“星軌艦”駛入能量荒漠的第三週，周圍的星空已徹底失去光芒，隻剩下無儘的暗紫色虛空，連星光都被某種力量吞噬。艦橋上的能量儀錶盤持續發出低鳴，顯示周圍的空間充滿了扭曲的腐蝕能量，若非“星軌艦”的遮蔽層和“靜默協議”，他們早已被虛空掠奪者發現。
“小星，檢測到前方有能量異常區，”雲航盯著螢幕上閃爍的紅點，“能量特征與掠奪者晶體相似，但強度是普通晶體的百倍。”黯星族的老者湊近螢幕，看著紅點周圍的能量渦流，臉色凝重：“是‘腐蝕渦流帶’，古籍記載那裡是掠奪者丟棄能量殘渣的地方，進去後遮蔽層會被快速消耗。”
老船長轉動著舵盤，操控“星軌艦”小心翼翼地繞開渦流帶：“聯盟的星圖顯示，荒漠深處有座‘遺棄星港’，是古代文明留下的觀測站，或許能找到掠奪者的活動規律。”
就在他們即將繞過渦流帶時，艦體突然劇烈震動，警報聲刺耳響起。“遮蔽層遭到攻擊！有小型掠奪者飛船突破了靜默協議！”小星的聲音帶著急促。雲航看向舷窗，數十艘形似飛蛾的黑色飛船正從渦流帶中衝出，它們的複眼閃爍著紅光，顯然是被星軌艦的能量波動吸引。
“啟動‘源能淨化炮’！”雲航下令。艦首的能量發射器亮起金光，一道純淨的能量光束射向掠奪者群，被擊中的飛船瞬間化作金色粒子。但更多的掠奪者從渦流帶中湧出，它們不再攻擊，而是圍繞星軌艦飛行，形成一道黑色的包圍圈。
“它們在傳遞位置信號！”黯星老者急聲喊道，“快進入完全靜默模式，切斷所有能量輸出！”雲航立刻關閉主引擎，隻保留維生係統的最低能耗，星軌艦的遮蔽層光芒迅速黯淡，與周圍的暗紫色虛空融為一體。
掠奪者的包圍圈停滯了片刻，似乎失去了目標，隨後漸漸散去，重新隱入渦流帶。艦橋上的眾人鬆了口氣，老船長擦了擦額頭的汗：“這些蟲子的感知比想象中敏銳，看來荒漠裡的掠奪者已經進化出更強的追蹤能力。”
繼續航行三天後，“遺棄星港”的輪廓終於出現在前方。這座星港的主體是一座巨大的環形建築，表麵佈滿了風化的痕跡，部分結構已坍塌，但中央的觀測塔依然矗立，散發著微弱的能量信號。雲航派出探測無人機先行偵查，傳回的畫麵顯示星港內冇有活物，但佈滿了掠奪者的晶體殘骸，顯然曾發生過激烈的戰鬥。
“星港的數據庫還能啟動！”小星興奮地報告，“我正在下載數據，裡麵有古代文明對掠奪者的研究記錄！”雲航帶著一支小隊登上星港，踩著滿地的晶體碎片走向觀測塔。塔內的控製檯早已鏽蝕，但中央的能量核心仍在微弱跳動，上麵刻著與源能一族相似的光紋。
當雲航的掌心印記貼近能量核心時，核心突然亮起，投射出一段全息影像：古代研究者們在星港中忙碌，記錄著掠奪者的進化過程，影像最後，一群巨大的掠奪者母艦包圍了星港，研究者們啟動了自毀程式，影像在爆炸中中斷。
“他們發現了掠奪者的弱點！”小星快速解析著同步下載的數據，“掠奪者的腐蝕能量雖然強大，但害怕‘星塵源能共鳴’——也就是你掌心的雙色能量！古代文明曾用這種共鳴淨化過一小片荒漠，但他們的能量不夠強大，最終失敗了。”
雲航心中一動，看向數據中標記的“淨化座標”，那裡位於荒漠的最深處，標註著“掠奪者母巢”的字樣。“如果能在母巢中心引發大規模共鳴，或許能徹底淨化腐蝕能量。”他的話讓眾人眼中燃起希望，但黯星老者卻搖了搖頭：“數據顯示母巢周圍有‘能量黑洞’，任何飛船靠近都會被吞噬，更彆說引發共鳴了。”
就在這時，星軌艦的緊急通訊突然接入：“檢測到大量能量反應向星港靠近！是掠奪者的主力艦隊！”雲航衝出觀測塔，看到星港外圍的虛空中出現了數十艘掠奪者母艦，它們的巨眼鎖定了星港，顯然是被能量核心的啟用信號吸引。
“立刻返回星軌艦！”雲航大喊。小隊成員迅速撤離，當星軌艦衝出星港時，身後的觀測塔已被掠奪者的光束擊中，化作一片火海。雲航看著螢幕上不斷逼近的母艦群，握緊了拳頭：“看來我們的探索已經驚動了它們。小星，設定航線，目標——淨化座標。既然躲不過，就去母巢看看。”
星軌艦調轉方向，衝向荒漠更深處的黑暗。艦橋上，眾人的目光都集中在雲航身上，掌心的雙色印記在昏暗的燈光下閃爍著微光，如同這片絕望荒漠中唯一的希望之火。他們知道，接下來的旅程，將是對守護者信唸的終極考驗。
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