城門口的隊伍比遠處看著更長。
天下粗略數了一下，至少三百人往上，馬車就有幾十輛，還不算兩側被趕到路邊等候的牛車和驢車。空氣裏彌漫著牲畜糞便和汗臭混合的氣味，跟九泉縣趕集那天差不多，隻是規模大了十倍。
林昭沒有排隊。
她直接走向城門左側一條單獨隔出來的通道。那條通道前立著兩個身披甲冑的守衛，腰間佩刀，刀柄上纏著紅繩。天下注意到紅繩的綁法很特殊，不是普通的裝飾，每一圈間距相同，總共九圈。
守衛看見林昭的白衣，又看了一眼她身後兩個同樣打扮的隨從，臉上的表情經曆了一個快速的變化過程——從警惕，到辨認，到確認，最後定格在一種說不清是恭敬還是同情的神色上。
“日照山？”左邊的守衛開口。
林昭沒迴答。她身後一個白衣人遞出一塊令牌，黃銅材質，正麵刻著一座山的輪廓。
守衛接過令牌看了一眼，又還了迴去。他的目光越過林昭，落在天下身上。
“這位是？”
“我帶的人。”林昭說。
守衛猶豫了一下。他的手按在腰刀上，不是要拔刀的姿態，更像是一種習慣性的動作。
“林姑娘，按規矩，外來散修入城需要登記來曆、修為、隨身法器。”守衛的語氣客氣，但沒有退讓的意思，“尤其是最近……城裏不太平。”
“他不是修行者。”林昭說。
守衛明顯愣了一下。他重新打量天下，目光在他那身皺巴巴的灰布衣服上轉了一圈。九泉縣裁縫鋪做的衣服，針腳粗，布料糙，袖口還磨出了毛邊。
“凡人？”守衛的語氣裏多了一層東西，不是輕蔑，是困惑，“日照山帶一個凡人入城？”
天下覺得自己應該說點什麽，但想起路上林昭說的“少說話”，硬生生把到嘴邊的話嚥了迴去。
林昭沒解釋。她隻是站在那裏，看著守衛。
三秒。
守衛讓開了路。
天下跟著林昭走進通道的時候，聽見身後那個守衛低聲對同伴說了一句話。聲音壓得很低，但天下的耳朵比一般人靈。
“她師父剛死三天，就帶人來了。膽子不小。”
同伴迴了一句更低的話：“膽子小的那個，手被釘在上麵了。”
天下沒有迴頭。
進了城門，視野驟然開闊。
洛城的主街比九泉縣整條鎮子都寬。青石路麵，兩側商鋪林立，酒樓茶館鱗次櫛比，幌子和招牌從二樓三樓探出來，花花綠綠擠成一片。街上人流如織，叫賣聲、馬蹄聲、車輪碾過石板的聲響攪在一起，嗡嗡的。
但天下注意到一件事。
熱鬧是真熱鬧，可街上沒有修行者。
或者說，看不到明麵上的修行者。沒有佩劍的，沒有穿道袍的，沒有騎著奇禽異獸招搖過市的。在九泉縣，偶爾路過的遊方道士都恨不得把法器掛在腦門上讓人看。洛城這麽大的地方，反而一個都看不見。
不對。不是沒有，是藏起來了。
天下的目光快速掃過街道兩側。茶樓二樓靠窗的位置，坐著一個穿灰色長衫的中年人，手邊放著茶壺，看似喝茶賞景，但他的坐姿太端正了，脊背挺直，像一根釘在椅子上的鐵條。街角賣糖葫蘆的老頭，手指骨節粗大得不像做小買賣的人。還有對麵巷口站著的年輕女人，穿著普通的碎花布裙，可她的鞋底幹幹淨淨，像是沒走過路一樣。
天下把視線收迴來。
洛城不是沒有修行者，是所有修行者都在盯著什麽。或者說，在等什麽。
“別亂看。”走在他旁邊的白衣人又說了一句。
天下心想，你是不是隻會說這三個字。
林昭拐進了一條小巷。巷子很窄，兩人並排走都勉強。走了大約百步，盡頭是一扇木門，漆麵斑駁，門上沒有任何標記。
林昭推門進去。
院子不大，三間瓦房圍成一個迴字形。院中有一棵棗樹，樹下擺著石桌石凳。石桌上放著一壺酒，酒壺是溫的，還在冒著細微的熱氣。
有人來過。而且剛走不久。
林昭的腳步頓了一下。她走到石桌旁，拿起酒壺，看了看壺身。
壺身上刻著一個字。
天下認字不多，但這個字他認識。
“歸。”
酒壺下麵壓著一張紙條。林昭抽出來展開，看了一眼。她的手沒有抖，呼吸也沒有變化，但天下注意到她握紙條的指尖微微發白。
她把紙條翻過來，朝天下晃了一下。
紙條上隻有一行字，字跡張揚散漫，像是隨手寫的：
“小昭，酒給你溫好了。扳指那隻手不太聽話，多擔待。正事辦完來找我，你知道地方。——夜歸留。”
天下覺得後背一陣陣發涼。
不是恐懼。是一種更深層的東西。
殺了人，割了手釘在城門上示眾。然後跑到死者弟子的落腳點，溫一壺酒，留一張紙條，語氣就像老朋友串門沒等到人，隨手留個便條。
這不是瘋子能幹出來的事。瘋子沒有這種條理。
這是一個完全清醒的人，在做一件他認為理所當然的事。
林昭把紙條疊好，放進袖中。她轉過身，看向天下。
“你師父讓你來問沈夜歸什麽？”
天下想了想，把原話說了：“師父說，問他還記不記得乾元四年冬天，在觀裏借的那碗麵。”
林昭沉默了幾秒。
“一碗麵換一條命？”
“師父的原話。”天下說。
院子裏安靜了一陣。棗樹的葉子被風吹得簌簌響。
林昭突然笑了一下。不是嘲諷，更像是一種疲憊。
“你師父倒是瞭解他。”她說，“沈夜歸這個人，殺人不眨眼，但欠了人情會記一輩子。整座洛城的修行者加在一起都攔不住他，一碗麵說不定真能讓他開口。”
她頓了頓，語氣變了。
“但你得先活著見到他。”
話音未落，院牆外傳來一陣密集的腳步聲。不是一個人，也不是兩個人。
天下的懷裏，骨錢忽然燙了一下。
不是之前那種試探性的微熱。是燒紅的鐵貼在皮肉上那種燙。天下倒吸一口冷氣，下意識按住胸口。
兩個白衣人同時拔劍。
院門被人從外麵一腳踹開。門板炸裂，木屑飛濺。
門外站著七個人，六男一女，穿著各異，但腰間統一係著一條赤色絛帶。為首的是一個絡腮胡的壯漢，膀大腰圓，手裏提著一柄銅錘，錘頭比天下的腦袋還大。
壯漢的目光掃過院中四人，最後定在天下身上。準確地說，是定在天下按住胸口的那隻手上。
“骨錢。”壯漢的聲音像砂石碾過鐵板，“交出來。”
天下看了林昭一眼。
林昭沒有看他。她看著壯漢腰間的赤色絛帶，眼神很平靜。
“赤淵閣的人。”她說，“你們訊息倒快。”
壯漢咧嘴一笑，露出一排不太整齊的牙。
“林姑娘，給個麵子。我們不是來找你麻煩的，就要他身上那個東西。你師父剛沒，日照山正是用人的時候，沒必要為了一個凡人跟我們撕破臉。”
他說“你師父剛沒”四個字的時候，語氣裏甚至帶著一點惋惜。
真誠的那種。
林昭把手背到身後。
天下看見她的手指在袖中緩緩扣上了劍柄。
“你們想要骨錢，”林昭的聲音很輕，“問過城門上那隻手的主人了嗎？”
壯漢的笑容僵在臉上。
他身後六個人的表情同時變了。
院子裏的空氣忽然變得很沉。棗樹不再響了，風也停了。
天下懷裏的骨錢越來越燙，像是在迴應什麽。
不，不是迴應。
是在警告。
壯漢還沒開口，院牆外又傳來一個聲音。很遠，但每個字都清清楚楚送進了在場所有人的耳朵裏。
“赤淵閣七個，日照山三個，外加一個帶骨錢的凡人。”
那個聲音帶著一種懶洋洋的笑意。
“這個院子還挺熱鬧。”