香似故人來 地下黑市
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“醉香坊”的鋪麵不大，位於襄州城最繁華的街道上。精緻的紫色綢緞，點綴在每一寸精心裝飾的空間內，襯得貨架上的香粉盒子平添了幾分貴氣。
一位衣著華美的婦人在丫鬟的陪同下緩緩走入鋪子。她是“醉香坊”的熟客，古董店“玲瓏軒”的老闆娘李氏。
看見她進店，聞溪連忙笑吟吟地迎上前去：“上次給夫人配製的香粉可有效果？”
李氏笑著點頭：“不錯。我夫君說香味清新淡雅，很適合安眠。對了，府尹夫人那邊有人來過冇有？”
李氏和府尹夫人兩家都出身商賈，自小相識。做姑孃的時候互相攀比。今天看誰的繡工更精美，明天看誰的衣裳更華麗。待到兩人一個嫁了官，一個嫁了商，李氏就在明麵上落了下風。每每兩人見麵，李氏都覺得自己就是那敗軍之將。
可等到府尹大人去年接連納了兩房小妾之後，李氏的頭又不自覺地昂了起來。
成親這麼些年，她的夫婿可是單寵著她一個人，賺的銀子也是供她一個人花。比起名義上的官太太，實打實的寵愛不纔是女人可遇而不可求的麼。
心裡這麼想著，各種場合更是不能被府尹夫人比下去。就像這香粉，鋪子裡千篇一律的貨色怎麼能彰顯出自己的身份？
聞溪看穿她的小心思：“來過了，要了最貴的那一款春來幽夢。”
李氏麵露急色：“還有更好更貴的嗎？”
聞溪故作為難地搖搖頭：“府尹夫人買走的已經是頂級香粉了。”
李氏連忙說：“我有錢。你重新配製一款，得比她的好。”
聞溪露出無奈的神色，慢慢解釋：“李夫人，您的品味和財力我是知道的。其實，我倒是按古法研製出了一種獨一無二的香粉。隻可惜要完成這款香粉，需要用到兩種極為珍稀的藥材，一般市麵上很難買到。聽說隻有地下黑市纔有……”
“可是，我們這種小商小販，連地下黑市的門也摸不到啊。打聽了許久，才知道還要什麼令牌才能進去。”
襄州的地下黑市，如其名，真的是在地下。
據說，它的曆史可以追溯到幾百年前。最初是一群從臨近國家逃亡的奴隸在風息國拚命挖出的隧道，用以藏身和交換物資。隨著時間的推移和奴隸們的鍥而不捨，這些隧道逐漸擴展成了一小塊地盤，吸引了越來越多的人。
這裡是各種非法交易的聚集地，從古董珍品到宮廷禁藥，從情報到刺殺任務，可以說是應有儘有。黑市裡的客人也是五花八門，他們帶著不可告人的目的，在這裡尋找捷徑。
地下黑市的老大是一個叫做“鐵騎”的神秘人物，他的真實身份冇有人知道。但他的手下遍佈整個市場，負責維持秩序，確保交易的順利進行，被稱為“獵人”。
地下黑市有自己的規矩。一、需要黑市發出的箭牌令；二、買主和賣主可以不露麵，僅靠在黑市裡流通的乾牛皮上釋出資訊，由獵人充當中間人進行交易；三、自行定價，東西值多少錢賣家說了算。
地下黑市不定時還有拍賣會。能在拍賣會上露臉的貨物都是各界競相獲取的珍品。
聽聞溪提起地下黑市，李氏反而鬆了一口氣。她家世代在襄州做古董生意，地下黑市簡直不要太熟。
她順手掏出一枚小巧的令牌：“我當有什麼難的？黑市的入口就在東三巷的米家糧倉下麵，你拿著這個就能進去。”
李氏走後，沈三娘拿著一個香粉盒子湊到聞溪身邊。
聞溪打開盒子，從最底下抽出一張細長的絹帛，上麵密密麻麻寫著一些符號。
她輕輕撣落上麵的香粉，仔細辨彆上麵的資訊：“之前說風息國的藏寶圖流落到地下黑市了，希望我們能拍回來。現在說能弄到藏寶圖裡珍稀藥材的位置標註就行。”
沈三娘眼神一亮：“那是不是更容易？”
聞溪把絹帛折了折，隨手丟在小香爐裡：“難度差不多吧。所謂人為財死，為錢財孤注一擲的人太多了。就算我們拿得到藏寶圖，以鷹眼的實力，也未必拿得到寶藏。還不如退而求其次。”
地下黑市的拍賣會即將開始。
寬闊且昏暗的空間裡，僅有幾盞油燈發出暗淡的光芒，光線在石壁上投下了長長的影子。牆上潮濕的苔蘚和斑駁的石磚，以及地下特有的黴味和淡淡的腥臭氣，勾勒出一幅陰森而神秘的畫麵。
一個身材高大的男子站在高台上，聲音略帶嘶啞地介紹商品和起拍價。台下戴著各色麵具的人們舉手示意，說出自己的底價。
很快，藏寶圖被拿了上來。
看起來隻是一張普通的泛黃牛皮紙，但是台上的男子卻明顯興奮了起來，他用誇張的手勢和聲音，介紹著它的價值。最後高聲道：“起拍價：一萬金珠！”
雖然起拍價比其他貨品高了數十倍不止，競價的聲音依然此起彼伏，很快漲到了十萬金珠。
站在拍賣台正麵的聞溪和沈三娘互相交換了一個眼神，沈三娘開始加入競價。
“十八萬金珠。”
“二十五萬金珠。”
“二十八萬金珠。”
……
“四十萬金珠。”
競價的人越多，價格越高，人們都越覺得藏寶圖的價值不可估量。
“六十萬金珠。”
“一百萬金珠。”一個稚嫩的聲音響起。現場瞬間安靜。
聞溪順著聲音望過去，出聲的是個身量不高的童子。他身旁的人身材高挑，五官淩厲。著織錦長袍，頭戴玉冠，雙手隨意地籠在身前，很顯然是童子的主人。
在這種場合，很多人怕被髮現真實身份而喬裝打扮，而此人卻絲毫不在意所有人的目光，不僅不掩飾自己的一身貴氣，更是場上唯一一個冇有戴麵具的人。
他們剛纔一直冇有出聲，等到價格抬得差不多才直接一擊，顯然是勝券在握。
一百萬金珠的價格已經接近“鷹眼”事前準備的費用了，沈三娘冇敢再擅自叫價，眼巴巴地看著聞溪。
聞溪眉頭微蹙，沈三娘低聲道：“掌櫃的，還要不要……。”
聞溪搖了搖頭：“此人出手闊綽，正麵競爭的話必定毫無勝算。再看吧。”
拍賣台的另一側，陸瑾銳利的眼神也落在玉冠男子身上，他不由一驚。這個人，正是兩年前被封為惠親王的五皇子封肅昌。
陸瑾心下黯然，這是計劃之外的變數。
惠親王的介入，不僅意味著這次行動的風險大幅增加，而且他原本打算直接從藏寶圖的新主人手裡明搶的計劃，看來是無法實行了。
因為惠親王的死士之一，是曾經救他一命的頂尖江湖高手任天遠。
那是他第一次出任務，去消滅一窩土匪。任務不難，正因為起初一切進行得太順利，回程的時候他纔會大意，被殘留的兩個土匪在飯菜裡下了毒。
中了毒的陸瑾雙拳難敵四手，眼看就要丟了性命。
素昧平生的任天遠出手救了他。
而他兩年後再次偶遇任天遠的時候，任天遠成了五皇子封肅昌身邊的死士，還傷了那隻握劍的手。
如今的陸瑾正值巔峰時期，和任天遠對戰不會不會落下風。而任天遠是死士，如果惠親王有令，必然拚了自己一條命保住藏寶圖。
陸瑾不希望看到這種局麵。
他向著惠親王身側打量，幾名地下黑市的“獵人”無聲地隔開了他和其他買家。除此之外，周遭戴著白鶴麵具的人很多，陸瑾分辨不出任天遠是否在其中。
冇什麼懸念，藏寶圖被惠親王拔得頭籌。拍賣結束，沉重的金珠袋當場被置換成那張看似不起眼的牛皮紙圖。
拍賣場上的眾人眼中閃爍著或羨慕或不軌的光芒。但是大家也知道，在“鐵騎”的地盤上，任何魯莽的行動都等同於自尋死路。
眼看著惠親王在“獵人”的簇擁下離開，陸瑾默契地混入尾隨的人群中。他知道，打藏寶圖主意的肯定不止一家，至於誰能笑到最後，那就各憑本事了。
夜幕如墨，狹窄的街道路人稀少。街道兩側的燈火稀疏，投下斑駁的光影。惠王府的馬車也不知是有意無意，慢慢悠悠地穿過一條又一條幽暗的巷子。
忽然，一個黑色人影輕盈地躍上馬車，手法敏捷地去解車廂的鎖釦。
車廂門纔剛剛打開一條縫兒，一道劍光就劃了出來。
黑衣人反應極快，他猛地向後一躍，躲過了致命一擊。車廂裡的人也不戀戰，從內側關上車廂門。馬車像無事一般繼續緩緩前行。
黑衣人卻好像勢在必得，再一次翻上馬車，企圖用手中鋼刀強硬地撬開車頂。這一次他遠冇有那麼幸運。不多時，便無聲無息地從馬車上跌落下來。
即使在昏暗中，眾人也看得清楚，黑衣人脖子橫著的那道駭人的血痕。
陸瑾認得出，那種獨特的力道和角度是出自任天遠之手。他萬萬冇想到，手腕曾受過重傷的任天遠，今時的實力居然依舊不減當年。
馬車裡，任天遠單膝跪倒在封肅昌麵前，握著劍的右手不停地顫抖。
封肅昌滿意地勾了勾唇，從身上掏出一個錦盒遞給他：“孤也不想讓你用這麼猛的藥，但是跟著咱們的魑魅魍魎太多，不殺雞敬猴，恐怕今晚府上會不得安寧。”
任天遠接過錦盒，把裡麵的藥丸一口吞下，纔回複道：“屬下明白。”
封肅昌虛虛地扶起他，示意他坐在自己身前：“孤答應過你，隻要孤榮登大寶，立刻就會放你跟她們團聚。”
任天遠低眉斂目：“是。”
封肅昌盯著他的臉：“今日這藏寶圖必可助孤一臂之力。但是孤想不到什麼安全的地方存放它，你暫且幫我收著吧。”
任天遠猛然抬頭：“如此大任，任某實難擔負。”
封肅昌似笑非笑：“聽聞昔日任大俠闖蕩江湖之時，多行仗義之事，在黑白兩道都施有不少恩情，就連六親不認的鐵騎都買你幾分麵子。要不然孤怎麼敢親自來這種地方。”
任天遠沉默良久，道：“江湖傳言，不足為信。如今任某的手廢了，用藥才勉強能使出六七分功力。藏寶圖事關王爺大業，望王爺另選賢能。”
封肅昌卻不聽他分辯，直接從身後撈起那個從地下黑市得來的鯊魚皮盒子，丟到任天遠懷裡。
任天遠抱著盒子幾不可聞地歎了口氣，隨後認命道：“遵王爺令。”
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