夜色,
如同打翻的濃墨,
與這揮之不去的乳白色迷霧交融,
將“白鷗號”
拖入了一片更加深邃、更加詭異的混沌。
白日裡尚存的一絲微光徹底湮滅,
取而代之的是一種近乎實質的黑暗,
唯有船首和船舷懸掛的幾盞防風油燈,
掙紮著投射出昏黃、短促的光暈,
勉強照亮周圍幾尺翻湧不休的霧牆,
反而更襯得光影之外的世界深不可測。
值夜的水手抱著膀子,
縮在燈光所能及的範圍邊緣,
眼睛驚恐地圓睜著,
彷彿那黑暗中隨時會伸出無形的觸手。
空氣濕冷得能擰出水來,
每一次呼吸都帶著濃重的水汽和那股揮之不去的、混合了腐朽與未知的黴味,
沉甸甸地壓在每個人的胸口。
寂靜瀰漫在船上不知持續了多久,
直到子夜時分,
一種聲音,
開始如同滲漏的冰水般,
悄無聲息地侵入這片死寂。
起初,
那隻是極細微的、斷斷續續的哼鳴,
縹緲得如同錯覺,
混雜在船體木材細微的“嘎吱”
聲和海浪低沉的嗚咽中,
難以分辨來源,
彷彿隻是疲憊大腦產生的幻聽。
但漸漸地,
那聲音清晰起來,
凝聚起來,
化作了一種曲調古怪、韻律奇特的歌聲。
冇有明確的歌詞,
隻有婉轉起伏、帶著古老異域風情的音節,
時而空靈悠遠,
彷彿來自九天雲外,
帶著某種神聖的悲憫;時而低沉魅惑,
黏稠甜膩,
好似無數情人在你耳畔誘人而纏綿的呢喃,
勾起心底最深的渴望與倦怠。
這歌聲無視濃霧的阻隔,
無視遠近的距離,
清晰地、固執地迴盪在每一個人的耳畔,
甚至直接鑽入腦海,
帶著一種難以言喻的、鑽入骨髓的清冷氣息,
彷彿這霧氣本身在歌唱。
歌聲入耳,
一股強烈的、無法抗拒的倦意便如同溫暖的毒藥般,
迅速瀰漫至四肢百骸。
連日來積累的緊張、恐懼、與風暴搏鬥的疲憊,
在這一刻被無限放大,
瓦解著殘存的意誌。
幾個意誌力本就薄弱的水手,
眼神首先開始渙散,
抱著武器或纜繩的手緩緩鬆開,
臉上浮現出癡癡的、帶著詭異滿足感的微笑,
彷彿看到了世間最美好的景象。
“好……好睏啊……娘……我回來了……”
一個年輕水手喃喃著,
聲音帶著夢囈般的飄忽,
身體開始不受控製地搖晃,
腳步虛浮地朝著船舷方向邁去,
那裡隻有黑暗與迷霧。
“聽……真好聽……像……像阿妹在叫我……在水裡……等我……”
另一個年紀稍長的水手眼神迷離,
嘴角掛著近乎幸福的傻笑,
同樣如同被無形的絲線牽引,
跟著同伴的方向挪動,
對腳下可能踏空墜海的危險渾然不覺。
不止一人。
接二連三地,
有五六名水手都出現了類似的狀況。
他們彷彿集體被那歌聲攝去了魂魄,
對同伴驚恐的呼喚、對羅磐船長的厲聲嗬斥置若罔聞,
隻是本能地被那霧中傳來的縹緲之音所吸引,
如同撲火的飛蛾,
搖搖晃晃地走向那被迷霧和黑暗吞噬的船舷邊緣。
再往前幾步,
便是冰冷致命、吞噬一切的深海。
“攔住他們!快!”
衛昭一聲暴喝,
如同平地驚雷,
試圖震醒被蠱惑的人,
也驅散自己腦海中不斷滋生的昏沉之感。
他強提一口真氣,
壓製住右腿傷處因急切動作而傳來的刺痛,
一頓木拐,
身形瞬間爆發出驚人的速度,
如同猛虎出閘,
一把死死拽住離他最近、幾乎半個身子已探出船舷的水手的後領,
猛地將其摜回相對安全的甲板中央。
那水手摔倒在地,
卻依舊癡癡笑著,
掙紮著還想爬起來,
目光直勾勾地盯著船舷外的迷霧。
謝知非眼神冰冷如霜,
玉骨扇並未展開,
而是被他灌注內勁,
捏在手中如同點穴的判官筆,
身形如鬼魅般在甲板上穿梭,
出手如電,
精準地敲在另外兩名失神水手的後頸安神穴位上。
那兩人悶哼一聲,
軟軟倒地,
暫時失去了行動能力。
他的動作快如閃電,
乾淨利落,
但眉宇間也帶著一絲不易察覺的凝重,
那歌聲彷彿無孔不入,
帶著精神侵蝕的力量,
連他都需默唸靜心之法,
才能抵禦那股引你沉淪、放棄抵抗的詭異魔力。
崔令薑背靠著冰冷的艙壁,
指甲深深掐入掌心,
藉助尖銳的疼痛維持著腦中最後一絲清明。
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那歌聲在她聽來,
不僅帶著致命的魅惑,
更隱隱透著一股熟悉的、令人極度不安的古老韻律,
與她曾在某卷殘破的《荒外異聞錄》中看到的描述隱隱吻合。
“這……這音律結構,
像是某種失傳已久的巫祝禱歌,
或者……是專門用於**攝魄的古老咒言!”
她急促地對靠近的衛昭和謝知非說道,
聲音因抵抗那無形的精神侵蝕而微微顫抖,
“《十洲記》與《海國異聞》都提過,
海外有異族或精怪,
善以音律惑人,
誘其入水……但這聲音,
空靈死寂,
不似活物情感,
倒像是……像是藉助這特殊霧氣傳播的某種機關詭械,
或是早已失傳的……音殺秘術!”
就在這時,
那一直緊閉的船尾艙門內,
再次傳來了壓抑不住的、撕心裂肺的劇烈咳嗽聲。
然而,
這一次,
在那痛苦的咳嗽間隙,
似乎還隱隱夾雜著幾個急促的、用某種極其古老晦澀的語言念出的短促音節。
那音節生硬而古怪,
雖然微弱得幾乎被歌聲掩蓋,
卻奇異地形成了一種乾擾,
如同石子投入平靜卻透著詭異的水麵,
讓那霧中持續不斷的縹緲歌聲,
出現了極其細微的、幾乎難以察覺的一刹那凝滯和紊亂。
羅磐船長也從駕駛台衝了下來,
他臉色鐵青,
眼中佈滿血絲,
顯然也在憑藉頑強的意誌極力抵抗著歌聲的侵蝕。
“都他孃的給老子醒醒!想喂王八嗎?!”
他咆哮著,
聲音因奮力抵抗而嘶啞,
掄起巴掌狠狠扇在幾個神情恍惚、蠢蠢欲動的水手臉上,
又猛地提起一桶冰冷的、帶著腥鹹味的海水,
毫不留情地兜頭蓋臉潑向那些陷入夢遊狀態的人。
“呃啊!”
冰冷刺骨的海水如同無數細針紮在皮膚上,
幾個水手激靈靈打了個劇烈的寒顫,
眼神中的迷茫與癡迷稍稍退去,
取而代之的是劫後餘生的深深驚恐、茫然與脫力感,
癱在濕漉漉的甲板上大口喘息。
“塞壬之謎……”
謝知非目光銳利如刀,
掃過那片依舊迴盪著詭異歌聲、彷彿擁有生命的濃霧,
又若有所思地瞥了一眼船尾方向那扇重新歸於沉寂的艙門,
“是這片海域自行孕育的詭譎,
還是……有心人佈下的致命陷阱?”
他袖中的手,
悄然握緊了某樣冰冷堅硬的事物——那是他隨身攜帶的一枚刻有奇異符文的古玉,
觸手生寒,
能稍稍寧定心神。
衛昭持拐而立,
胸膛微微起伏,
方纔的爆發再次牽動了他的腿傷,
陣陣鈍痛傳來,
但他身形依舊挺直如不屈的青鬆。
他環視著甲板上驚魂未定、麵露恐懼的船員,
以及那如同無形屏障般籠罩四周、揮之不去的迷霧和那勾魂奪魄的歌聲,
沉聲道,
聲音帶著一種斬釘截鐵的力量:
“無論這迷霧之後藏著什麼鬼魅,
想靠這等鬼蜮伎倆讓我等束手就擒,
葬身魚腹,
卻是癡心妄想!”
歌聲並未停止,
依舊在濃霧中繚繞不去,
固執地鑽進每個人的耳朵。
但經過最初的混亂、同伴的救助、外力的刺激,
以及那艙中意外傳出的、微弱的乾擾,
倖存下來的人們心中都勉力築起了一道警惕的堤壩。
然而,
長夜漫漫,
迷霧深重,
這奪魂的歌聲不知疲倦,
如同永無止境的潮汐,
他們緊繃的神經,
還能支撐多久?
而那隱藏在歌聲與迷霧背後的,
究竟是自然的奇蹟,
還是比海盜刀劍更險惡的居心?
危機,
從未離開,
隻是從有形可見的刀風劍雨,
化為了更加防不勝防、直指人心的無形利刃。
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