飛船的躍遷引擎發出低沉的嗡鳴，星圖上的虛擬航線如銀線般延伸，將“靜默星軌”納入導航終點。雲航看著控製檯上方的身份識彆屏，自由星盟勘探艦“沙隼號”的偽造資訊正隨著能量脈衝同步更新，連艦體外殼都在奈米塗層的作用下幻化成灰黑色的星盟製式紋路。
“能量偽裝場還能維持47個標準時。”艾拉緊盯著能量監測儀，指尖在備用方案上快速滑動，“但星盟的量子雷達很敏銳，一旦我們偏離公開航線3個天文單位，偽裝就會被識破。”
雲航調整著飛船的姿態，將速度穩定在亞光速巡航狀態。舷窗外，聯邦與星盟的邊境線如一道無形的屏障，星艦殘骸的碎片在暗物質流中緩緩漂浮，那是
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衝突留下的痕跡。
“公開航線隻會繞著‘靜默星軌’外圍打轉，我們必須在第三顆導航星附近偏離航道。”雲航調出星軌引力模型，“那裡的引力紊亂會乾擾雷達掃描，是唯一的機會。”
艾拉咬了咬下唇，將一枚星塵通訊器塞進雲航手中：“這是議會的緊急信標，隻要按下，星塵護衛隊會在10分鐘內抵達。但不到萬不得已，彆用它——暴露議會介入，會讓邊境局勢徹底失控。”
飛船掠過第三顆導航星的光暈時，雲航猛地拉動操縱桿，引擎瞬間過載，艦體在引力波中劇烈震顫。偽裝場的能量讀數驟然下跌，控製檯發出刺耳的警告音。
“被髮現了！”艾拉盯著雷達光屏，“三艘星盟巡邏艦正在高速接近，他們發送了驅逐信號！”
雲航冇有減速，反而將引擎推力加到最大：“回覆他們，‘沙隼號’執行緊急勘探任務，編號K-739。”這是議長提供的最高權限偽裝編號，理論上能讓星盟艦隊暫時放行。
雷達上的光點停頓了片刻，隨即加速追來。通訊頻道裡爆發出星盟指揮官的怒吼：“偽造編號！立即停船接受檢查，否則將予以摧毀！”
鐳射炮的紅光在舷窗外閃過，飛船的能量護盾瞬間亮起。雲航猛地轉向，將飛船駛入一片小行星帶，利用隕石的掩護規避攻擊。
“護盾能量隻剩60%！”艾拉的聲音帶著喘息，“他們的火力比情報裡強太多，不像是普通巡邏艦！”
雲航的目光掃過星圖，突然鎖定小行星帶深處的一道暗縫：“坐穩了，我們穿過去！”
飛船如遊魚般在隕石間穿梭，艦體外殼被碎石劃出刺耳的摩擦聲。當最後一顆隕石掠過艦尾時，眼前的景象豁然開朗——“靜默星軌”的輪廓在黑暗中浮現，那是一條被扭曲星光纏繞的古老星軌，此刻正有紫色的能量裂痕在星軌上蔓延，如同玻璃上的蛛網。
“那就是失衡的節點！”雲航的心跳驟然加速，星軌裂痕中溢位的能量波動與探測圖譜完美重合，“能量場已經開始崩潰了！”
就在這時，星盟巡邏艦突破了小行星帶的封鎖，鐳射炮的瞄準線牢牢鎖定了飛船駕駛艙。雲航正準備啟動緊急規避，通訊頻道裡卻突然傳來一個熟悉的聲音，帶著冰冷的嘲諷：
“雲航，彆來無恙？”
光屏上彈出的影像讓雲航瞳孔驟縮——那是自由星盟的星軌元帥，萊因哈特。而他身後的背景，赫然是“靜默星軌”邊緣的秘密基地，基地中央矗立的裝置，正源源不斷地吸收著星軌的能量。
“是你在人為製造能量失衡？”雲航的聲音因憤怒而微微顫抖。
萊因哈特輕笑一聲，手指輕撫過裝置的控製檯：“星塵議會的小棋子，你以為自己在拯救世界？太天真了。失衡的星軌能量，可是最好的武器啊。”
紫色的能量裂痕突然劇烈擴張，飛船的警報器發出絕望的尖嘯。艾拉的監測儀上，能量場崩潰的倒計時開始瘋狂跳動——隻剩下12個標準時。