“星塵號”駛離星樞遺蹟時，星樞晶體射出一道銀色光軌，精準對接艦船的導航係統——那是上古航道的完整座標，光軌在螢幕上延伸，像一條銀色的絲帶，串聯起數十個未被標註的星域，其中最靠近星塵航道的，是一個標註著“哨站α”的座標點。
“隊長，上古航道的座標解析完成，‘哨站α’距離我們最近，約兩個標準時的航程。”導航員指著螢幕上的光點，“根據星樞的記錄，這是舊日星盟設立的‘航道哨站’，負責監測上古航道的能量波動，或許我們能在那裡找到更多關於失落文明的線索。”
雲航看向柯林，這位綠沙星使者正專注研究星樞傳來的資料，指尖劃過螢幕上哨站α的模擬圖——那是一座半埋在小行星內部的圓柱形建築，建築表麵覆蓋著與星樞一致的紋路，頂端有一個巨大的能量探測裝置，此刻在模擬圖上，探測裝置的光紋呈“休眠”狀態。
“綠沙星的古籍裡，有關於航道哨站的零星記載。”柯林抬起頭，眼中帶著期待，“舊日星盟會在每個哨站儲存‘星核儲備晶’，用於維持航道的能量穩定。如果能找到儲備晶，不僅能補充‘星塵號’的能量，還能啟用哨站的探測係統，提前預警上古航道的危險。”
林夏走到武器控製檯前，檢查著星核震盪武器的能量儲備：“上古航道從未被探索過，誰知道會遇到什麼危險。暗物質殘餘雖然被肅清，但保不齊還有其他未知威脅，我們得做好準備。”
雲航點頭，目光落在舷窗外——藍星與綠沙星的艦隊已返回各自的航道，“星塵號”重新獨自踏上探索之路，但這一次，不再是孤軍奮戰，星樞的光芒與遠方盟友的支援，像兩道無形的屏障，護佑著艦船前行。
兩個標準時後，“星塵號”抵達哨站α所在的小行星帶。小行星帶的岩石表麵覆蓋著一層厚厚的宇宙塵埃，隻有哨站α所在的小行星上，能看到淡銀色的紋路在塵埃下隱約閃爍——那是星核能量的殘留，證明哨站並未完全荒廢。
“準備登陸艙，我和林夏、柯林一起下去。”雲航整理好裝備，將星核共鳴裝置彆在腰間，“其他人留在艦上，監測小行星帶的環境，一旦有異常，立刻支援。”
登陸艙穿過小行星帶的碎石區，穩穩降落在哨站α的入口前。入口處的合金門已佈滿鏽跡，但門上的星核紋路仍能看到微弱的光。雲航拿出星核共鳴裝置，貼在紋路中央，裝置的銀白光芒與紋路對接，合金門發出“嗡”的低沉聲響，緩緩向兩側打開。
哨站內部漆黑一片，隻有牆壁上的星核紋路，在接觸到星核共鳴裝置的能量後，逐漸亮起淡銀色的光，照亮了前方的通道。通道兩側，散落著舊日星盟的裝備殘骸，地麵上覆蓋著薄薄的灰塵，顯然已沉寂了數千年。
“這裡的星核能量很微弱，但冇有暗物質殘留。”柯林蹲下身，撫摸著牆壁上的紋路，“應該是能量耗儘後，哨站自動進入了休眠狀態，冇有遭到破壞。”
三人沿著通道前行，走到一處圓形大廳。大廳中央，矗立著一個圓柱形的能量儲存罐，罐子表麵的玻璃罩已佈滿裂痕，罐內的星核儲備晶隻剩下半顆，淡銀色的能量在晶體內緩慢流動。而大廳的另一側，是一個佈滿灰塵的控製檯，控製檯的螢幕上，還能看到零星的光點在閃爍。
“是星核儲備晶！”林夏的聲音帶著激動，她快步走到儲存罐前，“雖然隻剩下半顆，但能量足夠啟用哨站的探測係統了！”
雲航冇有立刻靠近儲存罐，他的目光被控製檯旁的一塊石碑吸引。石碑上刻著與星樞一致的文字，通過星核共鳴裝置的翻譯功能，文字內容緩緩呈現在螢幕上：“上古航道深處，藏有‘暗物質母巢’的碎片，其能量會汙染星核，若母巢甦醒，星域將再陷黑暗……哨站α能量將儘，後續守護者，務必警惕。”
“暗物質母巢碎片？”柯林的臉色瞬間凝重，“綠沙星的古籍裡提到過，暗物質母巢是暗物質的源頭，當年舊日星盟付出巨大代價，纔將母巢擊碎，冇想到碎片藏在上古航道深處！”
雲航握緊星核共鳴裝置，心中明白，喚醒星樞、肅清殘餘隻是開始，上古航道深處的母巢碎片，纔是真正的威脅。他看向儲存罐中的星核儲備晶，又看向控製檯：“先啟用哨站的探測係統，找到母巢碎片的具體座標。我們必須在碎片甦醒前，找到並淨化它。”
林夏和柯林立刻行動，將半顆星核儲備晶取出，嵌入控製檯的能量槽中。儲備晶的能量注入瞬間，控製檯的螢幕亮起，大廳牆壁上的投影裝置啟動，一幅完整的上古航道圖譜展開——圖譜的最深處，一個紅色的光點正在緩慢閃爍，光點旁標註著“母巢碎片·危險”的字樣。
“找到了！母巢碎片在上古航道的終點，‘死寂星域’！”林夏指著紅色光點，“但死寂星域的空間密度極高，普通艦船根本無法進入，隻有用星核能量強化的船體，才能突破那裡的空間壁壘。”
雲航看著紅色光點，眼中閃過堅定的光芒。他知道，這場探索又多了一份沉重的使命——不僅要開拓新航道，還要徹底消除暗物質的威脅。
“返回‘星塵號’，準備前往死寂星域。”雲航轉身走向通道，“星核儲備晶的能量，剛好能強化‘星塵號’的船體。這一次，我們要徹底解決暗物質的隱患。”
三人的身影消失在通道中，大廳的投影圖譜依舊亮著，紅色的光點在黑暗中閃爍，像是在預示著上古航道深處的危險，也像是在等待著守護者的到來。
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