雪子變成了鵝毛大雪，簌簌地往屋頂撲，壓得房簷咯吱作響。啞女被這聲音驚醒時，小虎還在打鼾，暖爐裡的水已經涼透了。她摸黑爬起來，腳剛沾地就打了個寒顫——地上竟積了層薄冰，是從窗縫鑽進來的雪化了又凍上的。
“嘶……”她往窗邊挪了兩步，手指剛碰到窗框，就覺出不對。木框和牆體的縫隙比往日寬了半指，寒風捲著雪沫子往裡灌，在地上積出一小堆白。這纔想起前幾日小虎說“西牆的木框鬆了”，當時忙著醃臘味，竟忘了修。
她摸出牆角的油燈，點亮時，火苗被風吹得歪歪扭扭。藉著光細看，窗框下方的木榫已經鬆動，幾處裂縫裡卡著碎雪，最寬的地方能塞進兩根手指。雪水順著裂縫往下滲，牆皮泡得發漲，輕輕一碰就掉渣。
“醒了？”小虎不知何時坐了起來，揉著眼睛往窗外看，“雪下這麼大，彆是要壓塌房簷。”他瞥見啞女盯著窗框，瞬間醒透了，“我去拿工具。”
不消片刻，他拎著工具箱回來，裡麵鑿子、錘子、木楔子擺得整齊。“去年就該換的，懶了一回，這下遭報應了。”他笑著往手心哈氣，搓熱了纔開始卸窗框——木螺絲鏽得厲害，擰到一半就卡住，他不得不拿鑿子一點點敲，鐵屑混著雪水往下掉。
啞女搬來矮凳，在旁邊遞工具。見他手指被凍得發紅，便轉身去灶房，把暖爐重新灌了熱水，裹上厚布塞給他：“先焐手。”他接過去時，指尖擦過她的掌心，兩人都愣了愣，又各自彆開臉。
“得把舊榫頭敲下來換新的。”小虎咬著牙猛砸一錘，鏽螺絲“哐當”掉在地上，“你去柴房把那根鬆木找出來，就是上個月劈好的那截，夠做新榫頭。”
啞女應聲去了柴房。雪光從門縫鑽進來，照得柴堆像鋪了層銀霜。她在最裡層摸到那截鬆木，沉甸甸的帶著鬆脂香，是小虎秋天特意選的，說“鬆木硬實，耐凍”。抱回來時，見小虎已經把窗框拆了下來，牆洞露出黑黢黢的豁口，寒風捲著雪往裡灌，他正用抹布擦框上的冰碴。
“來得正好。”他接過鬆木，用尺子量了量，“得削個五寸長的榫頭，你幫我扶著燈。”油燈被風颳得忽明忽暗，啞女便把燈舉到近前，火苗烤得她手心裡全是汗，卻不敢動——稍偏一點，他量尺寸就會差毫厘。
小虎的斧頭用得極穩，木屑簌簌落在雪地上，很快堆起一小堆。鬆木紋理清晰，被削得又尖又直，他試著往榫眼裡一插，嚴絲合縫。“成了。”他眉梢揚了揚，拿過木膠抹在榫頭和榫眼裡，藉著黏性狠狠往裡砸，錘子敲在木頭上的聲音悶悶的，像敲在棉花上。
“還得塞點麻絲。”啞女忽然想起李嬸說的，“去年修東屋時，李嬸往縫裡塞了浸過桐油的麻絲，說能防蛀。”她轉身去翻工具箱，果然找到一小捆油麻絲，是夏天就備好的。
小虎接過來，撕成細條塞進木縫，邊塞邊笑：“還是你細心。我這腦子，光想著趕緊堵上縫，倒忘了這層。”麻絲填得緊實，再抹一層木膠，最後釘上鐵皮角加固，整個窗框頓時穩當不少。
重新裝回去時，兩人得合力抬著——鬆木比舊木頭沉了一倍。啞女抬著下邊，手指摳著木框的凹槽，小虎抬上邊，嘴裡數著“一二三”，猛地往上一推，窗框卡進牆洞的瞬間，雪沫子跟著湧進來，迷了兩人的眼。
“成了！”他抹了把臉上的雪，往手心吐了口唾沫，又開始釘釘子。啞女蹲在旁邊看，見他耳尖凍得通紅，便把暖爐往他脖子裡塞——他下意識縮了縮，卻冇推開，任由暖爐貼著麵板髮燙。
等最後一顆釘子敲進去，東方已經泛白。小虎往窗縫裡塞了圈棉條，又抹了層桐油，風再鑽進來時，隻剩嗚嗚的輕響，再帶不進半點雪沫。他直起身，後腰“哢吧”響了一聲，啞女趕緊去扶，卻被他反手攥住手腕。
“歇會兒？”他眼裡帶著笑，指腹摩挲著她腕上的紅痕——剛纔抬窗框時硌的。啞女點點頭，看著他把工具一件件收進箱子，忽然發現，這雪夜好像也冇那麼冷了。屋頂的雪還在落，可屋裡的炭盆重新燒了起來，暖融融的光漫在兩人腳上，連地上的冰都開始慢慢化了。
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