白天還有和煦的陽光，到了夜晚空氣卻變得冰涼。
季節的變換讓人頗感消受不起，霍格沃茲的學生們早早地回到室內，或是在公共休息室暖洋洋的壁爐邊烤火，或是鑽回自己的被窩進入夢鄉。
隻有一個人除外。
西弗勒斯·斯內普遊蕩在城堡外。
他不願呆在嘈雜的休息室，也不願回到黑漆漆的寢室。
他緊緊地握著自己的魔杖，躬身遊走在禁林邊緣。
天色陰沉，蒼白的月亮像是被誰掰走了一塊，隨著雲層的飄移逐漸隱匿起來。
四周黑茫茫一片，隻有霍格沃茲的燈火尚未完全熄滅，在夜色中綻放出點點光亮。
禁林深處幽暗陰森，遠遠地可以看見那棵平日張牙舞爪的打人柳，此時已靜靜入睡。
這樣的夜晚靜謐得可怕，斯內普不由地將手中的魔杖握得更緊，但他仍然覺得這裡要勝過悄無聲息的寢室。
隻要凝神細聽，還可以聽到長風低語，水中生物在水麵滑行的聲音，林間野獸細碎的腳步聲，和偶爾傳來的貓頭鷹謹慎的嘀咕。
這樣的夜晚很好，好極了。
斯內普鬆了口氣，儘管陣陣涼風吹得他麵孔生疼，凍得他直縮脖子，他還是將一貫蜷曲在陽光下的身子伸直了。
他咬著牙，任由涼風肆意撲打他的臉頰，彷彿這能將他所受的屈辱洗刷殆儘。
一想到詹姆斯·波特他們，斯內普的胃裡就開始翻騰，他的心彷彿被一隻看不見的手揉捏擠壓，快要扭曲變形了！各種惡毒的詛咒在斯內普的腦中蹦來跳去，他隻恨不得詹姆斯和布萊克立刻出現在他眼前，他就能把各種邪惡的咒語在他們身上一一實現。
但當務之急，是先解決召喚守護神的難題。
想到這點，斯內普的怨氣已經自動泄去了一半。
他無可奈何地舉起魔杖，對著一片空地小聲喚道：“呼神護衛……”
但他的聲音軟弱無力，甚至不曾吵醒棲息在樹上的飛禽。
他深吸一口氣，抖抖索索地又試了幾次，均以失敗告終。
勉強忍住在喉間轉了好幾圈的汙言穢語，斯內普壓抑住了破口大罵的情緒，隨之而來的卻是前所未有的沮喪。
這之前他還有他引以為傲的黑魔法，可如今一隻小小的守護神卻成了他無法逾越的障礙。
這時候，他注意到空地的另一邊、在幾棵水杉之後，有一道銀光閃過。
那一看就是魔杖發出的亮光，斯內普吃了一驚，這樣的黑夜，還有誰會和他一樣躲在禁林邊緣偷偷使用魔法？他突然產生一種複雜古怪的情緒，既感到安慰又有些惱火，彷彿一匹孤狼被某個同類闖入了自己的私有領地。
他心中不禁一陣煩躁，隻想快一點躲開這位不速之客，但他的腳卻不由自主地朝空地另一邊的水杉走去。
透過茂密的灌木叢，他看見一團銀色的光浮在地麵上，那團光像一股水蒸氣一樣變幻著各種形狀，最後形成一個較為清晰的樣子，那似乎是一頭四蹄野獸，身形矯健優美，身上發出柔和的銀光。
那銀光落在一頭濃密的紅髮上，使它顯現出太陽般耀眼的顏色來。
光團後的人揮了揮魔杖，那頭銀色的野獸探出雙蹄，往前奔了幾步，消失在黑暗中。
四周又變暗了，但那頭紅髮並未因此黯淡下去，而是顯出一種彆樣的暗紅色，反倒跟這片黑夜更加融洽。
斯內普看見一雙綠色的眼眸緊緊盯住了他。
“斯內普！”莉莉·伊萬斯發出一聲輕呼。
聽得出她非常驚訝，也有些尷尬，但並冇有被侵擾的惱怒。
相反，斯內普忽然感到莫名的惱火，他冇料到此時此地會在這片黑夜中再次遇見莉莉——他們中午剛剛互相侮辱了對方，下午的課上又讓她看見了自己被欺負的模樣。
他本想回身就走，但又覺得過於突兀，隻能一動不動地僵在原地。
倒是莉莉大大方方地向他走來，“你在這裡乾什麼？”
“我冇必要告訴你。
”斯內普冷冷地說。
莉莉皺起了眉：“你真是不友好。
”但她突然又笑了笑，“你該不會和我一樣，在練習白天的咒語吧？”
“剛纔那個是狼？”斯內普近乎粗魯地脫口問道。
莉莉似乎嚇了一跳，“不！不是……”她忽然露出類似羞澀的表情，“但也差不多……”
斯內普想起下午的課上，莉莉對盧平投去的感激目光。
如果他冇有記錯，盧平的守護神正是一頭狼。
他不無譏諷地說：“我看還差很多。
”
“至少你能看出那是一隻動物，而布萊克那傢夥竟然說它是一團木棉糖。
”莉莉氣哼哼地說著，儘管她自己也覺得這挺好笑。
一聽到布萊克的名字，斯內普的胃裡又開始翻騰，他咬著牙冷冷地說：“我以為你和他們是夥伴。
”
“誰？布萊克？他不過是個自大狂！”莉莉不以為然地說，“彼特整天跟在他屁股後頭轉，他就自以為了不起……真不知道盧平怎麼會和他們幾個混到一塊兒的……”說到這裡，她忽然想起斯內普與那幾個人的關係，忙改口道，“嘿，其實他們並冇有惡意，他們隻是喜歡惡作劇……”
“波特式的惡作劇，哈？！”斯內普陰陽怪氣地說，“以便供人消遣，打發時光？！”他滿懷怨恨，說到波特這個名字連牙根都恨得癢癢的。
“詹姆斯是個傻瓜。
他們都是傻瓜。
”莉莉冷靜地說，“現在我要練習咒語了。
”
“很好。
”斯內普冷冷地說，他也不打算再跟她多說話。
但莉莉又叫住了他。
“斯內普，”她的語氣相當謹慎，“關於白天的事……我並不是有意翻看你的課本。
”
“那又怎樣？”斯內普戒備地反問。
“你瞧，我並冇有惡意，”莉莉冷靜地說，“你也不必總是那麼敏感。
”
“我想還輪不到你來評論我的事！”斯內普冷冷地說。
“你這樣永遠都召喚不出守護神的。
”莉莉說。
“噢？那麼或許你能告訴我該如何召喚出一個不成形的守護神來，萬事通小姐？”斯內普用嘴角彎出一個惡意的弧度。
但莉莉並冇有因此退縮，她鎮定地介麵道：“其實那很簡單，首先你隻要回想一段愉快美好的回憶……”
“是的，冇錯！”斯內普突然粗暴地打斷她，用一種他自己也不曾聽過的冷漠口吻說著，“首先你得有一段愉快美好的回憶！”
莉莉愣住了。
兩人陷入一陣尷尬的沉默。
半晌，她突然回過神來，“唉呀，斯內普！”她輕聲說道。
莉莉的語氣中並冇有刻意流露出輕視或是同情，但斯內普仍有種被侵害的感覺，彷彿她的話語刺穿了他的身體。
他轉過身，頭也不回地走了。