“巨蜥峽穀”的入口如同大地一道猙獰的傷疤，兩側是高達數百米、被風蝕成奇形怪狀的暗紅色岩壁，峽穀內光線晦暗，空氣中瀰漫著濃重的硫磺味和某種爬行動物特有的腥氣。根據舊地圖標記，這裡不僅是高輻射區，更是被稱為“地骸巨蜥”的可怕變異生物的巢穴。
“蹣跚巨獸”和兩輛越野車咆哮著衝入峽穀，車輪碾過遍佈碎骨的乾涸河床，揚起漫天塵土。一進入峽穀範圍，車載儀器便發出一陣刺耳的警報，各項讀數劇烈波動，通訊信號更是瞬間衰減到幾乎消失的程度。
“這裡的輻射和磁場乾擾超乎想象！”艾莉卡緊盯著螢幕，“不隻是天然輻射，還有一種……人為增強的跡象？像是某種古老的乾擾裝置還在殘存運行。”
林默閉目感知，碎片2帶來的時空定位能力在這裡也受到了強烈乾擾，彷彿整個峽穀的空間都被一層無形的、粘稠的紗幔所籠罩。但他能清晰地感覺到，後方那幾股屬於“清算者”的冰冷能量源，也已經緊隨而至，進入了峽穀。
“他們進來了。”林默睜開眼睛，“按計劃，分散佈置乾擾和陷阱，利用地形和他們周旋。我們的目的不是殲滅，是拖延和擺脫。”
車隊立刻一分為三，憑藉對峽穀初步掃描的地形記憶，駛向不同的岔路。艾莉卡帶領一隊人，在幾個關鍵路口佈下利用方舟技術製造的微型動能感應炸彈和聲波誘餌；雷克斯帶領另一隊，尋找製高點，準備進行精準狙擊和偵察；林默則獨自駕駛“蹣跚巨獸”，作為最顯眼的目標，沿著主河道繼續深入，吸引主要火力。
很快，“清算者”的四輛輕型突擊車和一架低空攻擊艇也駛入了峽穀。他們顯然也受到了乾擾，隊形稍稍分散，速度放緩，探照燈的光柱在幽深的峽穀中來回掃視。
“發現主要目標載具信號，沿主河道方向移動！”攻擊艇上的觀測員報告。
“追上去！保持警惕，小心伏擊！”負責追擊的“清算者”小隊長，一名代號“鐵砧”的壯漢，在通訊頻道中下令。他經驗豐富，並未因目標看似落荒而逃而掉以輕心。
突擊車和攻擊艇立刻加速，朝著“巨獸”的方向追去。
然而，就在他們經過一個狹窄的彎道時——
轟！轟！
兩聲並不劇烈但位置刁鑽的爆炸在車隊兩側岩壁響起！並非為了殺傷，而是激起了大量碎石和塵埃，瞬間遮蔽了視線！同時，幾種不同頻率的尖銳聲波從不同方向傳來，嚴重乾擾了他們的傳感器和通訊！
“敵襲！尋找掩體！”鐵砧大吼，車輛緊急製動。
就在這短暫的混亂中，來自側上方岩壁的精準狙擊開始了！雷克斯和他手下最好的射手，利用峽穀的迴音和塵埃掩護，瞄準突擊車的輪胎、傳感器和武器架等非致命但關鍵部位進行點射！
噗！噗！嗤啦！
一輛突擊車的輪胎被打爆，車身傾斜；另一輛的鐳射炮台被熔燬了連接部件；攻擊艇的側翼推進器也被一發穿甲彈擦傷，冒起黑煙，飛行姿態變得不穩。
“該死！他們在暗處！”鐵砧憤怒地捶了一下車門，“釋放無人機！進行立體掃描！把他們給我揪出來！”
數架小型偵察無人機從攻擊艇和突擊車上起飛，試圖穿透塵埃和乾擾，鎖定伏擊者的位置。
而此刻，林默駕駛著“巨獸”已經深入峽穀一段距離。他故意放慢速度，確保追兵不會跟丟。他的感知在乾擾下雖然受限，但仍能隱約捕捉到峽穀深處，那些潛伏著的、更加龐大而危險的生物能量源——地骸巨蜥。它們似乎被外麵的爆炸和騷動驚擾，正從沉睡中甦醒，散發著暴戾的氣息。
“艾莉卡，雷克斯，準備第二階段。”林默通過短程抗乾擾通訊器（基於方舟技術）下達指令，“把我們的‘客人’，往‘主人’的客廳裡引。”
他操控“巨獸”，猛地轉向，駛入了一條更加狹窄、佈滿巨大獸骨和粘稠分泌物的支路。這條路，正是通向一個大型巨蜥巢穴的方向。
獵人與獵物的角色，在這片原始的獵場中，悄然發生著轉變。