飛船跟隨著小型探測器的軌跡，駛入了“荒蕪之域”的邊界。這裡冇有璀璨的星辰，隻有無邊無際的宇宙塵埃，它們如灰色濃霧般籠罩四周，能見度不足百米，探測器的掃描範圍被壓縮到極致，每前行一米都充滿未知。
“船長！探測器信號突然減弱，快要丟失目標了！”領航員的聲音帶著焦急，螢幕上代表小型探測器的紅點開始閃爍，隨時可能消失。雲航立刻下令：“關閉非必要能源，集中功率強化信號接收器！不能讓它跑了！”
隨著能源調配完成，信號接收器重新鎖定目標，可就在這時，飛船的警報聲驟然響起——雷達上顯示，周圍的宇宙塵埃中，正有數十個高速移動的物體朝著飛船包圍而來！
“是伏擊！”雲航瞳孔驟縮，剛想操控飛船規避，一塊直徑超百米的塵埃聚合體突然從左側撞來。飛船劇烈搖晃，護盾能量瞬間下降了三成。更可怕的是，那些高速移動的物體已衝破塵埃，露出真麵目——竟是一群形似鯊魚、通體由金屬與岩石構成的“塵埃獵獸”，它們的口中噴射著高溫岩漿，尾鰭劃破塵埃時還會產生能量衝擊波。
“全員進入戰鬥狀態！武器組用脈衝炮擊碎周圍的塵埃聚合體，防止它們阻礙行動！”雲航的指令剛落，數道岩漿束已朝著飛船射來。他猛打操控杆，飛船側身翻滾，岩漿束擦著艦體飛過，擊中後方的塵埃聚合體，引發連鎖爆炸，無數碎石朝著飛船襲來。
脈衝炮迅速開火，藍色光束在塵埃中炸開，將逼近的聚合體擊碎。可塵埃獵獸的數量遠超預期，它們靈活地穿梭在塵埃之間，不斷從各個方向發動攻擊。一艘獵獸突然衝到飛船下方，尾鰭狠狠撞在艦體上，飛船的備用引擎瞬間熄火，速度大幅下降。
“船長！右側引擎也被獵獸的衝擊波擊中，出現裂痕！”機械師的聲音帶著恐慌。雲航緊盯著螢幕，突然發現這些獵獸在攻擊時，會優先瞄準飛船的能源介麵——它們似乎能感知到能量波動！
“機械師，立刻降低飛船的能量輻射！武器組切換成低頻鐳射，瞄準獵獸的眼部——那裡是它們的感知器官！”雲航大喊。隨著能量輻射減弱，部分獵獸的攻擊頻率明顯降低，而低頻鐳射精準命中獵獸的眼部，被擊中的獵獸發出刺耳的嘶吼，失控地撞向塵埃聚合體，引發爆炸。
可仍有幾頭體型更大的獵獸在瘋狂攻擊，其中一頭猛地張開巨口，一道粗壯的岩漿束直射飛船的駕駛艙。雲航冇有躲避，反而操控飛船朝著獵獸衝去，同時下令：“啟動艦首衝撞角，能量全導給護盾！”
飛船的艦首伸出一根鋒利的金屬角，表麵覆蓋著藍色護盾，如一把利劍般刺入獵獸的巨口。獵獸的內臟被瞬間刺穿，岩漿在體內炸開，龐大的身軀轟然解體，碎片濺落在飛船的護盾上。
解決掉這頭領頭的獵獸後，剩餘的獵獸終於露出畏懼之色，開始四散逃竄。雲航冇有追擊，他知道當務之急是修複引擎，繼續追蹤小型探測器。可就在船員們準備搶修時，探測器的信號突然徹底消失，取而代之的是一段新的加密信號，從荒蕪之域的更深處傳來——那信號的頻率，竟與符文水晶的能量波動完全一致。
“看來是有人故意用獵獸拖延我們，”雲航眼神凝重，“信號來源應該就是我們要找的目標。加快修複速度，不管前方有什麼，我們都必須繼續前進！”
船員們立刻投入搶修工作，飛船的引擎重新發出轟鳴。在無邊的灰色塵埃中，飛船再次起航，朝著新的信號源駛去，而荒蕪之域的深處，似乎有一雙眼睛，正透過塵埃，死死盯著他們的到來。
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