東方天際泛起魚肚白，金輝灑向鍾雲城，映得整座城流光溢彩。
摘星樓，九重飛簷刺破雲霞，是鍾雲城最高的建築。
有詩雲「危樓高百尺，手可摘星辰。」故而得名摘星。
「蒼天在上！後土在下！何以容此不公，為我做主啊——！」
悽厲的呼號陡然從摘星樓頂炸開，如洪鐘大呂滾過天際，瞬間蓋過滿城喧囂。
聲浪在樓宇間迴蕩，街上行人紛紛駐足仰頭，茶肆酒樓的窗戶一扇扇推開，無數道目光聚焦在摘星樓頂那道身影上。
王曉一身粗麻孝衣，腰束白麻帶，披髮跣足，身後跟著縮著脖子的宮保雞丁。
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晨風捲著他的衣袂獵獵作響，少年孤絕的身影在霞光中搖搖欲墜，平添幾分悲壯之色。
「這不是撕了血咒紅文的那小子嗎？怎麼披麻戴孝的？」
「莫不是被血咒逼瘋了，來這樓頂哭訴？」
「年紀輕輕就要遭血咒反噬，也是可憐……」
議論聲中，王曉偷偷戳了戳身旁的宮保雞丁：「催淚果呢？快給我。」
接過那顆通體瑩白、散發著淡淡清香的果子，他往眼角一抹，剎那間，淚水便如決堤之河般湧了出來，順著臉頰滾落。
「宋清！你給我滾出來！」
「十六年了！你躲在這鐘雲城外當什麼山大王，可還記得大明湖畔的夏雨荷？」
有了催淚果，王曉演技全開，哭得肝腸寸斷，「我娘等了你十六年！從青絲等到白髮，從春暖等到冬寒！臨終前，她攥著我的手，指節泛白，氣若遊絲還在喊你的名字！她說『曉兒，找到你爹，問他……問他為何許了白頭，卻讓我獨守空閨，為何生了骨肉，卻不肯回頭一顧！』」
滿城譁然，驚呼聲如浪潮般席捲了鍾雲城，有人踮腳張望，有人交頭接耳。
「什麼？宋清有私生子？」
頂樓上，王曉手撫眉心那暗紅印記，指尖微微顫抖，猛地拔高聲音，「你可知這血咒紅文為何獨獨認我？為何萬裡挑一選中我這個初入魚躍的修士？因為我身上流著你的血！我是你的親生兒子啊！」
「原來是這樣，血脈相連！」
「難怪十年間紅文飛過無數人頭頂，偏偏落在他身上！」
「宋清太不是東西了，連親兒子都不管，還讓他揹負血咒！」
整個鐘雲城徹底炸鍋。
「小子你不要命！」宮保雞丁瞪大了鷹目，偷偷扯了扯王曉的衣角，卻被他反手按住。
「雞丁，我還要謝謝你，你叫我拜師，我直接認爹，怎樣？」
「你不怕宋清直接殺出來，一巴掌拍死你？」
「宋清名滿天下，關於他的流言蜚語還少了，就因為我說了我是他私生子，他來殺我？這麼多流言他不管，管這個？這不是幫我佐證嗎？我怕啥？」王曉一邊聲嘶力竭的痛哭著，一邊輕聲回復著宮保雞丁：「快，豬血漿！」
「你曾許她攜手白頭，許她十裡紅妝！」王曉聲音悲憤，字字泣血，「可結果呢！你直接棄她而去，她懷著我，受儘世人白眼，日夜以淚洗麵，盼你歸來！」
摘星樓下已聚起黑壓壓的人群，有人搖頭嘆息，有人憤慨咒罵，更有婦人抹著眼淚：「造孽啊……拋妻棄子，算什麼英雄好漢！」
宮保雞丁蹲在旁邊的飛簷上，翅膀捂著臉，用隻有王曉能聽到的聲音嘀咕：「小子，你這編故事的本事跟誰學的？我差點都信了。」
「閉嘴，入戲。」緊接著，他從懷中掏出一塊玉佩——那是今早在街邊攤上花二十個銅錢淘來的，但在真氣的包裹下，竟也散發出溫潤光澤。
「這塊玉佩！是你當年留給我孃的定情信物！你說『見玉如見我』！現在我拿著它站在這裡，宋清！你若還是個男人，便卸下神念虛境的修為，與我同階一戰！這一戰，不為別的，我要亡母討回公道！」
完美的道具，完美的情感鋪墊。
「我贏了，我要讓你給我母親守墓終生，償還你欠下的情債！我輸了，便認了這天命，追隨亡母於九泉之下，從此你我再無瓜葛！」
這番話字字泣血，句句鏗鏘，聽得在場眾人無不唏噓動容。
「說得好！宋清若不敢應戰，便是縮頭烏龜！」
「血脈相認，血咒為證，這一戰他必須接！」
「為王少俠做主！讓宋清出來給個說法！」
人群的聲援此起彼伏，情緒愈發激昂。緝刑司統領聞訊趕來，看著露台上端坐的少年，眼中滿是震驚，「這也行？」
王曉站在露台邊緣，迎著千萬道目光，用儘全身力氣嘶吼：「敢，還是不敢——！」
這聲質問如驚雷炸響，響徹雲霄。全城瞬間陷入死寂，所有人的目光都齊刷刷投向城東方向的涼山，屏息等待著迴應。
就在此時，異變陡生！
涼山方向，漫山桃花突然無風自動，千萬片粉紅花瓣掙脫枝頭，如潮水般湧向鍾雲城。
花瓣遮天蔽日，染紅了半邊天空，帶著淡淡的清香，掠過城池上空，最終匯聚在摘星樓周圍。
天地間隻剩下花瓣簌簌作響的聲音，一股磅礴的靈壓從花瓣中散發出來，籠罩全城，讓修為低微的修士都忍不住跪倒在地，而對凡人毫無影響。
下一刻，漫天桃花在空中飛速旋轉、凝聚，化作一行丈許見方的金色大字，懸浮在摘星樓正上方：
三日後・涼山之巔・同階一戰
字跡金光璀璨，筆鋒蒼勁有力，帶著一股不容置疑的威嚴，每一個字都彷彿蘊含著天地大道，在陽光下熠熠生輝。
這行字在空中足足維持了一炷香的時間，靈壓才緩緩散去，桃花瓣如雪花般飄落，灑在鍾雲城的每一個角落。
滿城轟動！
宋清答應了！他真的答應了！
「同階一戰！這可是神念虛境強者自封修為，與魚躍境修士對決啊！」
「三日後涼山之巔，這場好戲絕不能錯過！」
歡呼聲、議論聲再次爆發，比之前更加激烈。
王曉站在樓頂，看著空中漸漸消散的桃花字跡，抹去臉上的冷汗，剛纔那漫天的威壓，讓他全身都不能動彈，呼吸都幾乎停滯，這就是神念虛境的強者，果然可怕，但他嘴角卻止不住露出一絲得意——第一步，成了。