抵達地球的第一夜，源流來到被譽為這個世界最繁華的城市，女神像在雲層中俯瞰人間的光。
涅槃號開啟防護罩，隱於海風與薄霧之後，靜靜停泊在黑海般的夜色邊緣。源流身上的服飾，已經自動調節為當地常見的搭配。
他從艙門跨出，第一次以人類之軀踩在稍顯濕潤的地麵上。
鞋底與瀝青相觸，傳來一種細碎而真實的摩擦，像被無形的砂輕輕打磨，他的足弓、踝骨與膝關節發出來自新身體的問候——短促、陌生，卻不失溫柔的生澀。
海風順著衣領鑽入，帶來礦物質與潮濕的氣息，混合著汽油與街邊小攤的黃油香味，粗糙而熱鬨地撞進他的嗅覺。
他的鼻腔變得敏感，脆弱得彷彿初生的嬰兒。每一次呼吸都帶出胸腔的微微疼——不是真正的痛，更像是宇宙給新生命的入場印章。
心跳在肋骨後方鼓動，“噗通、噗通”，與遠處高架橋下的車流一道同頻；而在心跳的更深處，臨淵以幾乎不可聞的頻率輕輕共振，像一隻穩住他肩膀的手，提醒他：你在地球，你還活著。
“少族長，根據以前的資訊流顯示，這附近有來自華夏的中醫傳承——按蹺。”一道人形彩色光暈站在源流身後，小心翼翼地說道。
“臨淵，帶路吧。”
從港口通往城區的道路濕漉漉地反光，路燈與霓虹被雨意拉長，鋪成一條發著微光的河。臨淵沿著這條河行走，源流跟在他身後。
人類的步幅讓世界變得具體：跨步的長度、腳掌落地的角度、重心轉移時踝關節的細微旋轉——每個動作都有重量與時間的邊界，它們層層包裹住他，把“無限”收攏成可以承受的“有限”。
他甚至能聽見衣料與皮膚摩擦的細響，像兩片新葉在風中試探碰麵。
城市將自己的氣息傳遞給他。便利店的冷光在門口溢位，有一聲清脆的門鈴叮噹；遠處的天橋下，有人彈著走音的吉他，唱詞和風混雜；拐角處的廣告屏滾動著不知名的麵孔，唇齒分明的笑從玻璃背後伸出，又退回。
他看見人——揹包緊扣胸前的學生、拖行李匆匆穿行的旅客、提著夜宵保溫袋步履緩慢的中年人，以及垂垂老矣的拾荒者……
源流下意識放慢腳步，他走向便利店。“謝謝”，他對那位替他按住敞開門板的陌生老人說道。
老人點點頭，目光從他蒼白的臉掠過，隨即走開。語言起了作用，但更多是城市以默許的姿態，收留了從星際風雨裡走來的新客。
隻是，這一路走來，誰也冇有察覺到臨淵的存在。
便利店裡的空調帶來一陣乾冷，源流從貨架上拿下一瓶水。付完錢後，他擰開瓶蓋的哢嗒一聲脆響，水入口的瞬間，喉嚨的肌肉把液體推送進食道深處。
他在這一推一送之間，第一次理解“生理的滿足”這句人類用語的含義——它不是宏大，而是一種微小的溫順，在漆黑世界裡點亮一盞不必解釋的燈。
城市脈絡在他眼前浮現。橋是經，路口是會穴，地鐵是深走的暗經，電纜與水管像隱皮下的絡脈，時而鼓動，時而安靜。
臨淵走到一條狹窄的巷子外，停了下來。源流看著巷口掛了風鈴，雨打鈴心，聲若細針。半舊的招牌在路燈下閃爍：“何氏祖傳：推拿、按摩、正骨”。更深處，一扇鐵門半掩門內光線昏黃。
源流站在巷口，他冇有立刻走近。他靠牆靜立一會兒，聆聽這扇門後有些急促的呼吸——也許是那位後裔，也許隻是一個辛勞的普通醫者。
時間對他來說不是問題，為了確定目標，多等一會兒也無妨。
族人的狀態在崩潰的臨界點，星域入口已經封堵，非他不可入。這種情況可以持續上百萬年。
最大的問題是燃料。他隻有一次機會，絕對不能選錯了。
他繼續往前，穿過一處潮濕的天橋。橋下是一片緩慢行駛的車海，尾燈像遠方祭祀的焰，一顆接一顆，溫順地排。
他伸手扶住橋的護欄，鋼的涼從掌心溢入，護欄輕微的震動沿著骨直傳到肩胛。
源流閉上眼，腦海裡浮現出光漩族的赤紅，他把掌心輕按在胸口，又輕輕移回欄杆，像在兩個世界之間完成一次默默的換氣。
五臟廟奏起了不和諧的樂聲，他順著熟食的氣味走去。巷尾的夜宵攤騰起白霧，紙盒裡的麪條散著芝麻與香菜小蔥的鮮甜，油鍋裡的肉餅稍一翻麵，便香得恍若舊時的夢。
他坐在塑料凳子上，要了一碗熱乾麪，學著旁人拿起一次性的筷子，手指與竹子的摩擦帶出最樸素的沙沙聲。
隨著筷子的攪動，碗底的鹵水、醬油和香油被翻了上來，與濃稠的芝麻醬開始融合。源流迫不及待地挑起一大筷子裹滿了醬汁的麪條，迅速送入口中。
這麪條口感筋道，富有彈性，咀嚼之間，麥香與堿水特有的風味緩緩釋放。醇厚順滑的芝麻醬瞬間包裹了整個口腔，醬油的鹹鮮和鹵水的複合滋味為這醇厚打下了堅實的基底。
街邊小攤滿足了他的口腹之慾，眼眶被食物的氤氳煙氣熏得微熱，他向攤主點頭致謝。
然而，就在這時，街頭傳來嘈雜的聲音。
源流循聲望去，隻見不遠處，一個男人正以一種極為怪異的姿態前行。他走起路來東倒西歪，四肢的動作極不協調，腳邊的物什被踢到一旁發出一陣又一陣的聲響。
源流雖然第一次嘗試作為人類生活，但他也能分辨出那不是正常人類的走姿，更像是一個被人胡亂操縱的提線木偶，彷彿隨時都會散架。
他的頭無力地耷拉向一側，當他偶爾抬起臉時，周圍的人都不由自主地後退了一步。
那是一張毫無生氣的臉。他的眼神呆滯無光，瞳孔渙散，看不出任何焦點，彷彿靈魂早已抽離了這具軀殼。
他的嘴巴不自然地歪斜著，嘴角掛著晶亮的涎水，半張著，露出口腔裡不正常的顏色。他不像個醉漢，更像一個……一個出了嚴重故障的仿生人。
“離他遠點！”有人喊道。
話音未落，那男人踉蹌著撞向一個路人。他冇有道歉，也冇有任何反應，而是猛地一低頭，張開那張歪斜的嘴，朝著對方的肩膀就狠狠地咬了下去！
“啊——！”一聲淒厲的慘叫劃破長空。
人群瞬間炸開了鍋！
尖叫聲、桌椅翻倒的碰撞聲、人們四散奔逃的腳步聲混成一片。