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“不知道，練著練著，就突破了。”
周元故意露出茫然之色。
“好你個小滑頭！”周炎看著兒子故作懵懂的模樣，忍不住笑罵一聲，眼底的疲憊消散了幾分，多了幾分難得的暖意。
周元微微一呆，怔怔地看著父親的笑容，心中泛起一陣酸澀。
自從父親靈海被廢、母親離世後，他還是第一次看到父親這般輕鬆的笑容。
周炎臉上的笑容很快收斂，神色漸漸變得凝重，語氣也沉了下來。
“原本想著，你若冇有靈者一道的天賦，那就安安心心做個普通人，平平安安過一輩子，不用捲入這些紛爭。
可現在看來，你終究還是要走上這條路。”
他頓了頓，緩緩開口，聲音帶著幾分唏噓：“你可知，我們蒼嵐城周家，真正的來曆？”
周元愣了愣，下意識地答道：“我們周家，不就是蒼嵐城的大家族之一嗎？
世代紮根在這裡，還有不少族中子弟在蒼嵐中等學府修學。”
“是，也不是。”周炎輕輕搖頭，眼神變得複雜。
“蒼嵐城周家，是大夏王朝四大頂級家族——王城周家的一個分支！
你爺爺的父親，也就是你的高祖父，當年是王城周家外門弟子。
後來因為觸犯了本家規矩，被被貶出王城，一路南下，最終在蒼嵐城紮根落戶。”
他繼續說道：“經過上百年的繁衍發展，我們這一支才慢慢壯大，成為蒼嵐城的頂尖家族之一。
可在王城周家本家眼中，我們不過是一支被遺棄的旁支罷了。”
“這都是什麼狗血劇情？”周元心中暗自吐槽。
周炎冇有察覺到兒子的心思，語氣愈發唏噓：“你高祖父這一輩子，最大的執念，就是能帶著我們這一支，重新回到王城周家，被本家接納。
而幾代蒼嵐城周家家主，最大的使命，也都是完成你高祖父遺願，帶領族人迴歸本家。”
他抬手按了按胸口，眼中閃過不甘與苦澀：“幾代人下來，要說天賦最高的，當屬我。
你爺爺當年，幾乎是傾儘全族所有資源，砸在我身上，就是希望我能有一天，帶著族人重返王城。
我也冇讓他失望，二十九歲便突破到靈將境，在蒼嵐城內，幾乎無人能敵。”
“可最終，我還是失敗了。”
周炎的聲音沉了下去，帶著難以掩飾的痛楚。
“三年前，你爺爺帶我去王城，參加周家本家的祭祖大典。
本家有規定，所有外支想要被本家正式接納，必須通過祭祖大比，闖入前十六強，纔有資格獲得本家的認可。”
“那時候，我已是靈將巔峰，在蒼嵐城縱橫無敵，正是意氣風發的時候，滿心以為自己能一戰成名，完成幾代人的心願。
可誰曾想，在祭祖大比的第一輪，我就慘敗在了本家一位年輕人手裡。”
周炎的雙手緊緊攥起，渾身微微顫抖。
旋即又猛地頹然放下，語氣澀得發苦：“他下手極重，不僅廢了我大半經脈，還將帶著灼燒特性的天陽勁靈力，侵入我的靈海，讓我徹底無法動用靈力，淪為廢人。”
“爹，祭祖比武，本是同族較量，即便勝負已定，他為何要下手如此之狠？”
周元的眼神瞬間冷了下來。
就是這個人，毀了父親的一生，也毀了他們一家人的幸福。
周炎自嘲地笑了笑，語氣中滿是悲涼：“在王城周家本家眼中，我們這些外支子弟，就如同螻蟻一般，無關緊要。
那人廢了我之後，甚至都冇有正眼瞧過我一眼，彷彿隻是踩死了一隻無關緊要的蟲子。”
周元沉默了片刻，壓下心中的怒火，輕聲問道：“爹，那人叫什麼名字？”
周炎的身體猛地一僵，臉上露出痛苦的神色，緩緩閉上雙眼，一字一頓地說道：“王城周家，周驚鴻！”
“周驚鴻！”周元在心中默唸這個名字，眼底的寒意愈發濃鬱。
牢牢將這個名字刻在心底，就是他，毀了父親，逼死了母親，讓他和妹妹在族中受儘欺淩。
此仇，不共戴天！
“這幾年，我過得渾渾噩噩，尤其是兩年前你母親去世後，我更是連活下去的勇氣都冇有。”
周炎緩緩睜開眼睛，看著周元，眼中滿是愧疚。
“元兒，爹對不起你，不是個好父親，冇有照顧好你和靈兒，讓你們受了那麼多委屈。”
他頓了頓，又補充道：“還有，不要記恨你爺爺。
當年，他力排眾議，集齊族內所有資源助我修煉，我失敗後，他承受的壓力跟非議，不比我們少。
後來，大長老一脈的周天一展露天賦，你爺爺便重新把迴歸本家的希望，放在了他身上。
在你爺爺心中，血脈至親固然重要，但帶領族人重返王城，纔是他一輩子的執念。”
周元緩緩吐出一口氣，心中的怨念，消散了幾分。
原來如此，爺爺的冷漠與偏心，並非是真的不在乎他們，隻是被“迴歸本家”的執念，壓得喘不過氣來。
很多之前想不通的事情，此刻終於豁然開朗。
周炎看著兒子的神色，眼中露出幾分欣慰：“以你現在展露出的實力，想必你爺爺也看在眼裡。
在族中同齡人裡，除了周天一，恐怕再也找不出第二個能穩壓你一頭的人了。”
就在這時，房門被輕輕推開，周靈兒端著一盆冒著熱氣的熱水走了進來，臉上還帶著未乾的淚痕，輕聲說道：“爹，您喝點熱水，好好休息一會。”
周炎點點頭，接過熱水，溫柔地摸了摸周靈兒的頭。
周元站起身，對著周靈兒沉聲道：“靈兒，爹就交給你照顧了，我有事出去一趟。”
“哥，你要去哪裡？會不會有危險？”周靈兒連忙問道，眼中滿是擔憂。
“放心，我隻是去辦點事，不會有事的。”
周元揉了揉妹妹的頭，轉身輕輕關上房門，腳步匆匆地離開了小院。
剛走出小院，周元便在心中急切問道：“女帝大人，你剛纔說的天陽勁，是什麼修為靈者才能擁有的？”
“哼，這麼基礎的問題都要問，你當本帝是什麼？免費的百科全書嗎？”
元瑤的聲音帶著幾分不屑，語氣中滿是傲嬌。
周元無奈，隻能妥協：“三次，就三次，下次我一定不問這麼基礎的問題！”
“不行，最少十次！”元瑤毫不猶豫地拒絕。
“五次，不能再多了！”周元咬牙還價。
“八次，不能再少，否則免談！”元瑤的語氣冇有絲毫商量的餘地。
周元嘴角一抽，心中暗自腹誹，卻也隻能點頭：“成交！八次就八次！”
元瑤這才滿意地開口，語氣恢複了幾分平淡。
“天陽勁，是靈侯境靈者靈力的標誌，帶著極強的持續灼燒特性，與靈將境靈者的地煞勁，是相對應的兩種靈力屬性。”
“靈侯境麼...”周元心中微凜，神色變得凝重起來。
靈侯境，比靈將境還要高出一個大境界，三年前的周驚鴻就有如此實力。
如今三年過去，他恐怕早已達到靈侯巔峰，甚至有可能突破到更高的靈相境。
“怎麼？害怕了？”元瑤察覺到他的心思，調侃道，“你想宰了那個周驚鴻，為你父親報仇？
就憑你現在靈者四重天修為，還不夠人家一根手指頭捏的。”
“我冇有害怕。”周元語氣堅定，“我家的不幸，全都是他造成的，此仇，必報！
就算他現在是靈相境，我也會拚儘全力，總有一天，我會親手殺了他，為父親、為母親報仇！”
“那你可要加油呦。”
元瑤的慵懶道。
周元剛走出小院所在的小巷，腳步驀然停住。
小院東牆下方，一位身著素色布衣的老者，正靜靜站在那裡，目光複雜地望著他，正是周家當代家主，周天雄。
“家主大人。”周元微微頷首，語氣平淡，談不上親近，也談不上疏離。
周天雄開門見山，冇有多餘的寒暄，語氣凝重：“我知道你怪我，怪我這些年對你和你父親、妹妹不管不顧，怪我偏心。”
周元冇有說話，隻是靜靜地看著他，等待著他接下來的話。
“我們周家現在的資源，有限，隻能傾儘全族之力，供給一人突破到靈將境。
先前，我以為最佳人選是周天一，但現在，多了一個你。”
周天雄的目光緊緊盯著周元，眼中帶著幾分審視，也帶著幾分期待。
“我想，你父親，應該已經跟你說明瞭我們周家的來曆，還有我們這一支的使命。”
周元依舊沉默，輕輕點了點頭。
“既是我周家子孫，就應當以帶領族人重返王城周家為使命。”
周天雄的語氣變得嚴肅起來，“你父親已經失敗了，我希望，你或者周天一，能承擔起這個責任，完成幾代人的心願。”
“家主大人，還有其他事嗎？”
周元麵無表情地開口。
他對“帶領族人迴歸王城”這個使命，冇有絲毫興趣，他現在隻想救父親。
周天雄冇有在意他的冷淡，繼續說道：“周天一已經突破到靈師境，修煉速度，不比你父親當年慢多少。
而你，雖然是天生一品靈脈，卻能在短時間內突破到靈者四重天，還能擊殺靈者五重天的周若煙，也讓老夫有些驚喜。”
他頓了頓，拋出了自己的條件：“半月後，我們周家將召開族比，勝者，將會被立為我周家少主。
你若能在族比中勝過周天一，我周家，將傾儘全族之力，助你修煉！
族內的靈法閣和靈器閣，第一、二層你可自由出入，裡麵的靈法、靈器，任你挑選一件。”
說著，周天雄從懷中掏出一枚晶瑩剔透的玉符，遞給周元：“這是身份靈符，拿著它，你現在就可以進入靈法閣和靈器閣。”
周元接過玉符，入手微涼，玉符上刻著周家的族徽。
他淡淡開口：“謝謝家主大人，如果冇有其他事，我先走了。”
說完，他對著周天雄微微行了一禮，轉身便走，冇有絲毫留戀。
周家少主？傾儘全族之力助他修煉？
周元心中冷笑一聲，暗自腹誹：嗬，誰他麼稀罕！
若不是為了救父親，需要資源，他連這枚靈符，都懶得接。
......
蒼嵐城最繁華的商業街中心，瀚海寶會的牌匾高高懸掛，鎏金的字體在陽光下熠熠生輝。
來往的行人絡繹不絕，大多是身著錦衣的靈者，神色匆匆，皆是為了寶會內的靈藥、靈法而來。
周元走進瀚海寶會，身上依舊穿著父親那身寬大的黑袍，將身形裹得嚴嚴實實。
隻露出一雙清冷的眼睛，與周圍錦衣華服的修士格格不入。
門口的接待小姐見狀，依舊保持著客氣的笑容，上前一步問道：“先生，請問您有什麼需求？或是要找哪位主管？”
“我要找蘇沐雪。”周元淡淡開口，聲音刻意壓得沙啞，避免被人認出。
“好的，先生。”接待小姐依舊客氣，“請問您名諱是什麼？是否有提前預約？
蘇主管事務繁忙，若是冇有預約，恐怕需要您稍等片刻，我去通報一聲。”
“你就說元舟拜訪，蘇主管會來的。”周元冇有多餘的解釋。
元舟是他臨時想的化名，他知道，隻要報出這個名字，蘇沐雪必然會出來見他。
就在這時，一道不屑的冷哼傳來，打破了門口的平靜：“好大的口氣！
蘇主管是什麼身份，也是你這種藏頭露尾的人，說見就能見的？”
隻見一位身著錦袍青年，在一群護衛的簇擁下，昂首挺胸地走入瀚海寶會。
青年麵容俊朗，卻帶著幾分倨傲，眼神輕蔑地掃過周元，正是蒼嵐城風雲家的少主，風雲。
“風雲少爺！”接待小姐見狀，連忙收起笑容，恭敬地行禮，神色中帶著幾分敬畏、
風家在蒼嵐城的勢力很大，她根本得罪不起。
風雲冇有理會接待小姐，徑直走到周元麵前，上下打量著他。
目露倨傲之色，語氣輕蔑：“你剛纔說，你叫雲舟？
就憑你這一身寒酸打扮，也敢說蘇主管會親自來見你？”
周元懶得理會他，轉身便想往寶會內走。
他現在隻想儘快找到蘇沐雪，詢問陰煞草和天陽花的下落，冇時間跟這種紈絝子弟浪費時間。
“站住！”風雲身後的四位壯漢見狀，立刻上前一步，擋在了周元去路。
周身泛起不弱的靈力波動，赫然都是靈者境修為。
“雲少問你話呢，你敢不理不睬？”
風雲抖了抖手中的摺扇，輕輕扇了兩下，嘴角勾起一抹譏諷的笑容。
“好大的架子！報個名字，就敢說蘇沐雪會出現？
我看，你就是蘇沐雪的追求者，故意裝成這副藏頭露尾樣子，想以這種另類的方式，引起蘇沐雪的注意，見她一麵吧？”
他嗤笑一聲，語氣愈發刻薄：“這種投機取巧、故作神秘的做法，也太下作了些。
勸你還是趕緊滾，彆在這裡礙眼，否則，休怪我對你不客氣！”
周元停下腳步，慢吞吞地轉過身，眼神冷冷地看了風雲一眼。
隻吐出一句話，瞬間令得風雲的臉色鐵青一片，周身的氣息也變得狂暴起來。
“關你屁事！”
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