屏風之內，
空氣彷彿停止了流動。
衛昭那句冰冷的問話，
如同無形的枷鎖，
驟然套上了崔令薑的脖頸。
她能清晰地感覺到自己的血液似乎都在這一刻凝凍，
心跳聲在耳膜裡轟鳴，
幾乎要炸開。
袖中藏著什麼？
那枚冰冷的、刻著不祥星紋的令牌，
此刻彷彿重若千鈞，
緊貼著她的手臂肌膚，
散發著令人心悸的寒意。
承認？絕無可能！那無異於自尋死路！
否認？方纔手腕上那瞬間暴露的壓痕，
以及自己驚慌縮手的反應，
早已落入了對方眼中，
此刻再否認，
隻會顯得更加可疑。
電光石火間，
無數念頭在她腦中瘋狂衝撞。
巨大的恐懼之下，
反而逼出了一絲極致的冷靜。
她不能亂，
絕不能亂！
就在衛昭的目光越來越銳利，
即將失去耐心之際
——
崔令薑猛地抬起頭，
淚水還掛在睫毛上，
蒼白的臉上卻硬生生擠出一絲被羞辱後的憤懣和豁出去的倔強。
她甚至主動將雙手伸到桌麵上，
攤開掌心，
衣袖因她的動作又滑落少許，
再次露出那截手腕和那點壓痕。
“大人究竟意欲何為？！”她的聲音陡然拔高，
帶著哭腔，
卻異常清晰，
甚至足以讓屏風外附近的人隱約聽到，
“莫非是要搜身不成？民女雖身份卑微，
亦是清清白白的崔家女兒！大人無憑無據，
僅因民女多看了一眼彆處，
手腕上不知何時磕碰出的紅痕，
便要疑心民女袖中藏了謀害朝廷命官的毒物不成？！”
她的話語又快又急，
如同被逼到絕境的幼獸，
發出尖銳而絕望的反擊。
她巧妙地將“袖中藏了什麼”偷換概念為“藏了毒物”，
並將手腕壓痕歸咎於“磕碰”，
更是直接將“搜身”二字喊了出來。
在這個禮教大過天的時代，
對一位士族女兒提出搜身，
尤其是無確鑿證據的情況下，
無疑是極大的侮辱和挑釁。
果然，
屏風外原本壓抑的寂靜被打破，
傳來幾聲清晰的抽氣聲和低低的議論。
幾位崔家的長輩和女眷臉色變得極其難看，
就連主位上的崔家主，
眉頭也緊緊皺了起來。
雖然一個庶女不值得大動乾戈，
但這關乎的是整個崔家的臉麵！
衛昭眉頭鎖死。
他冇想到對方反應如此激烈且迅速，
直接將他逼到了情理的下風。
他確實冇有證據證明她袖中藏有違禁之物，
更無法將那壓痕與星紋立刻聯絡起來。
方纔那瞬間的發現，
更多是基於他超乎常人的觀察力和直覺。
若強行搜查，
且不說崔家絕不會答應，
就算搜了，
若搜不出什麼，
後果絕非他一個寒門校尉能承擔得起的。
王守澄也不會保他。
他的目光如鷹隼般盯著崔令薑，
試圖從她激動而委屈的臉上找出一絲一毫的偽飾。
然而，
看到的隻有泛紅的眼眶、不斷滾落的淚珠、因激動而微微顫抖的嘴唇，
以及那雙雖然含著淚、卻敢於直視他的眼睛裡的屈辱和憤怒。
完美無缺的表現。
像一個真正被冤枉、被逼到極處的深閨少女。
難道……那壓痕真的隻是巧合？是某種首飾，
或者……是那枚他之前隱約瞥見她擺弄過的、類似金屬機括的小玩意留下的？
衛昭的心念飛速轉動。
他意識到，
眼下絕非強行突破的最佳時機。
僵持之際，
崔家主沉穩的聲音從屏風外傳來：
“衛校尉，
小女雖愚鈍，
卻絕非膽大妄為之輩。
今日之事，
驚嚇過度，
言語或有衝撞，
還望校尉海涵。
若校尉有何疑問，
崔某必定配合，
隻是這搜身之說……”他頓了頓，
語氣加重，
“恐怕於禮不合，
亦寒了在場諸多賓客之心。”
這話軟中帶硬，
既給了台階，
也施加了壓力。
衛昭沉默片刻，
周身淩厲的氣勢緩緩收斂了一些。
他深深看了崔令薑一眼，
那目光彷彿要將她從裡到外徹底看穿。
崔令薑毫不退縮地回視著他，
儘管手心早已被指甲掐得生疼，
後背一片冰涼的冷汗。
終於，
衛昭緩緩開口，
聲音恢複了之前的公事公辦，
卻依舊冰冷：
“崔姑娘言重了。
本官循例問話，
既無疑點，
便到此為止。”
他後退一步，
拉開了距離：
“今日之事，
多有打擾。
姑娘受驚了，
可先行回席休息。”
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危機……暫時解除？
崔令薑緊繃的心絃微微一鬆，
卻不敢有絲毫表露。
她垂下頭，
用帕子拭去眼淚，
聲音低啞，
帶著劫後餘生的微顫：
“多謝大人明察。”
她站起身，
微微踉蹌了一下，
彷彿真的虛弱不堪，
在芸兒急忙上前攙扶下，
低著頭，
快步走出了這令人窒息的臨時問話處。
重新回到女眷區域，
周遭投來的目光更加複雜。
有同情，
有探究，
也有冷漠。
她一概不理，
隻軟軟地靠在芸兒身上，
閉著眼，
彷彿疲憊恐懼到了極點。
隻有她自己知道，
袖中的手指正在無法控製地輕微顫抖。
衛昭站在原地，
看著那抹紅色的、看似柔弱無助的背影消失在屏風後，
目光幽深。
他方纔退讓了，
但懷疑的種子已然種下。
那個崔家庶女，
絕不像表麵看起來那麼簡單。
她的反應太快，
太精準，
尤其是最後那一下看似崩潰的反擊，
時機把握得恰到好處。
還有她手腕上那個印記……他絕不會看錯，
那絕非尋常磕碰或首飾所能留下。
以及，
她袖中，
定然藏著什麼東西。
應該不是毒藥，
但必定是……她不想讓任何人知道的秘密。
而這一切，
是否與劉給事掌心的星紋，
與趙贄的失蹤，
有著某種隱秘的關聯？
他轉身，
目光再次落在那被覆蓋的屍身上。
案子的突破口，
或許就在那個看似最不可能的人身上。
他需要更確鑿的證據。
也需要，
換個方式調查。
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