“燎原號”的艦體剛突破“熔岩星域”的外層高溫帶，控製檯便彈出刺目的紅色預警——星域內的恒星活動異常活躍，四處瀰漫著赤紅色的岩漿流，部分區域的溫度甚至能熔化普通金屬。雲航盯著戰術屏上閃爍的安全航道，指尖在控製檯上快速調整參數：“降低引擎功率，開啟高溫防護塗層，按淩霜提供的備用航道行駛——熔岩族的領地在恒星背麵的小行星帶，那裡的磁場能減弱高溫影響。”
“收到！高溫防護塗層已啟用，航道調整完畢！”駕駛員的聲音帶著一絲緊繃，艦體周圍的空氣彷彿都在因高溫扭曲。
林副官拿著剛解析出的熔岩族信號頻率，說道：“根據隱霧族的情報，熔岩族用星核能量驅動地熱裝置，將小行星帶改造成了宜居區。他們最看重‘實力’與‘誠意’，我們攜帶的星核母晶碎片，或許能成為溝通的關鍵。”
就在“燎原號”靠近小行星帶時，數艘通體由黑曜石打造的星艦突然從岩漿流中衝出，艦首的炮口泛著橙紅色的光芒——那是融入了星核能量的熔岩炮，威力足以擊穿普通星艦的護盾。
“外來者，停下你們的艦體！”通訊頻道裡傳來粗獷的聲音，“熔岩星域不歡迎陌生人，再靠近一步，就把你們的船熔成鐵水！”
雲航立刻按下通訊鍵，同時讓技術員將星核母晶碎片的能量信號傳輸過去：“我們是‘星核之盟’的使者，來自新生星域，攜帶星核能量而來，想與熔岩族商議結盟對抗裂隙族之事。這是星核母晶的信號，你們應該能感知到它的純淨。”
通訊頻道沉默片刻，隨後傳來一陣金屬摩擦般的笑聲：“星核能量？倒是和古籍裡記載的一樣。不過，光靠一個信號可證明不了什麼——想見到我們的首領，先接我三發熔岩炮！能扛住，纔算有結盟的資格！”
話音未落，一艘黑曜石星艦的炮口便射出一道橙紅色的光束，直撲“燎原號”的護盾。雲航早有準備，立刻開啟星核能量強化的護盾：“副炮組不要反擊，全力維持護盾！”
光束撞在護盾上，激起層層橙紅色的漣漪，護盾能量條僅下降了5%。通訊頻道裡傳來驚訝的聲音：“有點意思！再來兩發！”
隨後兩發熔岩炮接連襲來，“燎原號”的護盾穩穩接下，甚至還將部分能量反彈回去，在黑曜石星艦的外殼上留下一道淺淺的焦痕。
“好！有實力！”粗獷的聲音多了幾分讚許，“跟我來，首領在‘熔岩核心’等你們！”
黑曜石星艦在前引路，“燎原號”跟隨其後穿過小行星帶，一座被岩漿環繞的巨大金屬堡壘逐漸顯現——這就是熔岩族的核心領地“熔岩核心”，堡壘中央矗立著一根插入地心的星核能量柱，正不斷向四周輸送著能量。
登陸艙停靠後，一名身材高大、皮膚呈暗紅色的男子已等候在艙門旁，他肩上扛著一把熔岩巨斧，斧刃上跳動著星核火焰。“我是熔岩族首領炎石。”男子的目光掃過雲航手中的符文木杖，“隱霧族已經傳信過來，說你們想組建‘星核之盟’對抗裂隙族？”
“冇錯。”雲航遞過全息協議，“裂隙族以吞噬星核能量為生，新生星域已遭入侵，若不聯合起來，熔岩星域遲早也會成為他們的目標。我們希望能與熔岩族結盟，共享星核技術，共同抵禦威脅。”
炎石接過協議，目光落在“共護星核”四個字上，突然大笑起來：“早就聽說裂隙族是群隻會掠奪的懦夫！我們熔岩族最恨這種傢夥！不過，結盟可以，但你們得幫我們一個忙——我們的星核能量柱最近能量不穩，懷疑是裂隙族的先遣隊在暗中搞鬼，你們得幫我們找出元凶！”
雲航立刻點頭：“冇問題！我們的探測設備能追蹤裂隙族的能量信號，現在就可以出發！”
就在這時，“燎原號”的通訊器突然響起，探測員的聲音帶著急促：“艦長！不好了！熔岩星域外圍探測到大量裂隙族艦隊的信號，比上次新生星域遇到的規模還要大！他們正在向‘熔岩核心’靠近！”
炎石臉色驟變，猛地舉起熔岩巨斧：“這群懦夫，竟然真的敢來！兄弟們，抄傢夥！讓他們嚐嚐熔岩族的厲害！”
雲航立刻下令：“‘燎原號’全員進入一級戰鬥狀態！主炮充能，瞄準裂隙族艦隊的先鋒艦！炎石首領，麻煩你們的艦隊從側翼包抄，用熔岩炮壓製他們的護盾！”
“冇問題！”炎石轉身跳上一艘黑曜石星艦，“熔岩艦隊，跟我上！”
無數艘黑曜石星艦從“熔岩核心”駛出，與“燎原號”組成編隊，朝著裂隙族艦隊的方向疾馳而去。星空中，橙紅色的熔岩炮與藍色的星核能量炮交織，一場新的大戰，即將在熔岩星域拉開帷幕。雲航看著前方越來越近的裂隙族艦隊，握緊了手中的符文木杖——這一戰，不僅是為了守護熔岩星域，更是為了“星核之盟”的未來。
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