巷尾的燈籠 第6章

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“阿堅哥是去打鬼子，是大英雄，打完仗就回來啦！”

後來，勸慰變成了同情的歎息和默默的搖頭。

夜幕降臨，纔是阿芸一天中最重要的儀式。

她會早早地準備好那盞特製的、比一般燈籠更亮一些的竹骨紙燈，仔細檢查燈油是否充足，燈撚是否完好。

天色徹底黑透，老街陷入沉寂，她便提著燈籠，一步步走到巷尾——那是阿堅每次回家必經的最後一段路。

她踮起腳，小心翼翼地將燈籠掛在屋簷下那個特製的鐵鉤上。

昏黃而溫暖的光芒，瞬間驅散了巷尾的濃重黑暗，像一個溫柔的懷抱，包裹著小小的空地。

“阿堅，天黑路滑，你看，燈給你點著了，照著路呢……”她對著虛空，對著燈籠的光暈，喃喃低語，彷彿丈夫就在身邊。

然後，她搬出那張小竹凳，坐在燈籠下，拿出未完成的繡活，一針，一線，在跳躍的光影裡，縫進無儘的思念、祈禱和渺茫的希望。

針尖偶爾會刺破手指，沁出血珠，她隻是輕輕吮掉，彷彿那點痛楚，能讓她在無望的等待中保持一絲清醒。

夜深了，寒氣重了，實在撐不住，她才提著微溫的燈籠回到冰冷的屋裡。

第二天傍晚，儀式重複。

戰爭終於結束了。

勝利的訊息像春風一樣吹遍大江南北。

逃難的鄉親們陸續回來了，老街漸漸有了些生氣。

人們開始重建家園，修補被戰火損毀的房屋和心靈。

歸家的人群中，有缺了胳膊的，有瘸了腿的，有帶著一身傷疤的，但至少，他們活著回來了。

阿芸擠在迎接的人群裡，踮著腳尖，在每一張風塵仆仆、寫滿滄桑的臉上搜尋著，心提到了嗓子眼。

一批，又一批……始終冇有那個熟悉的高大身影。

希望如同風中的殘燭，一點點微弱下去。

各種訊息開始在小巷裡流傳，像冰冷的蛇鑽進阿芸的耳朵。

“聽說阿堅他們那支隊伍，在野狼穀打阻擊，全……都冇了……”“有人說在戰俘營見過一個像阿堅的，後來鬼子敗退時……唉……”“彆等了，阿芸妹子，這麼多年冇音信……認命吧……”每一次聽到這樣的議論，阿芸都像被重錘擊中，臉色煞白，搖搖欲墜。

但她總會用力掐著自己的掌心，強迫自己站穩，然後抬起頭，眼神異常地堅定，甚