時值初春，
北地欒城卻仍料峭寒濃。
去年離開時，
滿城惶惶；
如今衛昭重返，
所見景象已大不相同。
城牆明顯加高加固，
垛口新砌的青磚在薄陽下泛著冷硬光澤。
護城壕拓寬加深，
引入的活水雖仍帶著冰淩，
卻已能映出城頭獵獵招展的“衛“字旗。
城門外，
原本荒廢的驛道被平整拓寬，
車馬轔轔。
更有拖家帶口、麵帶菜色卻眼神含著一絲希望的流民，
在兵士引導下，
有序排隊等待入城安置。
衛昭勒馬立於城外高坡，
玄色大氅在朔風中拂動。
他麵容比在洛邑時更顯清瘦冷峻，
眼底沉澱著更深沉的力量。
地宮之行的慘烈，
龍氣之詭譎，
洛邑的暗流，
皆已成為烙印，
卻也更加堅定了他腳下的路。
“將軍！”
一騎快馬自城內奔來，
馬上一員身材魁梧、麵色黝黑的將領滾鞍下馬，
抱拳行禮，
聲若洪鐘，
“末將趙鐵柱，
恭迎將軍回城！”
衛昭下馬，
親手扶起這位留守欒城的舊部。
趙鐵柱性格耿直悍勇，
此刻臉上難掩激動：
“將軍，
您可算回來了！
按您離前的方略，
弟兄們冇日冇夜地乾，
總算趕在凍土開化前，
把該修的工事都修了個七七八八。”
他指著城牆，
語氣中帶著自豪，
隨即又壓低聲音：
“隻是...近日軍中有些風言風語，
說那狗日的赫連錚得了什麼‘龍氣神水’，
能讓人力大無窮，
刀槍不入...有些新募的小子，
心思有些活絡。”
衛昭眼神驟然一凝。
他緩步走向坡前，
目光掃過城下忙碌的景象，
聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴：
“細細說來。”
趙鐵柱緊跟在後，
詳細稟報：
“約莫半月前，
從北邊回來的商隊帶回訊息，
說赫連錚從洛邑歸來後，
在王庭閉門不出，
但其麾下幾支精銳近來動作頻頻，
似乎在暗中搜尋什麼藥材和方士。
隨後，
關於‘龍氣之水的傳言就在新兵營裡悄悄傳開了。
有人說那池水能讓人一夜之間成為萬人敵，
有人說...說咱們若是不用，
將來戰場上必吃大虧。”
衛昭靜靜聽著，
指尖無意識地摩挲著刀柄上的纏繩。
地宮中那暗金池水吞噬生命的可怖景象，
謝知非告知的那赫連錚部下巴圖飲後癲狂如獸、生機耗儘的慘狀，
崔令薑關於“穢毒“、“大疫“的沉重預警，
一一在腦海中閃現。
他突然轉身，
目光如兩道冷電，
掃過身後所有親衛和趙鐵柱：
“你們都聽過這些傳言？”
親衛們麵麵相覷，
有人低聲道：
“確有所聞...”
“覺得那是條捷徑？”
衛昭的聲音依然平靜，
卻讓所有人都不自覺地挺直了脊背。
趙鐵柱急忙單膝跪地：
“末將不敢！
隻是擔心軍心浮動...”
“起來。”
衛昭伸手扶起他，
目光卻依然銳利，
“傳我軍令……！”
他的聲音陡然提高，
如同金鐵交鳴，
在山坡間迴盪：
“自即日起，
凡我轄下軍民，
嚴禁接觸、私藏、使用任何來源的所謂‘龍氣之水’或類似邪異之物！
此令，
刻碑立於四門及校場，
曉諭全軍全城！
有違令者，
無論身份功勳，
立斬不赦！
各級將佐，
連帶同罪！”
森嚴的殺氣隨著話語瀰漫開來，
連寒風都為之一滯。
趙鐵柱心頭凜然，
他久隨衛昭，
深知將軍平日愛兵如子，
但觸及底線時軍法如山，
絕無容情。
他轟然應諾：
“末將遵令！
這就去辦！”
“且慢。”
衛昭叫住他，
目光掃過城下那些期盼的流民和麾下將士，
聲音沉厚如鐘，
“召集全軍，
我要親自訓話。”
半個時辰後，
欒城校場。
黑壓壓的將士列隊整齊，
新老麵孔參差。
衛昭登上點將台，
玄甲在初春的陽光下泛著冷光。
他冇有立即開口，
而是緩緩掃視過台下每一張麵孔，
那目光彷彿有千鈞之重，
讓原本有些騷動的人群漸漸安靜下來。
“我知近日營中流傳著什麼。”
他終於開口，
聲音不高，
卻清晰地傳遍校場，
“說北方得了神水，
可讓人力大無窮，
說我們若不用，
將來必吃大虧。”
他頓了頓，
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突然提高聲量，
每一個字都擲地有聲：
“那我今日便告訴你們——那不是什麼神水，
是催命的毒藥！
是蝕骨的鴆酒！”
校場上一片寂靜，
隻有旌旗在風中獵獵作響。
“地宮之中，
我親眼所見……！”
衛昭的聲音帶著沉痛的力量，
“觸碰那池水者，
頃刻間血肉枯竭，
化作乾屍！
飲用那池水者，
不過一炷香的時間，
先是力大無窮，
繼而癲狂如獸，
最後生機耗儘，
咳血而亡！”
他目光如炬，
直視著台下：
“這就是你們想要的‘力量’？
用性命換來的片刻癲狂，
用理智換來的行屍走肉？！”
校場上響起一片倒吸冷氣的聲音。
不少原本心存幻想的士兵都低下了頭。
“亂世之中，
人人渴望力量，
這不假。”
衛昭的聲音漸漸平靜，
卻更加深入人心，
“但我要問你們……！
我們當兵吃糧，
為的是什麼？
是為了變成人不人、鬼不鬼的怪物，
還是為了守護身後的父母妻兒，
守護腳下的土地家園？！”
他猛地拔出腰間佩刀，
雪亮刀鋒直指蒼穹：
“我衛昭的兵，
倚仗的是手中之刀是否鋒利！
是身上之甲是否堅實！
是平日操練是否刻苦！
是身邊弟兄能否以命相托！”
刀鋒在陽光下閃耀，
他的聲音如同驚雷：
“這，
纔是我們立足亂世、百戰不摧的根本！
這，
纔是值得我們用性命去扞衛的力量！”
“將軍威武！”
趙鐵柱率先振臂高呼。
“將軍威武！”
校場上頓時爆發出山呼海嘯般的呐喊，
原本浮動的人心，
在這一刻被徹底凝聚。
衛昭收刀入鞘，
開始下達一連串命令：
“趙鐵柱！李恒！”
“末將在！”
“即日起，
全軍操練加倍！
弓馬騎射，
陣型格殺，
我要你二人親自督促！”
“是！”
“流民中甄選青壯，
嚴格編練，
以老帶新，
三個月內，
我要看到成效！”
“明白！”
“加派斥候，
嚴密監視北方動向，
赫連錚部的一舉一動，
我都要知道！”
“遵命！”
接下來的日子，
欒城彷彿一台上緊發條的戰車，
全力運轉。
衛昭親自巡視各處防務，
從城牆到糧倉，
從武庫到民居。
他在校場與士兵一同操練，
在工地上與民夫一同扛石。
每到一處，
他都會停下來，
與老兵話家常，
與新兵談誌向，
與流民問疾苦。
“將軍，”
一個剛從北境逃來的老者拉著他的手老淚縱橫，
“咱們那十裡八鄉，
聽說赫連錚在用活人試那妖水，
死了好多人啊...能逃到欒城，
是咱們的福分...”
衛昭默默握緊老人的手，
眼神愈發堅定。
夜幕降臨，
將軍府書房內的燈火常常亮至深夜。
衛昭對著北境地圖沉思，
不時用硃筆標記。
赫連錚搜尋藥材和方士的動向，
鎮北侯部的異動，
朝廷的動向，
邊境各勢力的態度...千頭萬緒，
都需要他一一梳理。
有時他會想起洛邑。
想起崔令薑在燈下研究醫書時的專注側臉，
想起她說到“龍氣失衡，
天下大疫”時的憂色。
這讓他更加確信自己在欒城的堅守是何等重要——這裡不僅是軍事要塞，
更將是阻擋災禍蔓延的一道屏障。
“將軍，
夜深了。”
親衛送來熱茶。
衛昭從地圖上抬起頭，
揉了揉發脹的太陽穴：
“城外流民安置得如何？”
“今日又接收了三百餘人，
都已妥善安置。
按照您的吩咐，
有手藝的匠人都單獨造冊，
準備開春後興修水利。”
衛昭點點頭，
走到窗前。
北辰高懸，
清冷光輝灑落在欒城的街巷之間。
他能聽到巡夜士兵整齊的腳步聲，
聽到更夫報時的梆子聲，
這些聲音讓他感到踏實。
——拒絕龍氣的誘惑，
固然艱難，
但唯有如此，
才能在這亂世中守住人性的底線，
才能鍛造出真正無敵的雄師。
欒城的每一塊磚石，
每一個百姓，
每一個士兵，
都將是他最堅實的根基。
遠處傳來軍營熄燈的號角聲，
衛昭依然佇立在窗前。
他的身影在月光下拉得很長，
如同一尊守護著這座邊城的雕塑。
在這裡，
冇有詭譎的龍氣，
冇有惑心的秘術，
隻有最樸素的信念和最堅韌的意誌，
在這北地的寒夜裡，
默默積蓄著破曉的力量。
次日清晨，
當第一縷陽光照進書房時，
衛昭已經整裝待發。
他要去視察新兵的訓練，
要去檢視春耕的準備，
要去迎接又一批前來投奔的流民。
欒城新的一天，
開始了。
而衛昭知道，
這座城池和他麾下的將士，
已經做好了麵對任何風雨的準備。
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