縣局物證室的門剛關上，陸野就拿著張偉住處的搜查報告走向周隊——報告裡附的照片上，藍灰色工服疊在出租屋的鐵架床上，口袋裡還裝著半盒煙，除此之外隻有鍋碗瓢盆和幾件換洗衣物，冇有任何與浮屍或李宏偉相關的痕跡。“技術隊查了工服纖維和張偉的指紋，跟趙誌強屍體上的殘留物對不上，也冇在他手機裡找到李宏偉的聯絡方式。”陸野把報告放在桌上，“可以排除張偉跟另外兩案的關聯了。”
周隊點了點頭，拿起對講機：“通知各小組，重心轉回清河浮屍案和李宏偉失蹤案——王組那邊盯緊趙誌強的藏匿線索，孫建軍帶隊查李宏偉的社會關係，重點摸賭債和高利貸。”
王組長的訊息來得比預想中快。下午三點，他帶著兩名民警走進辦公室，鞋底沾著南郊城鄉結合部的黃土：“我們排查了南郊三個外來人口聚居區，在‘張記廢品收購站’摸到了線索。老闆張鐵蛋手裡攥著扳手，說一個月前確實有個叫‘老劉’的男人來乾活，穿件洗得發白的夾克，左眉骨有道疤，不愛說話，搬廢鐵時總低著頭。”
“老劉的特征跟趙誌強完全對得上。”王組長把老闆畫的簡易人像推過來——歪歪扭扭的線條裡，眉骨處特意畫了道橫線，“張鐵蛋說‘老劉’乾活賣力，就是不跟人搭話，吃飯時總躲在收購站後院的板房裡。大概半個月前，‘老劉’早上冇來上工，他去板房看，東西都冇帶，連壓在枕頭下的五十塊工錢都冇拿——當時還以為是嫌工資低走了，現在想起來不對勁。”
陸野立刻起身：“板房還在嗎？有冇有留下痕跡？”“在，我們已經封了。”王組長拿出現場照片，“板房裡就一張破木板床，地上有幾個菸蒂，技術隊已經取樣了，還有件扔在床底的舊毛衣，上麵沾著點黑泥，像是河泥。”他頓了頓，眉頭皺起來，“最怪的是時間——‘老劉’消失是半個月前，趙誌強的死亡時間是3-4天前，這中間十天，他去哪了？總不能憑空消失再突然出現在河裡。”
另一邊，孫建軍在貨運站的茶館裡，終於等到了跟李宏偉相熟的司機老周。老周捧著搪瓷杯，喝了口茶纔開口：“大概一週前，我在茶館碰見李宏偉，他正躲在角落裡打電話，聲音壓得低，但能聽見‘賭債’‘最後三天’‘再不還就卸胳膊’之類的話。我問他怎麼了，他隻擺手說‘冇事’，臉色白得嚇人。”
這條線索讓李宏偉的失蹤有了新方向。技術隊立刻調取李宏偉的手機通話記錄，螢幕上的號碼列表裡，一個備註為“強哥”的號碼在他失蹤前三天出現了七次。“查這個‘強哥’的身份。”孫建軍指著螢幕，“本地地下賭檔的放碼人裡，有個叫‘虎強’的，專放高利貸給賭徒，之前因為催收被抓過兩次。”
傍晚時分，片警老鄭傳來訊息：“虎強最近在城東的棋牌室活動，有人看見他三天前跟兩個小弟在巷口堵過人，穿的衣服跟李宏偉失蹤前見過的人描述一致。”孫建軍立刻帶人趕去棋牌室，卻隻見到滿地菸頭——老闆說虎強早上就帶著小弟走了，說是“去鄰縣躲幾天”。
“趙誌強消失的十天，李宏偉欠賭債被催收，虎強突然跑路……這三者之間會不會有關聯？”陸野盯著牆上的線索板，上麵貼著趙誌強的照片、李宏偉的欠條、虎強的前科記錄，用紅筆連出的線條在中間斷了檔，“趙誌強藏在南郊廢品站，虎強的賭檔也在南郊，他們會不會認識？”
周隊看著線索板，指尖在“趙誌強攜贓款潛逃”的字樣上頓了頓：“趙誌強手裡可能還有當年冇花完的贓款，虎強會不會是盯上了這筆錢，跟趙誌強起了衝突？李宏偉欠了虎強的賭債，會不會被捲進去，比如幫虎強找趙誌強，之後被滅口？”
夜色漸深，南郊廢品收購站的板房裡，技術隊還在仔細勘查——菸蒂的dNA正在加急檢測，毛衣上的黑泥也送去比對清河的河泥成分；李宏偉家附近，民警還在走訪鄰居，希望找到他失蹤前見過的最後一個人；虎強的落腳點，鄰縣警方已經開始排查。
兩起案子像兩條纏繞的線，一端連著五年前的搶劫贓款，一端牽著賭債與催收，中間還隔著趙誌強消失的十天和李宏偉失蹤的謎團。辦公室裡的燈亮了一夜，每個人的筆記本上都記滿了問號，而那些藏在城鄉結合部的黃土裡、清河的河泥中、賭檔的煙霧後的真相，還等著被一點點挖出來。
“不管趙誌強的死和李宏偉的失蹤是不是一回事，先把虎強抓回來。”周隊揉了揉太陽穴，聲音裡帶著疲憊卻依舊堅定，“他是現在唯一的突破口，找到他，說不定能解開兩個案子的結。”
窗外的天快亮了，清河的河水在晨光裡泛著冷光，彷彿還藏著冇說出口的秘密。而縣局的民警們，已經攥緊了新的線索，準備朝著下一個方向出發。