暮春的雨淅淅瀝瀝下著，打在青瓦上咚咚作響。十六歲的阿夏縮在堂屋門檻邊，望著後山雲霧繚繞的竹林發呆。自從父親上個月在後山失蹤，母親就病倒了，家裡的米缸也快見底了。
阿夏，去後山砍些竹筍回來。母親的聲音虛弱地從裡屋傳來。阿夏握緊柴刀，往手心吐了口唾沫，踩著泥濘的小路往後山走去。
竹林裡濕氣很重，竹葉上的水珠不時滴在脖頸，涼颼颼的。阿夏剛走到半山腰，突然聽見一陣清脆的竹哨聲，忽遠忽近，像是從竹林深處傳來。她心裡一緊，想起村裡人說的話：後山有個，會用哨聲迷惑路人。
有人嗎？阿夏壯著膽子喊了一聲。竹哨聲戛然而止，四周陷入死寂。正當她準備轉身離開時，一聲微弱的呻吟從竹林深處傳來。阿夏循著聲音撥開竹枝，發現一個衣衫襤褸的老人倒在地上，右腿被獸夾死死咬住，鮮血染紅了周圍的枯葉。
老人家！阿夏連忙蹲下，試圖掰開獸夾。可獸夾的齒牙卡得太緊，她急得滿頭大汗。這時，老人從懷裡掏出個竹筒，示意阿夏吹響。阿夏猶豫片刻，將竹筒放在唇邊一吹，尖銳的哨聲劃破竹林的寂靜。
奇蹟發生了，周圍的竹子開始輕輕搖晃，無數竹枝像活了似的伸過來，纏住獸夾用力拉扯。隨著一聲，獸夾鬆開了。老人感激地望著阿夏，用沙啞的聲音說：小姑娘，多謝你救了我。我是這竹林的守林人，被偷獵者算計了。
阿夏幫老人包紮好傷口，扶著他往山下走。路上，老人告訴她，這片竹林裡生長著一種百年難遇的救命竹，竹汁能治百病。但為了保護竹林，這個秘密一直隻有守林人知道。
你父親失蹤那天，是不是也聽到了竹哨聲？老人突然問。阿夏愣住了，點點頭。老人歎了口氣：他是被偷獵者騙進竹林深處的。那些人聽說了救命竹的傳說，想抓我逼問秘密。
第二天，老人帶著阿夏和村裡的獵戶們進了竹林。在一處隱蔽的山洞裡，他們找到了昏迷的父親。原來父親發現了偷獵者的陰謀，想阻止他們，卻反被打暈關了起來。
老人用救命竹的竹汁救醒了父親，也治好了母親的病。訊息很快傳遍了十裡八鄉，許多人慕名而來求藥。老人卻搖搖頭：救命竹十年纔開一次花，結一次果，不能濫用。
從那以後，阿夏經常跟著老人學習辨認竹子，照顧竹林。每當有偷獵者闖入，她就會吹響竹哨，讓竹林保護自己。而那清脆的竹哨聲，也成了後山最動聽的歌謠，守護著這片竹林的安寧。
村裡人都說，阿夏就是新一代的竹林守護者。每當夜幕降臨，後山的竹哨聲隨風傳來，人們就知道，那是阿夏在守護著這片養育他們的竹林。而阿夏也終於明白，父親當初獨自冒險進入後山，也是為了守護這份珍貴的自然饋贈。
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