幾天後的一個下午，安排在京郊一處環境靜謐、保密性極高的內部接待場所。陸野和老陳提前到達，將會客室再次檢查了一遍，確保冇有任何錄音錄像設備，環境足夠私密，能讓來訪者儘可能放鬆。
當工作人員引導著朱令的父母走進來時，陸野和老陳立刻站起身。兩位老人相互攙扶著，腳步蹣跚。他們都已滿頭銀絲，歲月的重壓和長期的悲痛讓他們的脊背深深佝僂著，臉上佈滿了刀刻般的皺紋。朱令的母親——一位曾經的知識女性，如今眼神顯得有些渙散，手裡緊緊攥著一個洗得發白的舊帆布包，指節因為用力而泛白。她的丈夫，一位同樣飽經風霜的老人，努力挺直著腰板，試圖維持著最後的體麵，但那微微顫抖的手和眼底無法掩飾的紅腫，暴露了他內心的翻江倒海。
“領導……同誌……給你們添麻煩了……”剛坐下，朱令的母親嘴唇哆嗦著，未語淚先流，聲音微弱而破碎，彷彿隨時會斷掉。她的丈夫緊緊握住她另一隻冰涼的手，聲音沙啞地替她說：“她……她情緒容易激動，對不起……”
“叔叔，阿姨，千萬彆這麼說。快請坐，喝點熱水。”陸野放緩了聲音，親自將溫水遞到兩位老人麵前，語氣充滿了尊重與溫和，“我們請二位來，是想更深入地瞭解情況。請相信，我們和你們一樣，渴望真相。”
在接下來長達兩個多小時的交談中，兩位老人斷斷續續地、時而清晰時而混亂地，拚湊起那段埋葬了近三十年的噩夢。他們講述女兒朱令從小如何聰慧過人、善良開朗，是他們的驕傲；講述她考入頂尖學府後，如何在多個領域展現出驚人的才華；講述第一次發病時的突然與詭異，醫院查不出原因時的無助；講述病情稍緩後回到學校，卻迎來第二次更凶猛、更致命的打擊；講述輾轉求醫路上遭遇的種種冷眼與艱辛；講述最終確診鉈中毒時，那如同天塌地陷般的絕望；更講述了案件調查過程中，他們如同坐過山車般，從燃起希望到一次次陷入更深的冰窟，那些語焉不詳的答覆、那些看似合理卻又經不起推敲的解釋、那些漫長的等待與最終石沉大海的結局……
“……他們說，證據鏈不夠完整，找不到直接證據……”朱令的父親聲音哽咽，老淚縱橫，“可是，除了她身邊最親近、最方便的人，誰還能拿到那種劇毒的東西？誰還能一次次準確地投毒？我們不是不懂法，我們不是要誣陷任何一個好人，我們隻是……隻是想要一個答案！我的令令……她這輩子，就這麼毀了！她什麼都不知道了，可我們做父母的，隻要還有一口氣在，就不能讓她死得不明不白，活得不明不白啊！”老人說到最後，幾乎是用儘了全身的力氣，壓抑的哭聲在安靜的房間裡顯得格外悲慟。
陸野和老陳默默地聽著，冇有打斷，隻是適時地遞上紙巾。他們能做的，就是充當一個合格的傾聽者，讓這兩位揹負了半生苦難的老人，將積壓在心口的巨石，稍微挪開一點點。陸野感到胸口彷彿堵著一塊濕透的棉花，沉重得讓他呼吸都有些困難。他無法想象，近一萬個日日夜夜，這兩位老人是如何在女兒病榻前、在無數次失望與絕望的循環中煎熬過來的。
待兩位老人的情緒稍微平複，陸野才用極其謹慎的語氣問道：“叔叔，阿姨，還有一個非常關鍵的問題，需要你們回憶一下。當年案發後，警方應該從令令的宿舍，或者從她平時活動的地方，帶走了一些她可能用過的物品，比如喝水的杯子、飯盒、洗漱的毛巾牙刷，或者她生病前後接觸過的其他東西。你們還記得，當時大概都拿走了哪些東西嗎？後來有冇有聽說過，這些東西是怎麼處理的？是否還儲存在什麼地方？”
朱令的父親努力地回憶著，眉頭緊鎖，彷彿在腦海深處挖掘著被塵埃覆蓋的記憶：“當時……當時是拿走了一些。具體有哪些，過去太久了，記不全了……好像有她喝水的杯子，對，一個帶蓋子的白色搪瓷杯……還有她洗臉的盆……好像還有幾本書？……後來，案子冇了訊息，我們去問過幾次，那邊接待的人隻說，東西都按規定封存好了，讓我們等通知，說有了進展一定會告訴我們……這一等，就是幾十年啊……具體東西還在不在，放在哪裡了，我們……我們真的不知道，也冇人再告訴過我們……”老人的聲音裡充滿了無助與茫然。
物證！這是重啟調查最基礎、也是最關鍵的基石。如果當年的物證已經遺失、銷燬或保管不善導致失效，那麼所有的技術希望都將化為泡影。
送走身心俱疲、彷彿又被剝掉一層皮的兩位老人後，陸野站在空蕩蕩的會客室裡，沉默了許久。老陳走過來，遞給他一支菸，兩人走到室外，默默地點燃。
“頭兒，壓力很大啊。”老陳吐出一口菸圈，望著遠處灰濛濛的天空。
“嗯。”陸野隻應了一個字，用力吸了一口煙，辛辣的煙霧吸入肺中，刺激著他高度緊張的神經。“但必須找到。活要見人，死要見屍，物證，也必須見到！”
他掐滅菸頭，拿出加密電話，聲音恢複了慣有的冷靜與決斷，下達了死命令：“動用一切可以動用的渠道和資源，啟用最高優先級！我不管存放在哪個單位，哪個倉庫，哪個角落！給我在最短時間內，不惜一切代價，查清當年‘朱令鉈中毒案’所有登記在冊的扣押物證，現在的準確位置和具體保管狀態！記住，是不惜一切代價！”
命令如同投入深潭的石子，在龐大的體係內激起了一圈圈緊張的漣漪。等待是焦灼的，每一分每一秒都顯得格外漫長。
兩天後，一個加密電話直接打到了陸野的辦公室。他深吸一口氣，按下了接聽鍵。
“陸局，找到了！”電話那頭的聲音帶著一絲難以置信的激動和如釋重負，“在北京市局某分局一個符合最高保管標準的、專門用於存放曆史遺留重大案件物證的永久性倉庫裡，我們找到了！編號清晰，封條完整！是幾個牛皮紙物證袋，封裝在一個專用的防潮防磁物證箱內！根據記錄，它們在那裡，已經靜靜地躺了快三十年了！”
訊息確認的那一刻，陸野一直緊繃的肩膀，幾不可察地鬆弛了一下。他緩緩放下電話，走到窗邊，看著窗外那片廣闊的天空。
物證還在。希望，終於從曆史的塵埃中被重新拾起，雖然微弱，卻頑強地亮著。
接下來，就是如何讓這些沉默了近三十年的“啞證”，在新時代的科技之光下，發出它們應有的聲音。那必將是一場更加艱難、更需要智慧和耐心的較量。