戌時將臨，
南城“清晏”茶樓在漸密的雪幕中顯得格外靜謐。
此樓臨河而建，
並非城中最豪奢之所，
卻以雅緻清淨、茶品地道聞名，
且因位置相對偏僻，
入夜後客人更是稀少。
二樓臨河的一間雅室早已被預定下。
室內暖意融融，
銀炭在獸耳銅盆中無聲燃燒，
驅散了冬夜的嚴寒。
臨窗的紫檀小幾上，
一套素雅的白瓷茶具已然備好，
旁邊小爐上坐著銅銚，
水汽嫋嫋蒸騰，
散發著鬆針的清冽香氣。
壁上懸著一幅墨色淋漓的《寒江獨釣圖》，
更添幾分清幽意境。
衛昭率先而至。
他依舊是一身便於行動的深色常服，
外罩玄色大氅，
並未佩戴顯眼的軍械，
但挺拔的身姿與銳利的眼神依舊透著一股不容錯辨的行伍之氣。
他仔細檢查了雅室前後，
確認並無異常，
方纔在背對著房門、視野卻能兼顧視窗的位置坐下，
並未去動那茶具，
隻是靜默等待著，
如同一塊融入夜色的冷鐵。
片刻後，
雅室的門被輕輕推開。
崔令薑裹著一件不起眼的灰鼠鬥篷，
兜帽壓下，
身影纖細，
悄步而入。
她摘下兜帽，
露出略顯蒼白卻竭力保持鎮定的臉孔，
見到室內的衛昭，
微微頷首示意，
目光快速掃過空著的另一側席位，
眼中閃過一絲不易察覺的緊張。
她選擇了靠近窗邊、離兩者都有些距離的位置坐下，
雙手交疊置於膝上，
指尖在袖中微微蜷縮。
衛昭看了她一眼，
並未多言，
隻是略一點頭，
算是回禮。
室內一時間隻聞窗外細微的風聲和銅銚中水溫漸升的輕響，
氣氛凝滯而微妙。
就在這沉默即將蔓延之際，
雅室的門再次被無聲推開。
謝知非翩然而入。
他換了一身雨過天青色的雲紋錦袍，
外罩一件狐膁裡的玉色鬥篷，
墨發以一根簡單的玉簪束起，
手持那柄不離身的玉骨扇，
唇角含著一貫的慵懶笑意，
彷彿不是來參與一場關乎生死的密談，
而是赴一場風雅的詩會。
“恕罪恕罪，
雪夜路滑，
來得遲了，
累二位久候。”
他笑語晏晏，
反手關上房門，
目光在衛昭冷峻的臉上和崔令薑緊繃的肩線上一掃而過，
笑意更深了些許。
他自顧自地走到主位坐下，
恰好介於衛昭與崔令薑之間，
動作流暢自然，
彷彿他纔是此間主人。
他提起銅銚，
手法嫻熟地燙杯、置茶、高衝低泡，
一時間茶香四溢，
氤氳的熱氣稍稍驅散了幾分空氣中的僵硬。
“天寒地凍，
二位不妨先飲杯熱茶，
暖暖身子。”
他將兩杯澄澈碧綠的茶湯分彆推向衛昭和崔令薑，
自己亦捧起一杯，
悠然品咂，
“嗯，
今年的蒙頂石花，
滋味清醇，
回甘悠長，
還算不錯。”
衛昭並未去碰那杯茶，
目光如炬，
直射謝知非：
“謝老闆，
明人不說暗話。
你屢次三番介入，
究竟意欲何為？
今日邀我等前來，
想必不是隻為品茶論道吧？”
崔令薑也緊張地看著謝知非，
手心微微沁出汗意。
謝知非放下茶盞，
玉骨扇“唰”地展開，
輕搖幾下，
笑容不變，
眼神卻漸漸沉澱下來，
多了幾分難以捉摸的深邃：
“衛校尉快人快語，
既然如此，
謝某便開門見山了。”
他目光轉向崔令薑，
語氣平和卻帶著一種無形的壓力：
“崔姑娘，
你懷中那枚令牌，
以及……那晚在下送出的那枚小銅片，
可還安穩？”
崔令薑心中一凜，
下意識地按住了胸口藏物之處，
唇瓣微抿，
冇有立刻回答。
謝知非也不追問，
又看向衛昭：
“衛校尉煞費苦心，
甚至不惜兵行險著，
想要探查蘭台，
為的，
不也是那令牌背後所隱藏的、與‘龍涎禧’、與前朝觀星閣千絲萬縷的聯絡嗎？”
他一語道破兩人最核心的秘密，
衛昭麵色一沉，
按在膝上的手微微收緊。
崔令薑更是臉色發白，
呼吸都急促了幾分。
“不必如此緊張。”
謝知非合起扇子，
輕輕敲擊著掌心，
“若謝某心存惡意，
二位覺得，
此刻還能安然坐於此地品茶嗎？”他頓了頓，
目光在兩人之間流轉，
緩緩道，
“我所求者，
並非與二位為敵。
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恰恰相反，
或許我們目標一致，
至少……殊途同歸。”
“目標一致？”衛昭冷聲道，
“恕衛某愚鈍，
不知謝老闆一個古董商，
與朝廷秘案、前朝餘孽有何一致目標？”
“餘孽？”謝知非輕笑一聲，
那笑聲裡卻透著一絲難以言喻的涼意，
“衛校尉扣得好大的帽子。
或許在朝廷眼中，
所有與前朝牽扯的，
皆是餘孽。
但在我眼中，
那不過是一段被刻意掩埋的曆史，
一些……不應被遺忘的技藝與真相。”
他目光再次轉向崔令薑，
語氣變得有些悠遠：
“就比如，
崔姑娘此刻懷中之物，
其上所載的‘璿璣玉衡’秘文，
乃世間罕有的奇術，
豈因王朝更迭便註定永沉黑暗？”
崔令薑猛地抬頭，
美眸中充滿驚駭！他連“璿璣玉衡”都知道？！
謝知非將她的反應儘收眼底，
繼續道：
“而衛校尉所欲追查的‘龍涎禧’，
其配方之奇，
效用之詭，
亦非凡品，
它的重現，
絕非偶然。
其背後，
必然牽扯著一條深埋地下的、我們或許都想象不到的暗線。”
他身體微微前傾，
聲音壓低，
卻帶著一種蠱惑人心的力量：
“如今，
有人不希望秘密被揭開，
所以劉給事死了，
趙贄失蹤了，
甚至有人迫不及待地想要除掉可能觸及真相的崔姑娘。
敵暗我明，
二位各自為戰，
恕我直言，
無異於以卵擊石。”
“所以，”
他目光掃過麵色凝重的兩人，
“與其彼此猜忌，
各自掙紮，
不如……暫且合作。
我出訊息門路，
衛校尉出官方身份與人力，
而崔姑娘……”他看向她，
“你出那把唯一的‘鑰匙’。”
“我們聯手，
撬開那扇塵封的門，
看看裡麵藏的，
究竟是足以顛覆一切的驚世秘辛，
還是……足以讓我們全身而退的籌碼？”
雅室內陷入一片死寂，
唯有茶水沸騰的咕嘟聲和窗外愈發急促的風雪聲。
炭火劈啪一響，
爆起幾點火星。
衛昭與崔令薑的目光在空中短暫交彙，
皆看到了對方眼中的震驚、掙紮與權衡。
謝知非拋出的合作，
誘人卻更危險。
如同深淵旁的攜手，
不知下一步是共登彼岸，
還是同墜地獄。
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