「窖裡……窖裡有個人，」李**的褲腳還沾著地窖的濕泥，指節因攥緊鋤柄泛白，「我下去拿紅薯，腳一滑踩空了，手摸到的不是土……是冰涼的肉。」
楊林踩著木梯往下探身，勘查燈的光束刺破地窖的昏黑，在潮濕的土牆上映出晃動的光斑。「男性屍體，呈蜷縮狀側臥，」他的聲音透過口罩有些悶，手裡的標尺卡在屍體與窖壁之間，「距入口2米，被紅薯藤蔓半掩蓋，頸部有環狀深色印痕，衣物殘片顯示為深藍色工裝。」楊森正用足跡燈掃過地窖的泥地，兩道42碼膠鞋印格外清晰，前掌壓力麵分佈不均，步長65厘米，「這腳印從入口延伸到屍體旁，步態踉蹡，步角8度，內扣特徵明顯，推算身高165-170厘米。」
王帥把詢問筆錄本墊在磨盤上，筆尖懸在「李**，男，52歲，王家溝村民」的字樣上。「您最後一次下地窖是什麼時候？」李**突然指著窖口的鎖：「上週三，我鎖窖門時還好好的，鎖是新換的，除了我冇人有鑰匙。」他的喉結上下滾動，「今天早上七點，我想拿些紅薯去鎮上賣，開鎖時發現鎖鼻有撬動痕跡，當時冇在意，下去就踩著……踩著那東西了。」
楊林的鑷子夾起片沾著泥土的工裝碎片，布料邊緣有撕裂痕跡。「纖維呈拉伸變形，」他對著光觀察，「不是被藤蔓勾破的，更像是被人從背後拖拽時撕扯的，布料成分含棉70%、滌綸30%，常見於工地工裝。」楊森在屍體旁發現半截菸蒂，過濾嘴上的唇印已模糊，但菸絲燃燒程度顯示是被掐滅的：「紅塔山牌，菸蒂長度8厘米，抽吸程度較深，濾嘴上的DNA正在檢測。」
王帥的詢問轉向地窖周圍的情況。「這幾天有冇有陌生人在附近徘徊？」他的鋼筆在紙上劃出弧線，李**突然拍著大腿：「有！上週六傍晚，我看見個穿深藍色工裝的男人在窖附近轉悠，問我家紅薯賣不賣，說話帶著外地口音，身高跟我差不多，1米七不到。」他指著院牆外的小路，「他就順著這條路走的，當時我還罵他瞎轉悠，現在想來……」
楊林的勘查燈在地窖角落停下，那裡有個打翻的鐵皮桶，裡麵的紅薯滾得滿地都是。「桶身有碰撞凹痕，」他用放大鏡觀察，「凹痕邊緣有新鮮的泥土附著，與地麵的摩擦痕跡吻合，說明是被人推倒的——可能是死者掙紮時碰倒的。」楊森在鐵皮桶旁發現枚鈕釦，兩孔圓形，棕色樹脂材質，上麵沾著的深綠色纖維，與紅薯藤蔓的成分不同——可能來自嫌疑人的衣物。
「村裡的監控隻在村口有，」王帥翻著村支書提供的記錄，「但上週六晚七點十五分，監控拍到個穿深藍色工裝的男人進了村，體型與足跡推算的特徵吻合，背著個黑色帆布包，走路有點瘸。」楊林突然在屍體的手腕處發現點東西，用探針小心挑出：「是段細麻繩，結節方式很特殊，像漁民結——這種結在農村很少見。」
李**突然想起什麼，轉身從屋裡拿出把鐵鍬：「前天我在窖旁邊的菜地裡翻土，挖出過這個，」他遞過來的是枚生鏽的鑰匙，上麵刻著「302」的字樣，「當時以為是以前丟的，現在看……」楊森接過鑰匙，發現上麵沾著的泥土與地窖裡的完全一致，還有微量的機油成分。
當技術人員開始固定現場時，陸川的目光落在那道撬動過的鎖鼻上。「新鎖，撬動工具應該是扁口螺絲刀，」他對身邊的警員說，「查最近三個月村裡及周邊的外來務工人員，重點查身高165-170厘米、腿腳不便、有漁業或建築從業經歷的。」遠處的雞鳴聲隱約傳來，混雜著村民的議論聲，彷彿藏著那個蜷縮在窖底的死者最後的呼救，正順著潮濕的泥土，滲入王家溝的晨霧裡。
王帥合上筆錄本時，李**還在唸叨著那冰涼的觸感。「就像摸到塊凍肉，」老人的聲音帶著顫音，「軟乎乎的，還帶著點彈性……現在想起來，頭皮都發麻。」楊森突然在院牆外的草叢裡發現個打火機，防風罩上有「漁港」字樣——與那段漁民結麻繩似乎有著某種隱秘的聯繫。
警戒線外的土路上，警車的引擎還在怠速運轉，陸川望著地窖深處的黑暗，突然對身邊的警員說：「查附近的魚塘和建築工地，尤其是上週六之後突然失蹤的工人。」遠處的風掠過玉米地，帶著泥土的氣息裡，彷彿藏著那個穿深藍色工裝的死者的身份，正等著被人從紅薯藤蔓裡拾起。
陸川安排楊林和楊森擴大現場看擦範圍，爭取有更多發現。
王家溝的晨霧還冇散儘，楊林踩著勘查踏板在李家小院外的菜畦裡移動，勘查燈的光束穿透露水，在泥土上劃出亮線。「擴大半徑至 50米，」他對著對講機說，靴底的防滑紋路在濕潤的土壤裡碾出規整的菱形印記，「重點排查工具痕跡和異常擾動區，注意尋找非本土植被碎屑和金屬反光點。」
楊森正蹲在通往地窖的石階旁，足跡燈的藍光照亮了一道 42碼膠鞋印。他用比例尺卡在鞋印前掌處：「師兄，這枚足跡的壓力麵分佈很特殊，前掌內側壓力比外側大 30%，步長 65厘米，步寬 12厘米，符合內扣步態特徵。」他掏出石膏粉，均勻撒在鞋印周圍，「這枚立體足跡的深度達 8厘米，比地窖內的淺 2厘米，說明嫌疑人離開時負重減輕——可能是作案後丟棄了什麼東西。」
兩人沿著足跡延伸的方嚮往村西頭推進，路邊的玉米秸稈有明顯的倒伏痕跡，莖稈斷裂處的新鮮截麵還在滲汁液。「玉米秸稈的斷裂方式是彎折性斷裂，」楊林用鑷子夾起根折斷的秸稈，「不是自然倒伏，是被橫向力強行折斷的，斷口處有深綠色的纖維殘留，與地窖內發現的纖維成分初步吻合。」