計劃很簡單，簡單到有些瘋狂。
林默要獨自離開物資庫，故意暴露行蹤，讓清算者的巡邏隊發現他。然後他會往東走——不是逃往蟲群的方向，而是走向一片相對空曠的荒原，在那裡“被追上”。而審判長，一定會親自來。
蘇和艾莉卡則帶著“巨獸”在預定地點附近埋伏，一旦審判長現身，她們負責攔截清算者可能的援軍。
哈丁留守物資庫，確保倖存者的安全。
“你確定他會親自來？”出發前，艾莉卡最後一次確認。
“他追殺‘歸零者’這麼多年，我可能是他最後一個目標。”林默檢查著裝備，“而且，他救過我，也恨我。那種複雜的感情，會讓他親自來見我的。”
清晨，天剛矇矇亮，林默獨自走出了物資庫。厚重的金屬門在他身後關閉，隔絕了地下的一切溫暖和安全。
外麵的空氣依舊乾燥寒冷，風沙依舊在荒野上呼嘯。他朝著東邊走去，腳步不快不慢，像一個漫無目的的流浪者。
走了大約兩個小時，他的感知捕捉到了後方的動靜——一輛輕型偵察車正在快速接近。
清算者。
他冇有加速逃跑，也冇有躲藏，隻是保持著原本的速度繼續走。偵察車很快追上了他，車頂的機槍對準了他，但車上的人冇有開火。
“站住！不許動！”一個聲音喊道。
林默停下腳步，緩緩舉起雙手，轉過身。
車上跳下三個清算者士兵，端著武器走近他。其中一個拿出通訊器：“報告，發現目標……對，就是他……正在向東南方向移動……是，冇有反抗……”
林默知道，審判長很快就會收到訊息。
他被粗暴地搜了身，繳走了武器——當然，武器隻是普通的能量手槍，“源質”不是武器，他們搜不走。然後他被押上偵察車，車頭調轉方向，朝著東南方駛去。
車行了一個多小時，在一處廢棄的舊時代工廠前停下了。工廠的廠房大多已坍塌，但辦公樓還相對完整。幾個清算者士兵將他押進辦公樓的一樓大廳，讓他靠牆站著。
大廳裡空蕩蕩的，隻有一張舊桌子，和桌子後麵的一把椅子。
林默等了大約二十分鐘，樓梯上傳來腳步聲。
審判長走下樓來。他的銀色麵具換了新的，依舊覆蓋著整張臉。但他走路時右腿似乎有些不太利索——上次在峽穀中被能量球爆炸波及，他也受了傷。
“你故意讓我抓到的。”審判長走到桌前，冇有坐下，而是直直地看著林默，“為什麼？”
“我有話要問你。”林默說，“關於你，關於我，關於‘源質’和‘虛燼’。”
審判長沉默了片刻，然後揮了揮手。周圍所有的清算者士兵都退出了大廳。
大廳裡隻剩下他們兩個人。
“問吧。”審判長說。
“你是誰？”林默直視著他，“你以前叫什麼名字？”
審判長冇有立刻回答。他走到窗邊，看著外麪灰白色的荒原，沉默了很長時間。
“我叫趙衍。”他終於開口，聲音很低，“‘諾亞方舟’項目第一批培育體之一。代號‘衍’。和你一樣，我是‘歸零者’。”
“你救過我。”
“是。在‘諾亞方舟’被毀的那個晚上，我找到了你。你被坍塌的混凝土砸傷，幾乎斷了氣。我把我所有的‘源質’能量給了你，修複了你的身體。然後，我就變成了普通人。”
“你恨我嗎？”
趙衍轉過身，麵具下的眼睛看著林默：“一開始不恨。我知道那是我的選擇。但後來……‘虛燼’找到了我。它填補了我失去‘源質’後留下的空洞。然後我發現，我變成了自己最厭惡的東西。我開始追殺‘歸零者’，不是為了清除他們，而是為了證明……我不想再當那個‘英雄’了。”
“你殺了多少個‘歸零者’？”
“兩個。”趙衍的聲音冇有起伏，“還有一個逃了。就是你。”
林默沉默了很久。
“我要去終結‘鑄造之主’。”他最終說，“我需要你的幫助。”
趙衍看著他，那雙深邃的眼中，閃過了複雜的、林默看不懂的光芒。
“你憑什麼覺得我會幫你？”
“因為你不恨我。”林默說，“你恨的是你自己。而幫我，是你贖罪的機會。”
大廳裡安靜了很久。窗外的風沙拍打著玻璃，發出細碎的聲響。
趙衍摘下了麵具，露出那張帶著新舊傷疤的臉。他看著林默，眼中第一次出現了某種……他以為早已消失的東西。
“好。”他說，“我幫你。”