流螢號在星核共振的指引下，穿過一片佈滿冰晶狀小行星的星域，未知座標終於在舷窗外顯形——那不是預想中的星球或空間站，而是一座懸浮在星空中的環形建築，建築表麵刻滿與黑色戰艦同源的紋路，核心處散發著與流螢號引擎頻率一致的金色光芒，正是星核能量源的所在。
“這就是‘航道錨點’？”林野湊到舷窗旁，目光掃過環形建築的缺口，“看起來像座被遺棄的要塞。”
雲航操控流螢號緩緩靠近，指尖懸在停泊按鈕上：“先彆急，星芽，掃描建築內部能量反應，重點排查虛空裂隙相關的波動。”
掃描結果很快顯示：建築內部無虛空裂隙能量，但存在大量“資訊殘響”——即古老文明留下的意識片段。更意外的是，環形建築的入口處，竟有一道與星塵徽章紋路完全匹配的凹槽。
“看來得用徽章開門。”雲航拿起徽章，剛貼近控製檯的感應區，流螢號突然輕微震動，環形建築的入口緩緩打開，一道柔和的金色光束籠罩住流螢號，將其牽引至建築內部的停泊艙。
艙門開啟時，一股帶著金屬鏽蝕味的冷空氣湧入。雲航與林野穿戴好戰甲，帶著星芽的便攜終端踏入秘境。通道兩側的石壁上，刻著連貫的壁畫：第一幅是無數星艦在星空中開辟航道，第二幅是紫色裂隙吞噬星域，第三幅是環形錨點發出金光壓製裂隙，最後一幅則是一群身披長袍的人將一枚刻有“星塵”紋路的徽章嵌入錨點核心。
“這些人……是古老文明的守護者？”林野駐足在最後一幅壁畫前，“他們留下的徽章，竟然傳到了老船長手裡。”
雲航的目光落在壁畫角落的星文上，經星芽翻譯後，內容讓兩人心頭一震：“錨點非守護之具，乃封印之鑰；裂隙非自然之禍，乃‘界外之物’的侵蝕；星核為源，航道為鏈，集齊九座錨點，方能阻界外之影。”
“九座錨點？”雲航突然想起星塵航道上的九個異常星區，“當年我繪製航道時，總覺得那九個區域有股奇怪的能量，原來都是錨點！”
話音剛落，通道儘頭的大廳突然亮起白光，一道透明的全息影像緩緩浮現——影像中的人穿著與壁畫上相同的長袍，麵容模糊，聲音卻帶著穿透時空的厚重：“外來者，若你能抵達此處，便已繼承‘星塵之責’。界外之物以虛空裂隙為門，正逐步吞噬這片星域，隕星錨點的霧靄，是裂隙擴散的預警。唯有找到全部九座錨點，用星核能量啟用封印，方能徹底阻斷界外之物的入侵。”
“那黑色戰艦……”雲航急忙追問。
全息影像頓了頓，繼續說道：“那是錨點的‘守衛者’，由古老文明的意識殘響驅動，隻認星塵徽章持有者為友。此前攻擊，是因隕星錨點的霧靄乾擾了它們的識彆係統。若你需借用守衛者之力，可將徽章貼近其核心紋路。”
影像消散前，大廳中央升起一個金屬台，台上放著一枚與雲航手中相同的星塵徽章，隻是徽章內側刻著第二座錨點的座標。
“原來老船長的徽章，隻是九分之一。”雲航拿起新徽章，兩枚徽章在他掌心輕輕震動，發出微弱的共鳴，“星盟的征途，不隻是建立新秩序，更是要找到所有錨點，阻止界外之物入侵。”
此時，星芽的便攜終端突然響起警報：“檢測到隕星錨點方向的霧靄能量激增，虛空裂隙正在擴大，已吞噬三座邊境哨站！”
雲航與林野對視一眼，快步返迴流螢號。駕駛艙內，雲航將兩枚徽章嵌入控製檯，星核引擎的光芒瞬間變得熾烈：“林野，通知聯合艦隊，立即加固星塵航道沿線的防禦，重點守護那七個未確認的錨點區域。流螢號現在去第二座錨點，我們必須搶在裂隙擴散前，啟用更多封印！”
流螢號駛離環形錨點，朝著第二座錨點的座標疾馳。舷窗外，金色的星核光芒與遠處的紫色霧靄形成鮮明對比，雲航握緊操縱桿，心中清楚：這場關乎文明存亡的征途，纔剛剛邁出第一步，而前方等待他們的，不僅是未知的錨點，更有界外之物帶來的，遠超虛空裂隙的恐怖威脅。
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