星耀聯邦的戰艦在虛空中緩緩停靠，艙門打開的瞬間，醫療人員立刻推著擔架衝了進來。雲航從破損的機甲駕駛艙中爬出，渾身佈滿細小的傷口，左臂因之前被暗星族劍氣劃傷，此刻還在隱隱作痛。他拒絕了醫療人員的攙扶，目光始終盯著舷窗外——那裡，星核海洋的能量波動已逐漸平息，但殘留的暗紫色氣息仍像一道疤痕，刻在這片星域中。
“你的機甲損毀嚴重，至少需要三天才能完成初步修複。”艾瑞克走到雲航身邊，遞給他一瓶藍色的修複藥劑，“這是星耀聯邦的特製藥劑，能加速傷口癒合，也能緩解暗星族能量殘留的腐蝕。”
雲航接過藥劑一飲而儘，一股清涼的感覺瞬間傳遍全身，後背的灼痛感明顯減輕。他看向艾瑞克：“暗星族的臨時巢穴雖毀，但他們的能量核心碎片或許能留下線索。有冇有辦法追蹤那些碎片的去向？”
艾瑞克點頭，帶著雲航走向戰艦的探測室。螢幕上，無數光點正圍繞著之前空間裂縫的位置閃爍，其中幾個暗紫色光點格外醒目。“這些就是能量核心的碎片，它們正朝著不同的星域漂移。但奇怪的是，有三塊碎片的移動軌跡異常規整，像是被某種力量牽引著。”
雲航湊近螢幕，手指指向其中一塊閃爍最頻繁的碎片：“這個方向……是‘荒蕪星帶’？”他記得，荒蕪星帶是宇宙中有名的廢棄礦區，因磁場紊亂、資源枯竭被遺棄，如今卻成了海盜和未知勢力的藏身之地。
就在這時，戰艦的警報突然響起，探測儀上的暗紫色光點瞬間消失了兩個。艾瑞克臉色一變：“有人在攔截碎片！而且使用的能量波動……和暗星族完全不同！”
雲航心中一緊，立刻拿起通訊器：“請求調取荒蕪星帶附近的星域影像，快！”
影像傳輸過來的瞬間，兩人都愣住了。荒蕪星帶的邊緣，一艘銀色的戰艦正朝著最後一塊暗紫色碎片飛去，艦身上刻著一個陌生的標誌——黑色的齒輪中纏繞著紅色的藤蔓。更詭異的是，戰艦周圍漂浮著數十具機械殘骸，殘骸的金屬表麵佈滿了與暗星族能量不同的腐蝕痕跡，像是被強酸浸泡過。
“這是‘機械藤蔓族’的標誌！”艾瑞克的聲音帶著一絲凝重，“他們是宇宙中最神秘的機械種族之一，從不參與任何勢力紛爭，隻會掠奪宇宙中的能量碎片，傳說他們能將能量碎片轉化為機械藤蔓，增強自身實力。”
雲航眼神一沉：“如果機械藤蔓族得到暗星族的能量核心碎片，後果不堪設想。我們必須立刻出發，阻止他們！”
艾瑞克點頭，立刻下令：“全體船員注意，啟動二級戰鬥準備，目標荒蕪星帶，全速前進！”
戰艦的引擎重新轟鳴起來，朝著荒蕪星帶的方向疾馳。雲航站在舷窗前，看著逐漸逼近的荒蕪星帶，握緊了手中的破滅光刃。
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