三日後，南越國，褚州永平城。
是夜月黑風淒，蟲聲幽咽，遠近相續。
而簷角籠燭閃爍，隨風搖盪，叫樹影與牆影俱是模糊斑駁，忽濃忽淡。
此時已是三更鼓敲過後，城中極大多人已是閉了門戶，在睡夢當中。
尤其是近來城中不甚安寧，在出現了那般的大變故之後，即便是敲鑼的更夫亦不敢孤身一人，都要喊上個伴當來壯膽，更不必說那些尋常百姓了。
隻一入夜，他們便早早往門上落了鎖，彷彿外間是有某類食人猛獸般，稍有遲緩，便要被拖出去嚼殺了。
不過在一片淒清肅殺的氣氛之中，一條寬敞的青石街道上倒甚為熱鬨，歡聲笑語不絕，呼哨聲此起彼伏。
有一群高頭大馬在前馳奔開道，馬上的黑衣騎士個個都是骨骼粗大，肌肉賁張，呼吸聲音悠長沉凝，顯然修為不淺，是千裡挑一的好手。
而在黑衣騎士之後，便是一輛鑲金嵌玉的華美大車。
在車廂兩畔拱衛的海蛟幫幫眾個個容光煥發，正嬉笑個不停，有幾個口中還哼著俚俗小調，很是快活。
便如此行了一路，在車廂之中，一個眇了左目的麻麵老者皺了皺眉，慢慢挖了挖耳朵。
他心裡本就憋著一腔火，此刻終是有些不耐煩。
可奈何形勢比人強，老者並不好直白髮作，最後隻對車廂中的另一人陰陽怪氣笑道：
“範幫主，貴幫倒是好風氣嗬，上上下下，都能一團和氣，佩服，佩服。”
範幫主是海蛟幫的大當家範世。
此人是一個四旬出頭，相貌儒雅的中年男子，高冠深衣，五柳長鬚，氣度非凡，叫人一望便知絕非凡俗。
而與他這氣度不符的，範世擅使的兵器卻是一柄宣花大斧，此刻正橫在他腳下，斧刃寒光閃爍，倒映著案上的油燭，更平添了幾分凶煞意味。
若是定目細觀，還可看得範世左手的食指要比常人短了一截，似是被生生斬斷。
“我海蛟幫素來是上下同心，不重規矩，哪像你們鐵劍門一般，連喝茶、吃飯都有個章程。
可那又如何，到頭來，站到最後不還是我海蛟幫？
王長老，若不是我提先向你透了個口風，如今你哪能坐在此處同我抱怨外間聒噪，早便和那群林家人一般，成了斷頭亡鬼了……”
話到這時，範世似想到了什麼一般，又是搖頭一笑：
“說起來，你老倒也是極其識趣了，竟是眼也不眨，便將鐵劍門給賣得乾乾淨淨，虧那林老爺子早年對王長老你還有過救命之恩。
如此心性，纔是做大事的人嗬！
鐵劍門的林家先前忌憚你的修為，為子孫計，不肯過於放權於你，著實癡蠢，合該遭受滅門之禍！”
這席調笑言語一出，立時叫那王長老麵紅耳赤，直有幾分坐立難安之態。
當日鐵劍門在被六甲教柴鳴聯合海蛟幫打上門時。
在幾個臨陣倒戈的鐵劍門長老裡，王長老乃是分量最重的一個，而他也是鐵劍門裡那除林老爺子之外，唯一的四境蛻血修士。
他這一突兀倒戈，也是意味著鐵劍門局勢再無可挽回，註定結局淒慘。
可以說當日王長老若僅作壁上觀的話，鐵劍門林家雖說最終還是難逃六甲教針對，但也不會一夕覆亡，近乎死得乾乾淨淨。
但王長老雖是做了叛門之舉，且下手狠辣。
但自己做是一回事。
被旁人直白揭破，那又是另一回事了。
好在王長老終還有幾分城府，知曉自己日後是要倚仗海蛟幫，萬不可得罪範世這顆大樹，故而忍了又忍，終還是將那腔羞憤壓下，勉強擠出一副笑臉來。
範世見此倒也未接著出言相譏，收了幾分嘲弄之意，淡淡道：
“如今鐵劍門在覆去後，這永平城終要歸了我海蛟幫治下，難得真正做主人。
底下的人連收得的孝敬都是多了個數成，又以為可以傍上六甲教這顆大樹，一時放浪形骸，也在常理之中。
我都不曾苛責，你忍忍又如何？
至於王長老你為何心有不滿，我亦明白，但如今還不是時候。”
範世忽盯著王長老，一字一句道：
“如今你也算是自家人了，便同你說句實話罷，不是我這幾月裡不替你出頭。
六甲教在北邊聲勢已衰，並未有你想得那般勢大，你想借六甲教的勢力，插手進兵甲生意，那是絕無可能的事！
除我海蛟幫外，這褚州的三宗二十六道，冇哪個會容你橫插一腳！”
“六甲教怎會聲勢已衰？”
王長老吃了一驚，失聲道：
“這方教門可是險些出過六境化羽的大修士！
傳聞六甲教的那門上乘武學‘六甲心占’更是能料敵機先，連北鄭的幾家大勢力亦是對其多有稱讚，怎就聲勢已衰了？”
範世懶得多解釋什麼，隻道：
“關於此事，我自有確切門路，你不必多問。”
見王長老仍是不信，反而眉頭深深皺起，範世耐著性子道：
“你也知曉如今正在城中的左教主柴鳴是因姓柴，才能得此高位，其實細論起，他的修為與你我亦相差無幾。
可如此大人物親自出來做事，他身旁的那些護衛，跟百年前，另一位同樣也是途經永平城的六甲教高人相比，究竟如何？
是百年前的場麵大，還是今日？”
這話倒是最簡單明瞭不過，也叫王長老眉頭微微皺起，臉上浮出若有所思之色，半晌無語。
“那我等……”
過得數十息，王長老才小聲開口，打破這沉寂。
“常言瘦死的駱駝比馬大，六甲教再如何氣衰，按死你我，這倒是不難做到。”
似知曉王長老心思，未等他將話說完，範世便出聲打斷，緩緩搖頭：
“他們勢力在北處，也無意將手腳伸到南邊的這褚州來，你不必擔憂他們來搶你的活計。
能借柴鳴之力滅了鐵劍門，已是我等占便宜了。
接下來便全力配合柴鳴行事罷，雖說難太過藉助這方教門的勢力，但難得的善緣，還是應好生珍惜！”
“也罷，也罷……”
王長老歎了口氣，神情頗有些複雜。
本以為能投入六甲教的門戶，借其聲勢，在這褚州稱王稱霸。
但誰想時過境遷，連當年在北地橫行無忌的大教，如今也是逐漸勢微了？
無怪這些時日他百般向柴鳴獻殷勤，屢屢提起入教和褚州的兵甲生意之事，柴鳴卻總含糊過去。
先前王長老還以為是柴鳴眼界太高，看不上自己勢力和獻上的好處。
為此王長老還暗暗將範世給記恨上了，埋怨範世並不肯在旁為自己說上幾句好話。
如今聽範世這一點撥，王長老才知柴鳴不是不願插手褚州事務，而是已經不能了。
若想強行為之，首先褚州三宗二十六道的反撲，便足夠如今的六甲教耗費上一番氣力，更莫提後續種種了。
那以柴鳴的身份。
也的確難以做主……
“可縱隻是結個善緣，這善緣倒也不易結。
那位左教主要林家人的性命，從老至少，一個都不留，可偏偏，就有一個林弘逃了出去，至今都未有行蹤顯露。”
王長老無奈：
“這又如何是好？”
當林弘這個名字被忽然提起，饒是一直麵色淡然的範世亦神情有異。
他眼皮莫名跳了跳，冷哼一聲，額角青筋一根根都凸了起來。
虯髯大漢的屍身早被收殮下葬，如今連靈堂都已是撤了。
至於綠衣男子當日在邀了幾個城中好手後，便追著林弘進入大圍山深處的事，同樣也瞞不過範世的耳目。
可轉眼便已快是兩月光景過去。
不僅林弘，連綠衣男子亦是活不見人，死不見屍，這就叫範世心中已隱隱生出一類不妙預感了。
需知無論虯髯大漢還是綠衣男子，這兩個都是範世精心培養的羽翼，雖後者是有一些小心思，但也翻不出範世的手心。
若一氣折損了這兩個通脈三重的好手……
縱範世如今權位又重，卻也要大感肉痛！
“分明已是在這褚州佈置下海捕文書，連周遭幾州亦通了訊息，怎卻探不到丁點訊息？莫不是林弘還在大圍山中。
可搜山檢海之事也不止行過一回了，這……”
範世心下難得有些憋悶。
按理而言，林弘一個不過堪堪練肉成就的小修。
他海蛟幫想要拿捏，應是手到擒來，誰能想到會鬨出如今動靜？
範世猜測，林弘之所以能夠躲到今日，怕不是有其他勢力出手，存了要與六甲教打對台的心思。
若真是如此，那此事便不是海蛟幫能夠摻和的了，需得由柴鳴來拿個主意。
而他範世。
也不會去做個馬前卒子！
就在範世麵色陰沉，王長老亦不開口，馬車中陷入短瞬無聲時。
忽然，前處便有急促的人嗬馬嘶之聲響起，馬背上的騎士都紛紛勒住絲韁，厲聲示警。
原本車廂兩畔細碎的說笑聲音也是不見，一眾海蛟幫眾如臨大敵，齊刷刷抽刀在手。
“……”
王長老與範世對視一眼，不約而同施展身法，自車廂中電掠出去。
此時在街道儘頭，便是一片極氣派的大宅，紅牆黃瓦，華表石獸，在左側石台上立著一根沖霄拔地的黃漆旗杆，上有杏黃旗，旗上大大書著“海蛟”二字。
往常這海蛟幫駐地，即便入夜三更時分，也是燈火通明，各處角門都有幫眾全裝盔甲，站立看守。
但此刻。
麵前隻是一片死寂漆黑……
不僅簷下高掛的大紅燈籠破破爛爛，大旗被人斬了下來，杏黃旗麵上沾滿泥水。
更令範世驚怒的，卻還是那滿地伏屍和濃烈到近乎刺鼻的血腥味道。
在眾目睽睽之下，漆黑宅院深處，先是有一陣腳步聲響起，然後便有一道身影現出。
陳珩撥出一口白霧，隨手甩了個劍花。
他將劍上血漬如潑水抖開，叫地麵似刹時盛出一朵朵斑駁梅花，映著天頂不甚明亮的月光，彷彿疏影橫斜，莫名有一股幽閒之態，悅目賞心。
“是自戕？還是我親自送爾等一程？”
陳珩抬眼道。
……
……
修行一道，法侶地財耳。
這是一類老生常談，也是廣為人知的公論。
而在這羽化六境中，想要修得通脈三重，便需不少珍貴外藥為輔，好使得內息剛柔並濟，變化由心，動靜功夫齊全。
至於通脈之上的蛻血五關，更是有過之而無不及。
靈台以及那作為“止境”存在的化羽，應也如是。
其實煉肉十關和通脈一二境界的修持，亦需外物相助，隻是陳珩道性高絕，能略過這些阻礙，但後續若也如此，便難免會拖慢功行，
如此一來，想靠在山中苦修來突破境界，便有些不切實際了。
下山尋上一方勢力，受眾力供養，纔是最快的修持之法！
而且僅憑劍招，陳珩也未有壓服群英的把握。
此世既有名為武學的鬥戰搏殺之法，配合內息自成體係，那當然也應擇其上法，將之練到純熟，好多增上幾分勝算！
既下山成了必然之事。
那思來想去，陳珩也是將主意打在了海蛟幫上。
先不說永平是儲州堅城，而海蛟幫作為城中大勢力，自然家底豐厚，應可供陳珩前期修行之用。
單是這幫派在六甲教的慫恿下，屢次三番要同他為難，並下了海捕文書，已足夠陳珩將他們名字記在心中了。
而想要覆去如此勢力，在常人看來，理應從長計較，或要遠交近攻，分而破之種種。
但陳珩隻能在道場天地內停留十二載，哪有那麼多功夫同他們慢慢糾纏？
拔劍在手。
敢硬攔在麵前的一劍殺了便是了！
想來殺到最後，麵前道路便將平坦，行事也便方便許多了。
而此時見陳珩自幫中走出，衣帶當風，大袖飄飄。
他身上雖不沾染絲毫血漬，但一股難以言語的煞氣還是洶洶逼來，好似濃到化不開，充塞了整條街道，避無可避。
這叫一眾本欲叫罵的海蛟幫眾似忽被卡住了喉嚨一般，兩眼凸起，竟是一句狠話都放不出來，反而握刀的手隱隱發顫，恨不能轉身便跑。
“好！好！”
範世怒氣反笑，撫掌道：
“三少爺，尋你快兩月了，耗了無數人力物力，不料你竟自己找上門來，當真是尋死！”
“殺了他，同他廢什麼話！”
王長老在旁陰惻惻開口。
範世點了點頭，而在他飛身而起的刹時，身旁卻有一道勁風高高鼓起，接著直向後掠去，毫不停留！
當範世眼角餘光瞥見王長老隻是虛晃一招，旋即毫不猶疑轉身就跑。
他臉上表情忽就精彩起來，電光火石間，隻自嘴裡恨恨吐出一句話。
“老狗！”
範世破口大罵。