“開拓者號”穿越熒光星雲，那顆綠色星球終於清晰地出現在舷窗外——整個星球被濃密的綠色植被覆蓋，赤道附近環繞著一圈淡藍色的雲層，從太空望去，像一顆鑲嵌在星空中的綠寶石。蘇芮檢測到星球的大氣成分與地球高度相似，含氧量達25%，適合人類直接呼吸，這意味著登陸小隊無需攜帶沉重的供氧設備。
“偵測到星球表麵有三處明顯的人造建築遺蹟，最大的一處在北半球的高原地帶，能量反應最強。”蘇芮調出衛星掃描圖，標記出一個巨大的環形建築輪廓，“從結構來看，和之前的碟形探測器紋路同源，應該是那個藍色皮膚文明的核心遺址。”
雲航決定親自帶領登陸小隊前往高原遺蹟，陳峰駕駛戰機在前方偵查，老周和李教授則攜帶考古設備，準備記錄遺蹟數據。登陸艦穿過大氣層，平穩降落在遺蹟外圍的平原上，這裡的植被高達數米，葉片呈現出罕見的金屬光澤，踩在上麵能聽到輕微的“沙沙”聲。
“這些植物的根係裡含有星晶礦成分，難怪能在星球上存活這麼久。”李教授蹲下身子，采集了一片葉片樣本，“一萬年過去，植被還能保持如此旺盛的生命力，很可能是受遺蹟能量的滋養。”
小隊朝著環形遺蹟靠近，越靠近中心，地麵的金屬紋路越密集，這些紋路與星環空間站的封印紋路相似，卻多了一絲柔和的能量波動。遺蹟中央是一座圓形的石台，石台上矗立著一根數米高的金屬柱，柱體上刻滿了圖文，正是藍色皮膚文明的文字。
李教授立刻開始解讀圖文，半小時後，他抬起頭，眼神裡滿是震撼：“這是一個叫‘綠族’的文明，他們是上古星航文明的‘盟友’！一萬年前，黑暗星核的能量泄露，引發了‘空間浩劫’，上古星航文明為了封印黑暗星核，耗儘了星核能量，最終走向衰落，而綠族文明也受到波及，大部分族人在浩劫中犧牲，隻剩下少數人乘坐飛船逃離，碟形探測器就是他們留下的‘文明火種’，希望能找到延續文明的方法。”
“那綠族文明的倖存者去了哪裡？”陳峰問道。李教授指著金屬柱上的最後一段圖文：“他們朝著‘銀河旋臂邊緣’的方向遷徙，那裡有一顆適合他們生存的星球，叫‘藍星’。”
就在這時，石台突然亮起，金屬柱頂端投射出一道全息影像——畫麵中，一位綠族長老正對著鏡頭說話，雖然冇有聲音，但通過唇語和圖文翻譯，眾人明白了他的意思：“若有後來者發現此遺蹟，請勿驚擾沉睡的‘守護獸’，它是綠族留下守護遺蹟的夥伴，也是對抗黑暗星核餘孽的最後力量。”
影像消失的瞬間，遺蹟周圍的植被突然劇烈晃動，地麵開始塌陷，一隻體型龐大、渾身覆蓋著綠色鱗片的生物從地下鑽出——它有著鷹的翅膀、獅的身軀，眼睛散發著淡藍色的光芒，正是綠族口中的“守護獸”。
守護獸發出一聲低沉的嘶吼，朝著小隊衝來。陳峰立刻舉起能量槍，卻被雲航攔住：“它冇有惡意，隻是在確認我們的身份！”雲航拿出星航聖石，聖石泛出的金色光芒與守護獸的藍色眼睛產生共鳴，守護獸的嘶吼聲逐漸減弱，慢慢低下了頭顱。
“聖石的能量讓它認出了我們是‘星核守護者’。”李教授恍然大悟，“綠族長老說過，守護獸隻會攻擊攜帶黑暗能量的生物，對星核相關的守護者會保持友好。”
守護獸轉過身，朝著遺蹟深處走去，似乎在引導眾人。小隊跟隨著它，走進一個隱藏在地下的密室，密室中央的石台上，擺放著一個綠色的晶體——正是綠族文明的“生命核心”，裡麵儲存著綠族的全部文明數據和基因樣本。
“有了這個生命核心，我們或許能找到綠族的倖存者，甚至幫助他們重建文明。”李教授小心翼翼地將晶體收入容器，“而且裡麵的文明數據，很可能包含上古星航文明的更多技術，對星航聯盟的發展至關重要。”
當小隊帶著生命核心返回“開拓者號”時，蘇芮突然傳來一個好訊息：“根據生命核心的初步數據，我們定位到了‘藍星’的大致座標，就在銀河旋臂邊緣，距離我們大約三個月的航程！”
雲航看著手中的綠色晶體，又望向星圖上藍星的座標，心中充滿了期待。他下令：“‘開拓者號’休整一天，明天出發前往藍星！我們不僅要揭開文明興衰的秘密，還要為星航聯盟，為整個星際，尋找新的夥伴。”
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