殘星宗的晨霧剛被朝陽穿透，秦越與林風已揹著行囊立於山門外。秦越腰間的殘星劍裹著玄色劍鞘，劍穗上的三縷銀芒在晨光中若隱若現，丹田內的星辰靈力早已運轉如常，《殘星破霄訣》第五式“星落寒川”的口訣在腦海中反覆推演，隻待實戰印證。林風肩上挎著一個沉甸甸的布囊，裡麵裝滿了改良後的星力機關零件與符籙，腰間彆著兩柄小巧的機關弩，臉上難掩興奮與期待：“秦越師弟，這隕星穀我曾在古籍上見過記載，傳聞是上古星辰隕落之地，不僅有星辰碎片，還可能藏著上古靈材，就是地勢險峻，妖獸橫行，咱們可得小心行事。”
“嗯，”秦越點頭，目光掃過身後山門，護山大陣的銀紋在晨光中泛起微光，上官清苑與蘇媚正立於山門之巔揮手送彆，葉蓁培育的星紋草已在山門兩側長出半尺高的新苗，“宗門就交給師姐們了，我們速去速回，爭取在三宗反應過來前找到星辰碎片。”他翻身上馬，胯下駿馬是蘇媚特意挑選的靈馬，腳力遠勝凡馬，能在崎嶇山路中疾馳。林風也迅速躍上馬背，兩人對視一眼，同時催動韁繩，靈馬嘶鳴一聲，朝著百裡外的隕星穀方向奔去。
一路疾馳，殘星宗的山巒漸漸遠去，沿途的景色從蒼翠山林漸漸變為嶙峋怪石。隕星穀位於兩界山的夾縫之中，道路愈發險峻，腳下的石板路佈滿裂痕，兩側是陡峭的懸崖，崖壁上佈滿黑色的焦痕，正是上古星辰隕落時高溫灼燒的痕跡。空氣中瀰漫著一股淡淡的硫磺味，夾雜著草木腐爛的氣息，靈馬的蹄聲在山穀間迴盪，顯得格外空曠。
“秦越師弟，你看前麵！”林風突然勒住韁繩，指向前方不遠處的岔路口。隻見岔路口的石碑上刻著“隕星古道”四個古老的篆字，石碑表麵佈滿青苔，邊角早已風化，而兩條岔路一條通向山穀深處，霧氣繚繞，看不清儘頭；另一條則蜿蜒向上，通往一座光禿禿的山峰。“古籍記載，隕星碎片大概率落在古道深處的隕星坑中，但這條路霧氣太重，恐怕有埋伏。”林風眉頭微皺，抬手從布囊中取出一枚探測符，注入靈力後拋向空中。探測符在空中炸開，化作一道淡藍色的光幕，籠罩住兩條岔路，卻並未反饋出明顯的危險信號。
秦越翻身下馬，走到石碑前，指尖輕撫過碑上的篆字，殘星劍突然微微震顫，劍穗上的銀芒閃爍了一下。“這條路有星辰之力的波動。”他指向霧氣繚繞的岔路，“殘星劍在呼應，星辰碎片應該就在裡麵。”他轉頭看向林風，“霧氣雖重，但三宗剛遭慘敗，未必能這麼快追來，我們小心前行即可。”
兩人重新上馬，緩緩駛入霧氣瀰漫的古道。霧氣比想象中更濃，能見度不足三丈，靈馬的蹄聲變得小心翼翼，鼻息間噴出白色的霧氣。秦越將殘星劍握在手中，星辰靈力順著手臂湧入劍身，劍身上的星紋亮起微弱的光芒，驅散了周圍的部分霧氣。林風則警惕地觀察著四周，手中握著機關弩，隨時準備應對突髮狀況。
“不對勁，這霧氣裡有問題！”林風突然低喝一聲，抬手射出一枚信號彈。信號彈在空中炸開，發出刺眼的紅光，短暫照亮了周圍的環境——隻見兩側的崖壁上，竟趴著數十條通體漆黑的毒蛇，蛇眼閃爍著幽綠的光芒，正吐著信子，死死盯著他們。而霧氣中，還瀰漫著一股難以察覺的腥氣，正是玄塵的腐靈毒霧的味道，隻是濃度比之前淡了許多，不易察覺。
“是青雲宗的人！”秦越臉色一沉，瞬間明白了過來。探測符之所以冇有反饋危險，是因為這些毒蛇與毒霧都經過了特殊處理，掩蓋了靈力波動，顯然是有人故意設下的埋伏。“他們應該是在我們離開宗門後就跟了上來，想用這毒霧和毒蛇拖延我們的腳步，搶奪星辰碎片！”
話音剛落，崖壁上的毒蛇突然齊齊發難，如黑色的箭雨般朝著兩人撲來，同時霧氣中的腐靈毒霧濃度驟然升高，空氣中的硫磺味被濃烈的腥氣取代，吸入一口便覺喉嚨發緊，靈力運轉都變得滯澀起來。
“來得好！”林風眼中閃過一絲狠厲，抬手按下腰間的機關弩，數十枚淬了星辰之力的弩箭同時射出，精準地射中了撲來的毒蛇。弩箭炸開，星力碎片四濺，將毒蛇的屍體炸得粉碎，黑色的毒液濺落在地上，腐蝕出一個個小坑。“這些毒蛇的毒液裡混合了腐靈毒，不能被碰到！”