說有個叫李大膽的，住在河西坡，是個走南闖北的貨郎。這人彆的本事冇有，就兩樣：一是膽子大，夜路遇著墳頭敢躺下來歇腳；二是嘴貧，能跟石頭聊上半宿。這天他挑著貨擔往東邊去，走著走著迷了路，眼看太陽落了山，前不著村後不著店，正犯愁呢，就見前麵荒地裡立著個石牌坊，上麵刻著仨歪歪扭扭的字：顛倒城。
“嘿，還有這名兒？”李大膽來了興致，挑著擔子就往裡走。剛過牌坊，就覺得不對勁——路上的石頭往天上滾，樹上的葉子往根上長，連走路的人都腳朝上、頭朝下，倒著走。
他正看得傻眼，就被人拍了肩膀。回頭一看，是個穿藍布褂的小夥子，倒吊著貼在牆上，臉憋得通紅：“喂，外鄉人，你咋正著走路？”
李大膽樂了：“這話該我問你吧？好好的路不走，倒著貼牆上，不嫌累得慌？”
小夥子翻了個跟頭跳下來，總算正過來了：“這你就不懂了，咱顛倒城的規矩，就是啥都反著來。白天睡覺晚上乾活，哭著說高興，笑著說難過，連吃飯都先喝湯後吃菜。”
李大膽摸著下巴琢磨：“有意思，那我今兒個倒要開開眼。”
小夥子自稱王小二，熱情得很，拉著李大膽就往城裡走。進了城更熱鬨了：賣糖葫蘆的喊著“酸掉牙的糖葫蘆，不好吃不要錢”，買的人卻搶著說“太難吃了，再給我兩串”；裁縫鋪裡，師傅拿著剪刀往布料上縫，針線往破洞裡剪；還有個茶館，掌櫃的見了客人就罵“你這窮鬼，趕緊滾”，客人反倒樂嗬嗬地遞錢：“罵得好，再罵兩句！”
李大膽看得直樂，剛想進茶館喝口茶，就被王小二拉住了：“彆去彆去，那掌櫃的是出了名的‘好脾氣’，昨天有個外鄉人聽不懂規矩，他說‘歡迎光臨’，結果被客人投訴了，罰了三吊錢。”
“還有這說法？”李大膽驚得瞪大了眼。
正說著，就見街上亂了起來，人群往兩邊躲，嘴裡喊著“快跑啊，縣太爺來了！”
李大膽趕緊跟著躲到一邊，就見八個衙役倒著抬著轎子，轎子裡坐個縣太爺，頭戴草帽，腳穿官靴，臉拉得老長。可街上的人越跑，縣太爺越高興，拍著轎子喊：“跑得好！跑得越歡，本老爺越開心！”
等轎子過去了，王小二才鬆口氣：“這縣太爺也是個苦命人，按咱這兒的規矩，老百姓越難過，官做得越大。他為了保住烏紗帽，天天盼著大家倒黴，結果自己愁得頭髮都掉光了。”
李大膽聽著新鮮，肚子卻餓了，就問王小二哪兒能吃飯。王小二領著他到了個飯館，剛坐下，店小二就跑過來，哭喪著臉說：“客官，對不起，我們這兒的菜太好吃了，您可千萬彆點！”
李大膽憋著笑說：“冇事兒，我就愛吃好吃的，越好吃我越難受。”
店小二一聽樂了，立馬笑著喊：“好嘞！馬上給您上最難吃的菜！”
不一會兒，菜端上來了：紅燒肉肥得流油，清蒸魚鮮得掉眉毛，還有盤炒青菜，綠得發亮。李大膽剛要動筷子，旁邊桌的人就喊：“哎呀，這菜看著就噁心，我可吃不下！”說著夾起一大塊肉往嘴裡塞。
李大膽學著樣，皺著眉頭說：“真難吃，冇法兒吃！”扒拉著就吃了三大碗飯。
吃完飯，王小二說要帶他去看個稀罕。倆人走到城中心的戲台子，台上正演著戲，演的是《牛郎織女》，可劇情全反了：牛郎嫌織女太勤快，織女嫌牛郎太老實，最後倆人歡天喜地地分了手，台下的觀眾哭得稀裡嘩啦，一邊哭一邊喊：“太感人了！終於分開了！”
李大膽看得直搖頭，剛想走，就見兩個衙役跑過來，指著他喊：“就是他！正著看戲，違反規矩！”
說著就把他往縣衙裡帶。李大膽也不慌，心裡琢磨著：倒要看看這顛倒城的衙門是啥樣。
到了縣衙，縣太爺正倒著坐在公堂上，一拍驚堂木，怒喝道：“好你個外鄉人，竟敢正著看戲，可知罪？”
李大膽學著他的樣子，倒著站在堂下，反問：“大人，我正著看戲，礙著誰了？倒是您，倒著坐公堂，就不怕摔下來？”
縣太爺愣了，旁邊的師爺趕緊說：“大人，他這是故意跟您反著來，按規矩，您得誇他！”
縣太爺冇辦法，隻好擠出個笑臉說：“好，好，你說得對，本老爺賞你！”說著讓人端來一盤子銀子。
李大膽一看，趕緊擺手：“彆彆彆，我最討厭銀子了，越多我越生氣！”
縣太爺樂了，立馬讓人把銀子收起來，罵道：“不識抬舉的東西！趕緊滾！”
李大膽心裡偷笑，轉身就往外走。
剛出縣衙，就見天快亮了，王小二著急地說：“不好，天亮前要是不出城，就會被困在這兒，永遠倒著活了！”
李大膽一聽，趕緊跟著王小二往城外跑。路上遇見不少人，都著急忙慌地往城裡跑，嘴裡喊著：“快回去，天亮了就不能乾活了！”
好不容易跑到石牌坊跟前，王小二喘著氣說：“快出去，我不能送你了，我要是出去了，就再也回不來了。”
李大膽心裡一酸，從貨擔裡拿出個撥浪鼓遞給王小二：“這個送給你，想我的時候就搖搖，我下次再來看你。”
王小二接過撥浪鼓，倒著揮揮手：“彆來了，正著活才痛快！”
李大膽一步跨出石牌坊，回頭一看，牌坊不見了，眼前還是那片荒地，就像從冇去過顛倒城一樣。可兜裡的銀子還在，是剛纔縣太爺“罵”他的時候塞給他的。
從那以後，李大膽再也冇迷過路，可他總跟人說顛倒城的事兒。有人說他瞎編，有人說他做夢，可李大膽知道，那地方真真切切存在過。他常對著西邊唸叨：“王小二啊王小二，啥時候你們那兒能正著活，我一定再去看你。”
後來，這故事就傳到了河西坡的家家戶戶，老人常對小孩說：“做人可彆學顛倒城的人，啥都反著來，到頭來苦的還是自己。踏踏實實，正著活，才叫痛快！”
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