城中村逼仄的天空，難得露出幾顆疏星。巴氏小館早早打了烊，門板上貼著“東主有事，歇業三日”的紙條。昏黃的路燈下，巴刀魚蹲在門口，正對著一盆清水，仔細清洗著幾根剛從夜市地攤淘換來的、表皮帶著奇異螺旋紋的老薑。水波晃動，倒映著他眉心處一絲極淡的、若不凝神細看幾乎無法察覺的金色紋路。
自打上次在貧民窟解決掉那個被食魘汙染的食客後，他體內的“廚道玄力”似乎又凝實了些。不僅能更清晰地“聽”到食材本身的“聲音”，對環境中異常氣息的感知也敏銳了許多。比如現在，指尖觸碰到這老薑粗糙的表皮時，除了辛辣的暖意，還能隱約捕捉到一絲絲極其微弱的、彷彿來自地底深處的土腥氣和……某種不安的悸動。
這薑，來曆不簡單。賣薑的老農眼神躲閃，隻說是在西郊老墳山附近偶然挖到的。西郊，正是黃片薑上次含糊提過、可能存在不穩定“玄界縫隙”的區域之一。
“刀魚哥！”清脆的聲音打斷他的思緒。娃娃魚抱著個舊帆布包，從巷子口小跑過來，臉上帶著點熬夜後的蒼白，但眼睛亮晶晶的。“酸菜湯姐讓我把這個給你。”她遞過布包，壓低聲音，“是黃導師那邊傳過來的，關於‘鬼市’的資料和準入憑證。”
巴刀魚擦幹手，接過布包。入手頗沉。開啟，裏麵是幾卷手抄的、字跡潦草的舊筆記，一枚觸手冰涼、非金非木的黑色令牌，還有一張畫著複雜線條和標注的地圖。
“鬼市？”巴刀魚展開地圖，眉頭微蹙。地圖指向城市東南角一片早已廢棄的工業區，那裏廠房坍塌，荒草叢生，是連流浪漢都不太願意靠近的地方。筆記上記載，每月晦日（月末無月之夜）子時，那裏會有非法的玄異物品交易和情報流通，三教九流混雜，危險與機遇並存。黃片薑特意標注：“疑似有低純度‘怨念結晶’流通，或與食魘教外圍活動有關。謹慎探查。”
怨念結晶……食魘教外圍……
巴刀魚想起之前處理掉的變異魚和那個食客腹部的詭異紋路。食魘教如同跗骨之蛆，並未因一次挫敗而消失，反而活動似乎更隱蔽了。
“酸菜湯呢？”他問。
“協會臨時有個緊急任務，城東發現小型‘情緒汙染點’，她帶人去處理了，讓我告訴你，鬼市這邊，她可能趕不迴來，讓你千萬小心，以探查為主，不要輕易起衝突。”娃娃魚說著，揉了揉太陽穴，小臉上露出一絲疲態，“那邊殘留的情緒碎片……有點吵。”
巴刀魚看著她，心裏明白，娃娃魚的讀心能力在應對這種彌漫性負麵情緒時，負擔很重。“你留在店裏，守好家。我去看看就迴。”他收起布包，語氣不容置疑。
娃娃魚張了張嘴，想說什麽，最終還是點了點頭，隻是眼神裏滿是擔憂。“刀魚哥，你……一定要小心。我總覺得，那個地方，讓人很不舒服。”
深夜十一點半。
巴刀魚騎著那輛二手摩托，穿過沉睡的城市，駛向東南郊。越靠近那片廢棄工業區，空氣越顯沉寂荒涼，路燈稀疏昏暗，最後一段路更是完全沒有照明，隻能靠摩托車的車燈劈開濃重的黑暗。荒草蔓過膝蓋，廢棄的廠房如同巨獸的骨架，在夜色中投下猙獰的剪影。
按照地圖指示，他將摩托藏在一處半塌的磚牆後，徒步前行。手中黑色令牌微微發熱，指向一個方位。同時，他悄然運轉廚道玄力，眉心微熱，“辨材真意”提升到極限，不僅感知食材，也開始捕捉環境中那些非自然的“氣息”。
死寂，太死寂了。連夏蟲的鳴叫都消失了，隻有風吹過破窗和鐵皮的嗚咽。但在這片死寂之下，巴刀魚的玄力感知卻“聽”到了另一種“聲音”——如同無數細碎的低語、壓抑的喘息、還有彷彿粘稠液體緩緩流動的窸窣聲，從前方那片儲存相對完好的舊鍋爐房區域傳來。
空氣中，開始飄蕩起一股極其詭異的香氣。
初聞像是燉煮到極致的肉香，混合著昂貴香料的味道，勾人食指大動。但巴刀魚的“辨材真意”卻在瘋狂報警——這香氣不對！裏麵摻雜著濃烈的、令人作嘔的腥甜，還有一絲絲彷彿無數絕望情緒擰成實質的“怨念”！
這絕不是正常烹飪能產生的味道！倒像是……將生靈的痛苦、恐懼、怨恨等負麵情緒，當作調料，混合在某些邪惡的“食材”中，一起熬煮出來的“邪食”！
他想起黃片薑筆記上提到的“怨念結晶”。難道這裏，就在舉行某種煉製那玩意兒的邪惡儀式？
巴刀魚的心沉了下去，殺意悄然滋生。食魘教以情緒為食，汙染生靈，已是觸碰底線。如今，竟似有人以更直接、更殘忍的方式，在“烹飪”和提煉負麵情緒？
他放輕腳步，如同靈貓般貼近鍋爐房。外牆斑駁，幾扇窗戶用木板胡亂釘死，隻有高處幾個破洞透出微弱的、不斷變幻顏色的光暈（非正常火光）。那詭異的香氣和令人牙酸的低聲絮語，正從裏麵不斷溢位。
他找到一個視線死角，指尖凝聚一絲玄力，無聲無息地在腐朽的木板上蝕出一個小孔，湊近看去——
鍋爐房內部被簡單清理過，中央空地上鋪著一張肮髒的、暗紅色彷彿浸透血跡的地毯。地毯周圍，圍坐著七個身影，都穿著寬大的、帶著兜帽的灰褐色袍子，臉上戴著粗糙的木質麵具，麵具上雕刻著扭曲的、似哭似笑的鬼臉。
他們中間，架著一口造型古怪的黑色三足小鼎，鼎下燃燒著幽綠色的、沒有溫度的火焰。鼎內，粘稠的、如同活物般蠕動翻滾的暗紅色濃湯正在“咕嘟”冒泡，那股詭異香氣正是來源於此。更駭人的是，濃湯表麵不時浮起一些難以辨認的、彷彿細小器官或骨骼的殘渣，以及一張張扭曲的、一閃即逝的痛苦人臉虛影！
每個灰袍人手裏都捧著一個缺口的陶碗，正用木勺，小心翼翼地從鼎中舀出那暗紅濃湯，送入口中。每喝下一口，他們的身體就難以抑製地顫抖一下，喉嚨裏發出滿足又痛苦的“嗬嗬”聲，麵具下的眼睛位置，透出猩紅的光芒。他們身上的氣息，也隨之變得混亂、汙濁，充滿了貪婪、暴食、狂躁等極端的負麵情緒。
而在鍋爐房最裏麵的角落，陰影中，蜷縮著三個衣衫襤褸、瑟瑟發抖的人！兩男一女，麵色慘白如紙，眼神空洞絕望，嘴巴被破布塞住，手腕腳踝都有被捆綁的淤痕。他們身上，正有絲絲縷縷淡灰色的、彷彿生命精華混合著恐懼絕望的“氣”，被那口黑色小鼎緩緩吸走！
活人取料，熬煮怨念！
巴刀魚隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，怒火瞬間吞噬了理智！這些雜碎，竟然把活人當成“情緒原料”，舉行這種天理不容的邪宴！
他強迫自己冷靜下來。對方有七人，從氣息判斷，都不算強，大約在玄廚學徒到低階玄廚之間，但那個黑色小鼎和幽綠火焰透著邪門，角落還有三個急需解救的人質。必須一擊得手，不能給他們反應或傷害人質的機會。
他迅速觀察環境，腦子裏飛快盤算。對方沉浸在“進食”中，警惕性不高。黑色小鼎是核心，那幽綠火焰是關鍵。
他悄然退後幾步，從隨身揹包裏取出幾樣東西——一小包特製的、混合了硃砂、烈陽藤粉和純淨鹽的“破邪粉”，這是酸菜湯根據協會資料調配的，對低階邪穢有克製作用；幾根纖細卻堅韌的牛筋線；還有一把平時處理禽肉用的、鋒利無比的特製柳葉刀。
他將“破邪粉”均勻塗抹在柳葉刀刃上，刃口在黑暗中泛起微不可察的金紅色光點。然後，他將牛筋線巧妙地在幾根承重的腐朽梁柱間佈置了一個簡易的絆索陷阱。
準備妥當，他深吸一口氣，廚道玄力緩緩注入雙眼與雙耳。“萬象眼”雖未完全解鎖，但基礎的夜視和動態捕捉能力已具備。“聽材心語”則被他逆向運用，全力捕捉場內七個灰袍人的呼吸、心跳節奏，以及那黑色小鼎能量流轉的微弱“聲響”。
就是現在！
他手指一彈，一枚小石子精準地打在遠處一堆廢鐵上，發出“哐當”一聲輕響。
“嗯？”靠近門口的一個灰袍人警覺地抬頭，望向聲音來源。
就在他注意力被吸引的刹那，巴刀魚動了！他如同蟄伏已久的獵豹，從藏身處暴起，速度快得隻在原地留下淡淡的殘影！目標直指那口黑色小鼎！
“敵襲！！”另一個灰袍人終於反應過來，嘶聲大叫。
但巴刀魚已經衝到近前，右手一揮，塗抹了“破邪粉”的柳葉刀化作一道金紅色的寒光，不是斬向人，而是精準無比地射向小鼎下方那簇幽綠火焰的根部——那裏有一塊嵌在地麵上的、不斷散發陰寒氣息的慘綠色晶石！
“噗嗤！”
柳葉刀攜帶著微弱的廚道玄力和克邪粉末，正中晶石！
“嗷——！”一聲非人的、彷彿無數細碎靈魂哀嚎的尖嘯從晶石中爆發！幽綠火焰劇烈搖晃，明滅不定，顏色瞬間黯淡下去！黑色小鼎內的暗紅濃湯彷彿失去了支撐，翻滾加劇，冒起大股腥臭刺鼻的黑煙，那詭異的香氣頓時變得汙濁不堪！
“我的‘聚怨鼎’！”一個似乎是頭領的灰袍人目眥欲裂，怒吼一聲，身上騰起暗紅色的、帶著腥味的氣息，伸手就向巴刀魚抓來，指甲烏黑尖長！
另外幾人也從“進食”的迷醉中驚醒，又驚又怒，紛紛起身，有的掏出骨匕，有的揮舞著纏有汙穢布條的木棍，怪叫著圍攏過來。他們的動作因剛才的“進食”而有些虛浮踉蹌，氣息混亂。
巴刀魚早有預料，腳步一錯，身形如遊魚般滑開，避開灰袍頭領的撲擊，同時左手一揚，早已準備好的、剩下的大半包“破邪粉”劈頭蓋臉灑向衝在最前麵的兩個灰袍人！
“嗤啦！”
硃砂、烈陽藤粉、純淨鹽混合的粉末，一接觸到灰袍人身上那暗紅汙濁的氣息，立刻爆發出細密的金紅色光點，如同火星掉入油汙，燒得他們皮開肉綻，發出淒厲慘叫，身上冒起腥臭的黑煙，動作頓時僵住！
“是玄廚協會的走狗！殺了他！”灰袍頭領見手下吃虧，更是暴怒，雙手烏光閃爍，帶起陣陣陰風，再次撲上，招式狠辣，直取巴刀魚咽喉心口！
巴刀魚麵色沉凝，沒有硬接，而是利用鍋爐房內雜物眾多的環境，展開身法周旋。他的廚道玄力偏向“辨材”與“調和”，正麵戰鬥並非強項，但勝在對環境、對“氣”的把握遠超對方。每一次閃避都恰到好處，每一次移動都踩在對方氣息流轉的間隙或舊傷患處。
他看似狼狽，實則一直在引導。將灰袍頭領和另外兩個還能動的家夥，漸漸引向之前佈置了牛筋絆索的區域。
“小雜種，隻會躲嗎？！”灰袍頭領久攻不下，氣得哇哇大叫，又一次猛撲，勢大力沉。
就是現在！
巴刀魚猛地向側後方急退！
灰袍頭領和兩個手下不疑有他，緊追不捨，正好踏入絆索範圍！
“唰！唰！”
細微的破空聲響起，預先繃緊的牛筋線驟然彈起，精準地絆在三人小腿上！
“哎喲！”
“噗通！”
三人猝不及防，下盤被絆，頓時失去平衡，驚呼著向前撲倒！巴刀魚抓住這電光石火的時機，不退反進，欺身而上！廚道玄力灌注雙拳，不再是溫和的“辨材”之力，而是帶上了“火候”掌控的爆裂與“刀工”精準的鋒銳！
“砰！砰！砰！”
三記沉悶的響聲！拳鋒分別砸在灰袍頭領的丹田、肋下，以及另一個手下的脊椎側方！廚道玄力透體而入，並非蠻力破壞，而是如同最精準的庖丁解牛，瞬間擾亂了他們本就因“邪食”而紊亂不堪的能量執行節點！
“呃啊——！”
灰袍頭領和手下同時慘嚎，體內邪功反噬，氣息瞬間潰散，癱倒在地，痛苦抽搐，再也爬不起來。
另外兩個被“破邪粉”所傷的，早就失去了戰鬥力。
巴刀魚看也不看他們，迅速衝向角落。那三個被綁的可憐人已經嚇得暈過去一個。他麻利地割斷繩索，取出他們口中的破布，檢查了一下，生命體征微弱，但暫無性命之憂，主要是精神受創嚴重，元氣大損。
他先渡過去幾絲溫和的、帶著安撫滋味的廚道玄力，穩住他們的心神。然後，轉身走向那口已經停止翻滾、隻剩小半鍋凝固汙濁殘渣的黑色小鼎。
鼎身冰冷，刻滿了扭曲痛苦的符文。他強忍著惡心和靈魂層麵的不適感，玄力探入鼎中殘留物，仔細分辨。除了各種汙穢的負麵情緒結晶和不明生物殘渣，他還“嚐”到了一種熟悉的、但更加精純陰寒的“味道”——食魘的氣息！雖然微弱，但本質同源！
這“聚怨鼎”熬煮的“邪食”，不僅能供這些邪修直接吸食負麵情緒提升邪功，其殘渣恐怕還能進一步提煉出純度更高的“怨念結晶”，而這，很可能就是食魘教某些分支或合作者所需的“食糧”或“材料”！
此外，在鼎底一個極其隱蔽的夾層裏，他發現了一小塊粘著的、燒焦的布料碎片，上麵有一個模糊的標記——像是一朵扭曲的黑色蓮花，花心處卻是一個猙獰的嘴巴。
這不是食魘教常見的符號。難道是另一個邪道組織？還是食魘教下屬的某個特殊派係？
巴刀魚將布料碎片小心收起。然後，他走到那個癱在地上、氣息奄奄的灰袍頭領麵前，蹲下身，聲音冰冷：“誰派你們來的？這鼎，這‘食譜’，從哪裏得到的？你們煉出的東西，送給誰？”
灰袍頭領麵具早已脫落，露出一張蒼白扭曲、布滿黑氣的臉。他怨毒地盯著巴刀魚，嘶聲道：“玄廚協會的狗……你們……遲早……呃！”
巴刀魚懶得廢話，手指一彈，一縷細微卻帶著灼熱淨化之意的廚道玄力刺入對方眉心。不是搜魂（他還不會），而是類似“調味”時刺激食材最敏感部位的手法，隻不過用在了人身上，足以引發極致的痛苦。
“啊——！我說！我說！”灰袍頭領頓時如遭雷擊，渾身痙攣，“是……是‘黑蓮使’給我們的方子……鼎也是他給的……每月晦日……在此煉製‘怨羹’……煉出的‘蓮心膏’……子時三刻……會有人來……來取……”
“黑蓮使？長什麽樣？在哪裏接頭？”巴刀魚追問。
“不……不知道……每次都蒙麵……聲音嘶啞……在……在鬼市東頭……廢棄水塔下……”灰袍頭領斷斷續續說完，頭一歪，昏死過去。
巴刀魚抬頭看了看鍋爐房外。子時已過，距離三刻還有些時間。
他迅速將三個昏迷的受害者轉移到相對安全隱蔽的地方，並留下一點錢和寫著酸菜湯聯係方式的紙條。然後，清理掉自己留下的明顯痕跡，又將那黑色小鼎徹底砸毀，用殘留的“破邪粉”混合自己的廚道玄力，將現場汙穢的氣息盡可能淨化驅散。
做完這一切，他如同鬼魅般離開了鍋爐房，卻沒有走遠，而是按照灰袍頭領所說，悄然潛向鬼市東頭那座孤零零矗立的廢棄水塔。
水塔下，雜草叢生，一片死寂。
巴刀魚隱在暗處，收斂所有氣息，耐心等待。廚道玄力提升後的五感，讓他能捕捉到極細微的動靜。
時間一點點過去。就在子時三刻將至時，一陣極其輕微、彷彿貼著地麵滑行的腳步聲傳來。
一個裹在厚重黑袍裏、連頭臉都遮得嚴嚴實實的身影，出現在水塔陰影下。此人身材不高，動作有些僵硬，周身散發著一股與鍋爐房那“怨羹”同源、但更加內斂陰冷的邪氣。ta手裏提著一個慘白色的、彷彿人皮製成的袋子。
“黑蓮使”……巴刀魚眼神一凝。就是此人！
隻見“黑蓮使”在水塔下站定，似乎有些疑惑地四下看了看，又聳動鼻子嗅了嗅，彷彿在尋找本該在此的“怨羹”氣息。隨即，ta似乎察覺到了什麽，猛地轉身，黑袍下射出兩道幽綠的目光，直刺巴刀魚藏身的方向！
“誰？滾出來！”
被發現了！巴刀魚心中一凜，對方感知好敏銳！他不再隱藏，從藏身處緩緩走出，手中握緊了那柄柳葉刀，廚道玄力流轉全身。
“是你……毀了‘怨羹’？殺了那些廢物？”“黑蓮使”的聲音果然嘶啞難聽，如同砂紙摩擦，帶著冰冷的殺意，“玄廚協會的蟲子，也敢來管‘黑蓮宗’的閑事？”
黑蓮宗？又是一個沒聽過的邪道組織。
“以活人熬湯，煉魂取怨，天理不容。”巴刀魚冷冷道，“管你什麽宗，今天撞見了，就別想走。”
“桀桀……好大的口氣！”黑蓮使怪笑起來，黑袍無風自動，一股遠比鍋爐房那些雜魚精純強大得多的陰邪氣息彌漫開來，其中夾雜著濃鬱的絕望、憎恨與貪婪，赫然達到了中階玄廚的程度！
“正好，本使還缺一個主料，你的靈魂和玄力，看起來……很補！”話音未落，黑蓮使身形一晃，化作數道真假難辨的黑影，帶著刺骨的陰風，如同鬼魅般撲向巴刀魚！ta手中那慘白人皮袋子張開，竟發出吸吮般的嗚咽聲，對準了巴刀魚！
巴刀魚瞳孔收縮，知道遇到了硬茬子。他毫不猶豫，將體內廚道玄力催動到極致，眉心金色紋路驟然亮起，一股源自上古廚神的、堂皇正大又包容萬象的威壓隱隱透出！
同時，他手腕一翻，不再是柳葉刀，而是將從黃片薑那裏得來的、專門應對玄異事件的幾枚“淨穢符”扣在掌心！
“火候，起！”
一聲低喝，淨穢符無火自燃，化作數團熾烈卻不灼人的金色光焰，環繞周身，將那撲麵而來的陰邪黑影和吸力稍稍逼退！
夜色下的廢棄水塔旁，一場關乎正邪、涉及食魘隱秘的戰鬥，驟然爆發！
（第0107章，完）