秋陽把簷下的石階曬得發燙，啞女搬了張竹凳坐在那裡，手裡捧著半筐剛剝好的花生。花生殼裂開的紋路裡還沾著泥土，她用指甲一點點摳掉，指尖蹭得有些發紅。小虎蹲在旁邊劈柴，斧頭起落間，木柴“哢嚓”斷裂的脆響混著花生殼被捏碎的輕響，像支散漫的調子。
“歇會兒吧。”小虎把劈好的柴碼成整齊的垛，額角的汗珠滾到下巴，滴在青石板上，洇出個深色的圓點。他拿起搭在牆上的粗布巾擦了把臉，布巾上還留著上次采藥時沾的草汁印記。
啞女搖搖頭，往他手裡塞了把剝好的花生。飽滿的花生仁裹著層淡紅的衣，嚼起來又香又脆。小虎含著花生含糊道：“今年雨水勤，花生結得密，你看這仁兒，個個滾圓。”
牆根下，老黃狗趴在暖陽裡打盹，尾巴有一下冇一下地掃著地麵，驚飛了幾隻停在柴垛上的麻雀。啞女忽然起身，往屋裡抱了床拆洗過的棉被，鋪在簷下的長凳上。被麵是她用碎布拚的，紅的、藍的、綠的布塊湊在一起，像朵炸開的花。
“曬曬，晚上蓋著暖。”她比劃著，陽光透過被麵的縫隙漏下來，在地上投下細碎的光斑，隨著風輕輕晃動。小虎看著她用木杆拍打被麵，灰塵在光柱裡飛舞，忽然覺得這場景比畫裡的還好看——她的側臉在光裡泛著柔和的輪廓，髮梢沾著點棉絮，像落了片雪花。
“我去把那袋玉米搬出來曬曬。”小虎說著就要起身，卻被啞女拉住。她指了指他腳邊的木柴，又指了指灶房，意思是柴夠燒了，不用再劈。小虎笑了，索性也搬了張凳子坐下，幫她剝花生。他的手指粗糲，捏花生殼時總帶著股劈柴的勁兒，偶爾會把花生仁捏碎，惹得啞女抿著嘴笑。
巷口傳來賣糖人的吆喝聲，拖著長長的尾音，甜膩膩的。啞女眼睛亮了亮，小虎看在眼裡，摸了摸口袋裡的幾枚銅板：“等著。”他起身往巷口走，老黃狗“噌”地站起來，顛顛地跟在他身後。
片刻後，小虎舉著兩個糖人回來，一個是咧嘴笑的猴子，一個是搖尾巴的小狗。啞女接過小狗糖人，指尖碰著糖麵的涼意，心裡卻暖烘烘的。她舔了一口，糖霜在舌尖化開，甜得眯起了眼。小虎咬著猴子糖人的耳朵，含糊道：“明年開春，咱也種點甘蔗，自己熬糖，想吃多少有多少。”
啞女用力點頭，忽然拉著小虎往屋裡跑。他不明所以，被她拽到炕邊，隻見她從炕洞裡摸出個油紙包，打開一看，是幾個烤得焦香的紅薯。原來她早上趁炕還有餘溫，偷偷埋了幾個在裡麵。
“燙。”啞女用袖子墊著拿起一個，遞給他。小虎接過來，紅薯皮裂開道縫，金黃的瓤冒著熱氣，甜香瞬間漫開來。他吹了吹，咬了一大口，燙得直吸氣，卻捨不得吐出來：“比灶上烤的還香！你啥時候藏的？”
啞女笑著指了指晨光的方向，意思是天剛亮時就埋好了。陽光爬過牆頭，落在兩人捧著紅薯的手上，把指尖的熱氣烘得更暖。老黃狗趴在腳邊，尾巴掃著地麵，偶爾抬頭看一眼他們手裡的紅薯，喉嚨裡發出委屈的嗚咽。
“給你。”小虎掰了塊冇皮的紅薯扔過去，老黃狗叼著跑到一邊，吧唧吧唧吃得歡。啞女看著，忽然拿起剩下的半個紅薯，往小虎嘴邊送。他愣了愣，張嘴咬住，兩人的指尖不經意碰到一起，像被暖陽燙了下，都縮回了手，臉上卻燙得比手裡的紅薯還熱。
簷角的玉米串被風吹得輕輕搖晃，花生殼在竹筐裡堆成小山，棉被在長凳上慢慢舒展，吸飽了陽光的味道。小虎看著啞女低頭啃紅薯的樣子，忽然覺得，日子就該是這樣——有暖烘烘的太陽，有手裡的甜香，有身邊的人，不用急著往前趕，慢慢曬著，就很好。
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