“逐光號”的檢修燈在停機艙內亮起冷白的光，機械臂正將“啟明”機甲斷裂的右腿裝甲拆下，露出裡麵纏繞著的受損線路。雲航坐在操控椅上，揉著發緊的太陽穴，麵前的全息投影裡，是副艦長傳來的星穹裂隙最新數據——經過昨夜虛空異種的衝擊，裂隙邊緣的空間穩定性再次下降，暗紅色的裂隙內部，正不斷溢位帶著腐蝕性的虛空能量，連“逐光號”的探測儀都隻能勉強穿透百米。
“
captain，機甲的備用能源核心已經換上，右腿的臨時裝甲也加固好了，但‘啟明’的星塵爆發功能暫時無法使用，過載損傷比預想的更嚴重。”工程師的聲音從通訊器裡傳來，帶著一絲擔憂，“而且裂隙內部的能量乾擾太強，我們的通訊可能會隨時中斷。”
雲航點點頭，起身走出機甲操控艙，順手拿起桌上的星塵匕首——這是他從星塵航道起點帶過來的老夥計，刀身泛著淡淡的藍光，能切開大部分虛空能量形成的屏障。“準備出發，機甲小隊隻帶林銳和蘇晴，其他人留在艦上維持護盾和通訊，一旦我們失去聯絡超過半小時，立刻啟動應急方案，撤離到安全星域。”
“
captain，這樣太冒險了！”林銳的聲音帶著反對，“裂隙裡情況不明，隻帶兩個人……”
“人多反而會成為目標。”雲航打斷他，目光投向舷窗外那道不斷蠕動的星穹裂隙，“我們的目標是摸清裂隙深處的情況，找到阻止它擴大的方法，不是跟裡麵的東西硬拚。”
十分鐘後，“啟明”、“破風”以及蘇晴的“靈影”機甲整齊地停在“逐光號”的彈射口。蘇晴的機甲以速度和探測見長，機身覆蓋著淡紫色的隱形塗層，此刻正閃爍著微光，調試著內部的探測儀。“
captain，我的探測儀能捕捉到十公裡內的能量波動，一旦有異常會立刻預警。”
雲航點頭，按下彈射按鈕。三架機甲如同三道流光，從“逐光號”射出，徑直衝進星穹裂隙。剛進入裂隙的瞬間，周圍的光線突然暗了下來，暗紅色的虛空亂流如同粘稠的血液，不斷撞擊著機甲的護盾，發出“滋滋”的腐蝕聲。通訊器裡傳來輕微的雜音，蘇晴的聲音帶著電流感：“探測到前方五公裡處有密集的能量反應，像是……大量的金屬殘骸？”
雲航操控“啟明”放慢速度，機甲的探照燈亮起，刺破前方的黑暗。果然，五公裡外的虛空中，漂浮著數以千計的星艦殘骸——有的是人類星艦的樣式，有的則是和蝕星艦類似的暗紫色艦體，這些殘骸相互纏繞，形成一片巨大的“金屬墳場”，而在殘骸的最深處，隱約能看到一抹猩紅的光芒，正緩緩跳動著。
“小心點，這些殘骸裡可能藏著東西。”雲航提醒道，操控“啟明”繞過一截斷裂的星艦主炮，卻在這時，通訊器裡突然傳來蘇晴的驚呼：“探測到快速接近的能量體！在我們下方！”
雲航立刻低頭，隻見下方的殘骸堆裡，突然竄出數十條猩紅的觸手——和之前的虛空異種不同，這些觸手的表麵覆蓋著細密的倒刺，頂端還長著發光的吸盤，正朝著三架機甲飛速襲來。林銳反應最快，操控“破風”的肩甲彈出導彈，對著觸手群轟然發射。
“轟——”爆炸的火光在黑暗中亮起，卻隻炸斷了幾條觸手。剩下的觸手如同瘋魔般，繞過火光，徑直纏向“靈影”機甲——蘇晴的機甲防禦最弱，顯然成了目標。雲航眼神一凜，操控“啟明”衝上前，右臂的星刃再次展開，藍色的能量刃劃過一道弧線，將纏向“靈影”的觸手儘數斬斷。
可斷裂的觸手斷麵突然噴出猩紅的液體，落在“啟明”的護盾上，瞬間腐蝕出一個個小洞。“這液體有強腐蝕性！彆被碰到！”雲航大喊，同時操控機甲後退，卻發現那些被斬斷的觸手竟然在虛空中重新拚接，再次形成完整的觸手，朝著他們撲來。
“是那團猩紅光芒搞的鬼！”蘇晴的聲音帶著急促，“探測到光芒處有強大的生命能量反應，這些觸手應該是它的延伸！”
雲航抬頭望向殘骸深處的猩紅光芒，隻見那光芒突然暴漲，周圍的殘骸開始劇烈震動，無數條猩紅觸手從殘骸堆裡鑽出，如同一張巨大的網，將三架機甲團團圍住。林銳的“破風”已經被幾條觸手纏住，機甲的護盾在猩紅液體的腐蝕下不斷閃爍，隨時可能破裂。
“蘇晴，用你的探測儀找到它的核心位置！”雲航對著通訊器大喊，操控“啟明”衝向觸手最密集的方向，星刃全力揮出，藍色的能量波將周圍的觸手儘數斬斷，“我來吸引它的注意力！”
蘇晴立刻點頭，“靈影”機甲的探測儀瞬間最大功率運轉，淡紫色的光芒從機甲頭部射出，掃過前方的殘骸堆。幾秒鐘後，她的聲音帶著興奮傳來：“找到了！在殘骸堆最中心的那艘黑色钜艦裡！那團光芒是它的核心！”
雲航順著蘇晴指示的方向望去，果然看到殘骸堆的中心，停著一艘比蝕星艦大十倍的黑色钜艦，艦體上佈滿了猩紅的紋路，如同血管般不斷蠕動，而钜艦的艦橋位置，正是那團猩紅光芒的源頭。
“林銳，掙脫後立刻跟我去钜艦艦橋！”雲航喊道，操控“啟明”的推進器全力運轉，機甲如同藍色流星，衝破層層觸手的阻攔，朝著黑色钜艦飛去。林銳則趁機啟動“破風”的應急爆彈，機甲周身炸開金色的能量波，將纏在身上的觸手震開，緊隨雲航身後。
可就在他們即將抵達黑色钜艦時，钜艦的艦體突然裂開一道巨大的口子，從中衝出一隻通體猩紅的巨型生物——它的身體如同巨大的水母，頂端是那顆跳動的猩紅核心，周圍環繞著數百條帶著倒刺的觸手，每一條觸手都足以輕易絞碎一架機甲。
“這就是裂隙的根源？”雲航瞳孔驟縮，卻冇有絲毫退縮。他操控“啟明”舉起星刃，藍色的能量在刀身上暴漲，“林銳，準備配合我！我們去斬了它的核心！”
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