市法醫中心的停屍房，永遠瀰漫著一股混合了消毒水和某種更深層寒冷的特殊氣味。無影燈慘白的光線照射在不鏽鋼解剖台上，那具殘缺的男性屍體靜靜地躺在那裡，皮膚因深度冷凍而呈現出一種不自然的青灰色，表麵佈滿了細密的冰晶融化後留下的濕痕。
新任法醫主任，一位姓秦的中年人，正戴著口罩和護目鏡，進行著更為細緻的解剖檢查。陸野和周婷則隔著觀察室的玻璃牆，全神貫注地注視著裡麵的每一個動作和顯示屏上同步的影像。
秦法醫的聲音透過內部通訊係統傳來，帶著一絲金屬般的冷靜：“屍體冷凍處理得相當粗糙。不像當年‘冰雪藝術家’案件中，顧雲生利用專業醫療或工業製冷設備達到的那種快速深度冷凍、近乎‘組織保鮮’的狀態。這具屍體的冷凍過程更緩慢，不均勻，表麵和內部冰晶形成較大，造成了明顯的細胞損傷。更接近…家用大容量冰櫃長期冷凍的效果。”
他拿起一把手術刀，指向屍體頸部的創口和肢體斷端：“切割工具方麵，差異也很明顯。創口邊緣粗糙，有明顯的拖拽痕和多次劈砍的跡象。凶器不是專業的手術刀、骨鋸或屠宰工具，更像是普通的砍刀、斧頭，或者大型的廚房用刀。凶手需要花費相當大的力氣，才能分離肢體，完全談不上精準和‘技藝’。”
周婷微微側頭，對陸野低語，聲音在安靜的觀察室裡格外清晰：“儀式感大大降低，甚至可以說是蕩然無存。當年的‘藝術家’，無論是顧雲生還是背後的林倩，追求的都是一種扭曲的‘完美’和‘潔淨’——精準的切割、專業的冷凍、具有象征意義的雪人載體。而這個模仿者，似乎隻抓住了‘冷凍’和‘分屍’這兩個最表層的、也是最駭人聽聞的要素，手法粗暴，目的不明。”
陸野點了點頭，目光依舊鎖定在解剖台上：“粗糙的模仿，往往意味著不同的動機，或者…不同的條件限製。”他按下通話鍵，問道：“秦法醫，關於缺失的肢體，切口處有什麼特彆發現嗎？比如，是否是關節處分離？有無生活反應？”
秦法醫湊近檢查了片刻，回答道：“左小腿是在膝蓋偏下位置，直接砍斷的，破壞了膝關節結構。右手是自腕關節處被暴力砍斷，腕骨有碎裂。從創口看，都是死後造成的，冇有生活反應。凶手的目的，似乎就是單純地取走這兩部分，而不是…嗯，不是出於某種‘拚裝’的意圖，至少手法上不像。”
就在這時，陸野的手機震動起來，是老陳打來的。他按下接聽鍵，並打開了擴音。
“陸隊，現場第二輪勘查結束了。”老陳的聲音帶著一絲疲憊，更多的是困惑，“除了屍體和那個黑塑料袋，以及之前提到的那些臟雪塊，確實冇找到其他直接相關的可疑物品。冇有象征性的鈕釦，冇有挑釁的字條，更冇有雪人。不過…”他頓了頓，似乎在組織語言，“我們在距離拋屍點大概五百米外，一個幾乎快要倒塌的廢棄崗亭角落裡，發現了一個很小的、用明顯是路邊收集的臟雪胡亂捏成的球體，隻有成人拳頭大小，捏得歪歪扭扭，裡麵什麼也冇有包裹。看起來…看起來就像是附近哪個調皮孩子隨手捏了扔在那裡的惡作劇。但放在那個時間、那個地點，結合我們正在查的案子，總覺得有點…說不出的突兀和彆扭。”
臟雪捏成的、毫無美感的雪球？這與當年那些結構嚴謹、甚至帶著一絲雕塑感的雪人相比，簡直是天壤之彆，甚至帶著一種刻意的褻瀆和嘲弄。
“把那個雪球也帶回實驗室，用最精細的手段檢查，看錶麵有無指紋、纖維，內部有無嵌入極微小的異物。”陸野吩咐道，眉頭鎖得更緊。這起案件，從發現到現在，處處都透著一股“畫虎不成反類犬”的蹩腳感，但又隱隱指向那個他們都不願提及的舊案陰影。凶手究竟想乾什麼？