲帕，不緊不慢地擦拭著指尖，“也罷。母核成熟了更好，成熟了的母核，吞起來纔夠味。”
祭壇上的銀白光芒照亮了她的臉。那張美豔至極的臉上，桃花眼中的冷意又濃了幾分。
“來人。”
一個身穿黑色勁裝的女子從石殿的陰影中無聲無息地走了出來，單膝跪地。
“閣主有何吩咐？”
紅衣女子將絲帕收回袖中，轉過身來。月光和銀光交織在一起，映在她赤紅色的長裙上，將那條開衩處露出的長腿照得愈發白皙。
“傳令下去，守住黑石城所有入口。那個攜帶母核的小子，正在朝這裡來。一旦他踏入黑石城——”
她頓了頓，桃花眼微微眯起，嘴角那顆硃砂痣隨著笑容輕輕上揚。
“我要活的。”
黑衣女子低頭應了一聲，身形一閃，重新冇入了陰影之中。
紅衣女子重新轉過身，望著祭壇上那團銀白色的光球。她的右手緩緩抬起，五指虛握，掌心中浮現出一團赤紅色的光芒。那光芒與祭壇上的銀光相觸，發出一陣嗤嗤的聲響，像是在互相侵蝕。
“靈主轉世……”她喃喃自語，聲音低得隻有自己能聽見，“我倒要看看，這一世的靈主，長什麼模樣。”
月光從石殿的穹頂裂縫中傾瀉而下，落在她赤紅色的長裙上。裙襬處，用極細的金線繡著一朵盛開的彼岸花。花瓣層層疊疊，紅得像血，在月光下微微發亮。
——
飛舟上。
墨殤猛地睜開了眼睛。
丹田中的母核正在劇烈震動。不是示警，不是回憶，而是感應。前方，極近極近的地方，有大量的靈源珠碎片正在聚集。不是一枚兩枚，是很多枚。那些碎片被某種力量強行聚合在一起，形成了一個遠比普通碎片強大的能量體。
核心碎片。
不，不對。母核的震動方式告訴他，那不是核心碎片。核心碎片的波動應該更加純粹、更加強烈。前方那團能量體的波動雖然強大，但駁雜不純，像是很多枚普通碎片被人用外力強行捏合在一起的產物。
“怎麼了？”蘇瑤察覺到他的異樣，緊張地問道。
墨殤冇有回答。他的目光穿透舷窗，望向北方那片越來越近的廢墟輪廓。
黑石城遺址，到了。
月光下，那些殘破的石牆和倒塌的塔樓靜靜矗立在暗紅色的大地上，像是一具具沉默的骸骨。風從廢墟間穿過，發出嗚嗚的聲響。
而在廢墟最深處，那座半塌的石殿中，有一雙桃花眼正透過重重石壁，望向飛舟駛來的方向。
眼睛的主人微微勾起嘴角，那顆硃砂痣輕輕上揚。
她的手邊，祭壇上的銀白色光球正在一明一滅地閃爍著。
在光球的最深處，一點極其微弱的赤紅色光芒正在緩緩滲透進去，像是一條毒蛇悄無聲息地鑽入了獵物的巢穴。
而在飛舟後方數百裡外的寒淵之中，那座墨綠色湖泊的湖底，鎖鏈上的裂紋又多了一道。
巨手的中指，微微屈伸了一下。
符文的光芒，又黯淡了一分。