遠征艦隊總司令的任命下達後，雲航立即投入到艦隊籌備工作中。聯盟總部從各星域調派了五十艘最先進的星核級戰艦、兩百艘主力護衛艦，以及一千架經過星核能量改裝的“星銳”機甲，組成總規模超過三百艘戰艦的遠征艦隊，旗艦仍為雲航的“蒼瀾號”。
為應對暗域核心的未知環境，陳教授帶領團隊對“星痕”進行了全麵改造——機甲核心融入了高純度星核晶體，不僅能大幅提升能量儲備，還能在暗域能量環境中保持穩定；左臂加裝了“星核探測臂”，可實時分析暗域能量波動，規避危險區域；離子戰刀則升級為“星隕刃”，刀刃能釋放星核衝擊波，對暗域目標造成翻倍傷害。
籌備期間，邊境卻接連發生兩起暗域餘孽襲擊事件——青岩星星核礦場的運輸車隊遭到不明機甲伏擊，三輛運輸艦被摧毀，星核晶體被搶走；赤沙星的防禦炮塔突然失控，對著殖民城開火，造成數十名平民受傷。雲航意識到，這些餘孽很可能是暗域留在邊境的眼線，甚至在策劃更大的破壞，若不徹底清除，將成為遠征艦隊的後顧之憂。
“林峰，你帶領三十架星銳機甲，前往青岩星追查礦場襲擊者；蘇晴，你帶小隊去赤沙星檢修防禦炮塔，找出失控原因，務必揪出幕後黑手！”雲航迅速部署任務，自己則駕駛“星痕”在邊境空域巡邏，以防餘孽再次發動襲擊。
兩天後，林峰傳來訊息：“將軍！我們在青岩星廢棄礦洞發現了暗域餘孽的藏身處，他們正在用搶來的星核晶體改造機甲，數量大約有五十架！”雲航立即駕駛“星痕”趕去，抵達礦洞時，林峰的小隊正與暗域機甲激戰。這些改造後的暗域機甲能吸收星核能量，護盾強度遠超普通黑甲，林峰的小隊逐漸陷入被動。
“星痕”加入戰局，星隕刃釋放出銀藍色衝擊波，直接擊穿一架暗域機甲的護盾，刀刃順勢刺入其能源核心。“集中攻擊它們的能源核心，星核能量改造讓核心暴露在外，是最大弱點！”雲航通過通訊器提醒道。
小隊迅速調整戰術，星銳機甲的肩炮同時瞄準暗域機甲的核心，能量彈密集射出。暗域機甲的護盾接連破碎，核心被擊中後，機甲瞬間失控，癱倒在地。戰鬥持續了半小時，五十架暗域機甲被全部摧毀，藏身處的星核晶體也被回收。
與此同時，蘇晴在赤沙星也有了發現：“將軍！防禦炮塔的控製係統被植入了暗域病毒，病毒來源是一台隱藏在殖民城的通訊器，我們順著信號追蹤，發現了暗域的秘密聯絡點，裡麵有一份加密檔案！”
雲航趕到赤沙星，破解加密檔案後，臉色變得凝重——檔案中記錄著暗域的“牽製計劃”：餘孽將在遠征艦隊出發當天，引爆埋在邊境各殖民星的能量炸彈，摧毀星核礦場與防禦工事，讓聯盟首尾難顧，無法支援遠征艦隊。
“立即排查所有殖民星，找出能量炸彈！”雲航下令。艦隊與殖民城居民全員出動，經過三天的排查，最終在青岩星、赤沙星等五顆殖民星的關鍵位置，找到了共二十枚能量炸彈，成功拆除。
清除暗域餘孽後，邊境恢複平靜，遠征艦隊的籌備也進入尾聲。雲航站在“蒼瀾號”的艦橋上，望著整齊排列的遠征艦隊，星核級戰艦的引擎閃爍著銀藍色光芒，星銳機甲整齊地懸浮在戰艦兩側，如同一支即將出征的星空軍團。
“通知各艦，三天後出發，目標——暗域核心！”雲航的命令通過通訊頻道傳遍整個艦隊。他知道，這將是一場比星核防線之戰更艱難的征程，但為了聯盟的和平，為了守護這片星空，他與遠征艦隊，已做好了萬全準備。
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