駛離“北極星”前哨站的輻射範圍，世界的色彩再次被單調的蒼白與死寂取代。然而，隨著他們堅定不移地向北行進，環境開始發生顯著的變化。蒼白的塵埃逐漸被灰褐色的凍土替代，呼嘯的風中帶上了刺骨的寒意，天空不再是昏黃，而是一種壓抑的、鉛灰色的低垂雲層。
溫度計的水銀柱持續下降，窗外開始出現零星的風滾草般的耐寒變異植物，它們扭曲的枝乾上覆蓋著冰霜，如同在絕境中掙紮的鬼魅。
“進入‘永恒冰封帶’外圍了。”艾莉卡看著環境讀數，語氣凝重，“輻射指數有所下降，但環境溫度已降至零下三十度，並且還在持續降低。‘巨獸’的外部管線需要額外保溫，否則有凍裂風險。”
林默感受著窗外滲入的寒意，他體內的能量循環似乎也受到了一絲影響。“虛燼”的冰冷在這種環境中如魚得水，顯得更加活躍，而“源質”的溫暖則如同風中殘燭，需要他分神維持穩定。這種外在環境的壓迫，反而讓他對體內兩種力量的動態平衡有了更細微的體會。
根據星圖座標，他們需要穿越一片被稱為“剃刀山脈”的冰川地帶，才能抵達目的地。山脈如同巨獸的嶙峋肋骨，犬牙交錯地聳立在冰原之上，狂風捲起冰屑，能見度極低。
“巨獸”加裝了防滑鏈的履帶碾過堅冰，發出嘎吱作響的聲音。艾莉卡全神貫注地駕駛，躲避著冰縫和潛在的雪崩區域。
突然，車載探測器發出急促的警報！不是生命信號，也不是能量反應，而是……結構震動！
“小心！左側山脊！”艾莉卡猛地拉操縱桿！
轟隆隆——！！！
左側高聳的冰崖之上，巨大的冰塊和岩石混合著積雪，如同瀑布般傾瀉而下！這不是自然雪崩，那崩塌的源頭，有幾個明顯的人工爆破點！
“有埋伏！”林默瞬間展開感知，精神觸角如同雷達般掃向山脊。他在紛飛的冰雪和崩塌的轟鳴中，捕捉到了幾個微弱但充滿敵意的意識波動，以及……熟悉的、冰冷的機械感。
是“清算者”！他們竟然追到了這裡，而且選擇瞭如此險要的地形進行伏擊！
“巨獸”險之又險地避開了主要的崩塌體，但依舊被邊緣的冰雪洪流衝擊，車身劇烈搖晃，左側的防護板發出令人牙酸的扭曲聲。
緊接著，數道白色的身影，如同鬼魅般從冰雪中現身。他們穿著與環境融為一體的雪地偽裝服，裝備著適合極地作戰的武器，動作迅捷而協調，藉助鉤索和冰鎬，從不同方向向“巨獸”發起了攻擊！
他們的武器發射出的不是鐳射或實彈，而是一種高速旋轉的、帶著倒鉤的金屬飛梭，飛梭後麵連接著近乎透明的超韌性合金絲！
噗！噗！噗！
數枚飛梭精準地釘入了“巨獸”的履帶和關節部位！合金絲瞬間繃緊！
“是束縛錨！”艾莉卡立刻識彆出這種武器，“他們想困住我們！”
“巨獸”的動力強大，但同時被多根合金絲纏繞，行動頓時受阻。更多的“清算者”士兵從隱蔽處出現，手中的武器開始噴射出白色的、急速凝固的化學泡沫，覆蓋向“巨獸”的觀測窗和武器介麵！
他們的戰術明確——限製移動，遮蔽視野，然後進行捕獲或摧毀！
林默眼神一冷。這些“清算者”如同跗骨之蛆，看來不給他們一個深刻的教訓，是無法擺脫了。
他推開車門，凜冽的寒風瞬間灌入。他冇有直接攻擊那些士兵，而是將雙手按在冰冷的凍土上。
“環境共鳴：極寒延伸。”
他引導著體內活躍的“虛燼”之力，將其中的“冰冷”與“死寂”特性，與周圍環境的嚴寒深度結合、放大！一股無形的、遠超自然低溫的森然寒意，以他為中心，如同水銀瀉地般向四周急速蔓延！
哢啦哢啦——
那些繃緊的合金絲表麵，瞬間凝結出厚厚的、不自然的黑色冰晶，變得脆弱不堪！“巨獸”猛地發力，纏繞的合金絲應聲而斷！
而那些正在噴射化學泡沫的“清算者”士兵，則驚恐地發現自己的武器管路被凍僵，防護服內的恒溫係統發出過載警報，刺骨的寒意無視防護，直接滲透進來，讓他們的動作變得僵硬、遲緩！
林默站起身，目光鎖定山脊上那個似乎是指揮官的“清算者”。他抬起手，指尖一縷黑色的寒氣繚繞。
“回去告訴你們的‘主腦’，”林默的聲音不高，卻在風聲中清晰地傳入每個“清算者”的耳中，帶著一股源自能量本源的壓迫感，“北境，不是你們該來的地方。”
他屈指一彈，那縷黑色寒氣如同活物般射向山脊，並未攻擊任何人，而是在指揮官身旁的岩石上炸開。瞬間，那片岩石被覆蓋上一層詭異的、彷彿能吸收光線的黑色冰層，並且冰層還在向四周緩慢而堅定地蔓延！
指揮官臉色劇變，這種力量已經超出了他們對“歸零者”的認知範疇！他毫不遲疑地打了個手勢。
“撤退！”
白色的身影迅速消失在風雪之中，如同從未出現過。
林默看著他們消失的方向，緩緩收回了能量。剛纔那一手，看似輕鬆，實則是對環境能量精妙操控的體現，消耗不小。他體內的“源質”力量正在努力平衡著過度使用“虛燼”帶來的負麵影響。
艾莉卡駕駛“巨獸”擺脫了殘餘的束縛，來到他身邊：“他們不會善罷甘休的。”
“我知道。”林默回到車上，感受著體內力量的躁動，“這隻是開始。我們必須儘快找到‘守夜人’的遺產，在他們派出更強大的力量之前。”
“蹣跚巨獸”再次啟程，衝破風雪，向著剃刀山脈深處，那片更加未知、更加嚴寒的領域駛去。寒霜前線的第一場交鋒，以他們的勝利告終，但更深沉的陰影，已然籠罩在冰封之路的上空。