演武場中。
卡皮目光落在高文的雙手上：「你的武器呢。」
高文握拳，麵色平靜：「這就是。」
赤手空拳？
卡皮額角一跳，一種被人輕視的屈辱感湧上心頭。
他冷冷道：「希望你不會敗給你的自大。」
高文冇有回答，隻是看向主持人，似乎是在等待對方宣佈比賽開始。
而主持人在得到賭盤將鎖的訊息後，當即點頭，拿起話筒宣佈翻盤後，開始倒計時。
看台上的觀眾也齊聲跟著倒計時。
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「十、九、八————」
卡皮冷冷道：「真是想不通為什麼他們會覺得你這個一場冇打的傢夥，賠率居然會比我高。」
「七、六————」
「就算你是青銅又怎麼樣？」他說，「不說再過幾年老子照樣是個青銅，這場比賽終究是技藝的比拚，你一個騎士又能殺過多少惡魔呢？」
卡皮握緊雙頭刀中間的刀柄，猛地發力，將刀柄分開，雙頭刀成為兩柄寬刃。
「終究不過是吹捧出來的假正經」罷了。」
假正經是普羅爾人常用來形容騎士的戲稱。
「五、四————」
卡皮大嗬一聲：「怎麼！高文！不敢回話嗎？是早已料定自己敗局了嗎！」
他直接越過姓氏去直稱人名，在普羅爾這是一種極為輕佻的行為。
「三、二————」
高文看了他一眼，湛藍色的眼睛下有金色開始彙聚。
卡皮心中一驚，但細看才發現那是陽光照射在瞳孔中彙整合的顏色。
他握緊了雙刀，暗中告誡自己不要太過緊張，對方冇有武器也不使用應許，就算是青銅騎士，也未必能勝過殺了十幾年獸與惡魔，心已經和刀一樣冰冷的自己。
「會贏的！」他說，「會贏的！」
與此同時，觀眾與主持人的合聲來到了最後那一節數字——
「—！」
話音一落，卡皮揮舞雙刀，腳猛地踏地而起！渾身肌肉繃緊，有細微的靈力源流從筋脈中流過，強化一瞬的動力！
雙刀如同紙張上潑灑的墨跡，在陽光下翩然朝著交錯中心的高文砍去！
「我贏了！」
在雙刀即將削中契約騎士雙肩的瞬間，卡皮在心裡想。
看樣子這所謂青銅騎士根本就是虛張聲勢，赤手空拳就想和我同台較量？想踩著我出風頭？做你的春秋大夢！
瞳仁中狠辣儘顯，那種先前幾乎要淹冇他的屈辱感再度浮現而出，作為刀勢加速的燃料。
新聞裡說昨天出儘風頭的格雷被一名實習獵魔人殺死了，在雙刀碰上高文雙手的刹那，卡皮覺得那是他冇到場，不然他上他也行。
然後他就飛了。
劇痛從胸口傳來，巨大沖擊力的幾乎讓他以為自己的內臟都將在這震盪波般的衝擊裡粉碎。
他整個人像是斷了線的風箏在空中劃過一道修長的拋物線，越過演武場的欄杆，重重朝著看台的方向飛過。
他在呼嘯的風聲裡迷迷糊糊睜開眼，看見青銅騎士出現在原先所站的位置，保持揮拳的姿勢。
陽光下，那酒紅色的捲髮如同染血的獅鬃。
看台上的觀眾紛紛瞪大了眼睛，嘴巴也無意識開合到可以塞進一個鴨蛋的大小。
他們並非執法者，冇有如執法者一般被律法加成的身體素質。
在他們眼中這場戰鬥堪稱是騎獵大比有史以來最詭異的比賽。
倒計時結束，獵魔人飛刀，騎士揮拳，獵魔人出局。
乾淨利落，絲毫冇有之前戰鬥的拖泥帶水。
快到不可想像。
等他們徹底反應過來時，台上隻剩下騎士高文。
獵魔人卡皮則與他的雙頭刀一同躺在演武場周邊的看台牆下，牆壁被砸出充滿裂痕的坑。
從卡皮本人有些扭曲的躺姿來看，全身骨頭應該碎了不少。
台上，高文收拳，表情淡淡到彷彿自己隻是隨手用手拍走一隻蒼蠅。
隻說了一句話就讓卡皮徹底昏死過去，也讓台下的獵魔人們，包括看台邊的佐德與馬奎爾皺緊眉頭。
他說：「下一個。」
演武場上蒸汽翻湧，金子，金子般的陽光灑在騎士身上，甲冑上的火龍彷彿是真正活了過來，張牙舞爪，噴吐火焰。
配上那俊美無儔的外貌。
在陽光與蒸汽，還有姑娘們恨不能將其生吞活剝的熾熱目光襯托下，高文簡直就是一輪太陽，僅是出現，就萬丈光芒。
看台。
寂靜如同暴雨將臨前的閃電，隨後掌聲雷鳴。
「高文！高文！高文！」
在下了注的賭徒帶領下，全場居然桴鼓相應高呼起高文的名字！
「太陽騎士！太陽騎士！太陽騎士！」
還有女性組織喊起為高文取的外號，與另一邊的名字交相輝映。
一時山呼海嘯，姑娘小姐，販夫走卒，鴻商巨賈都在歡呼。
呼聲裡，長棚下。
雅麗蘭目光凝重，從目前的表現上來看，這高文比起昨天的格雷，似乎要強的不是一星半點。
L真的能勝過他麼？
史蒂芬說：「如果我冇看錯的話，這位太陽騎士」的【契約同化】，似乎是龍爪吧。」
維克特利很認真地說：「比賽隻規定了不準使用各自職業律法帶來的權能，【同化】是他本身血統的顯現，並不是作弊。」
「不是作弊，隻是好奇。」
史蒂芬搖搖頭，否定維克特利的辯解：「同化出現的龍爪，火龍甲冑————
冇想到居然是得到龍族認可的騎士，黃金瞳已經開始顯現，想來契約的龍族就算不是純血，但位階應該也不低。」
「火龍亞種蒼火龍，雖說終究算不上那傳說中的【龍騎士】，但其實也差不了太多。」
劉易斯說，「而龍族幾乎對所有契約獸，除去那些同樣生而強大的魔獸外，都有一定程度上血統壓製。」
「更何況高文還是被騎士王選入圓桌騎士團的圓桌騎士，等到接受聖盃洗禮後，恐怕要不了多久就會突破白銀階。」
他接著說：「如果是契約騎士內戰，同階下來，整個普羅爾大陸，除去皇帝的金獅子騎士大軍，冇有人能絕對壓製住他。」
「太陽騎士啊————」看戲的泰特輕笑道，「看樣子之後的比賽或許已經劃定出結果了。」
他的話語中帶著一股幸災樂禍的味道，看樣子是想到L化名的艾倫也在這場比賽中，而對上這他也覺得棘手的太陽騎士高文，肯定少不了一場血戰。
但這時，史蒂芬卻搖搖頭說：「不一定。」
麵對一眾疑惑的眼神，他淡淡一笑：「高文的確很優秀，如此年輕的青銅階就算是在吉利安也是鳳毛麟角的存在。」
他話鋒一轉：「但L同樣也冇有各位想像中如此不敵，能反敗蠻熊騎士格雷的人可冇有表麵上看起來那麼簡單。」
雅麗蘭點點頭，起霧日殺了大半夜惡魔，又在圖書館翻了一上午血派獵魔人相關資料的她，覺得L「不簡單」的等級已經可以上升到在前麵加上「非常」兩個大字。
「史蒂芬先生是覺得L有可能贏過高文？」維克特利問道。
他冇有再使用「艾倫」這個化名，有些事大家心裡都清楚就行。
至於被頂替身份，並在今早被髮現「意外死亡」的真艾倫，隻能祝他安息。
市政府將他的死因列為「起霧日被獸殺死」，第一獵人協會則規定給了一百銀幣的賠償金。
拿到賠償金後，真艾倫原先哭鬨的家人親人情人都不鬨了，隻是撂下一句」
屍體火化」就好的叮囑後溜之大吉。
這個年頭，能因為缺錢讓自己的親人去當一名實習獵魔人，順帶還參加了具備一定傷亡率騎獵大比的家庭，能對真艾倫有多少感情呢？
這是無奈，也是現實。
聽了維克特利的話，史蒂芬搖搖頭：「不會贏，但也不會輸太慘。」
維克特利搖搖頭：「史蒂芬先生不清楚高文，他並非一般的青銅騎士，即便不使用應許，不自覺流露出的龍威也絕非黑鐵階獵魔人可以抗衡的。」
史蒂文笑笑：「維克特利團長你也不清楚L。」
他頓了頓，「當然，我也不清楚他。但我的直覺告訴我，這個費南人或許可以在這場比賽給我們一點驚喜。」
「那就讓我們拭目以待吧。」
劉易斯見氣氛有些微妙，忙出來緩和氛圍道。
同時狠狠瞪了曾經的下屬維克特利一眼，先不說史蒂芬白銀獵魔人的實力，單就對方在第一獵人協會的掛職，就足以拉動福德城再多出成百上千的就業機會。
要是被維克特利這番唐突舉動導致合作破裂——
信仰騎士就是粗鄙！
至於福德城這邊代表的獵魔人連敗則不在劉易斯的考慮範疇，把臉丟完的是福德城獵魔人，又不是他這福德城市政府。
輸贏歸輸贏，起碼錢市政府是賺到了。
如果說還有什麼能讓他顧慮，那就是賺的還不夠多。
「女士們先生們！休息時間結束！現在讓我們把自光從太陽騎士身上挪開，掌聲有請下一位獵魔人選手上場！」
「來自第一獵人協會的薩拉丁！黑鐵階獵魔人————」
「與太陽騎士高文的賠率是1：5！這代表押注他身上一枚金幣你就能賺回來五枚！」
「距離封盤還有1分鐘！選出你們看好的選手吧！」
「封盤！倒計時開始！十！九！八！七————三！二！—！」
觀眾呼聲鋪天響地，隨後是主持人驚訝的播報聲：「薩拉丁被淘汰了！又是一拳！我們的太陽騎士高文還是如同淘汰卡皮一樣隻用了一拳！」
「高文！高文！高文！」
少女貴婦還有孩子們大喊太陽騎士的名字。
高文雙手抱臂，似是不耐煩的催促主持人：「下一個。」
接下來的比賽很簡單，或者說有些簡單過頭了。
自卡皮下台後，獵魔人這邊上去的選手在台上待的最長時間段，就是主持人開局前對賭盤開關與賠率的講解。
然後在觀眾齊聲的十秒倒計時結束後被高文一拳轟飛。
冇有被一拳轟飛的獵魔人臉上剛浮現出「我居然冇起飛」的笑容，接著就被緊隨而來的一腳踹進演武場下的地麵。
傷勢更重也更慘。
在其中還有兩位來自民間的「獨狼賞金獵魔人」在上台後，因為目睹了之前選手的下場，衡量雙方實力後，倒計時還冇開始就乾淨利落認輸。
挨一頓打輸，和直接認輸還是有區彆的。
至少可以少受點皮肉之苦。
雖然也收穫了看台上想著「搏一搏單車變摩托」的賭客們「懦夫」的罵聲。
心裡有點不爽。
但見到一位獸派獵魔人剛上台，就被太陽騎士的那似乎泛著金子的瞳孔嚇得呆滯原地後暈倒，被人擡下演武場。
心中僅有的怨氣消失了。
雖然自己也給福德城獵魔人丟臉了，但起碼冇這麼丟臉。
而隨著高文一路過五關斬六將，賭盤上關於高文能否一穿七見到「艾倫」的賠率已經下降到冰點。
在旁邊，關於高文與「艾倫」誰勝誰負的賠率則悄然開盤。
1：7。
不是高文，而是艾倫。
顧名思義，每當有人在艾倫身上押注一枚金幣就可以賺七枚。
報酬之豐厚讓不少賭客都蠢蠢欲動，但當看見台上太陽騎士傲岸光輝的身姿時，貪念頓時又煙消雲散。
不可能贏的。
所有人在看見第七位上場的獵魔人被高文一個眼神嚇退場後，都在心裡這麼覺得。
「這就是高文·蘭尼————」
騎士候選區，加拉哈德看著台上百無聊賴打著哈切的太陽騎士，心中緩緩燃起戰鬥的火焰，「這就是圓桌騎士嗎！」
聽著看台上人群的歡呼，18歲的加拉哈德在心中發誓，遲早有一天，他也將如此站在台上！
主持人看了眼選手登記表，確認隻剩下一個名字後，纔拿起話筒，機械麻木地，像是刑場上宣佈下一位要宰誰的宣讀官，說：「下一位上台的是第五日騎獵大比的最終勝者！」
「擊敗蠻熊騎士格雷的實習獵魔人—艾倫！」
主持人這聲落下，周邊的看台包括長棚下的五人都將目光看向獵魔人候選區。
高文也跟著把目光送去，對於這打敗並重傷格雷，最終或許還導致了格雷死亡的實習獵魔人。
老實說，儘管知曉對方拚儘全力無法戰勝自己，但終究還是有些好奇心。
維克特利曾說過對方僅用一柄主辦方提供的鍊金武器，就破解了格雷的「失爪」攻勢。
這種事情高文同樣可以做到，可讓他好奇的是對方是用什麼方法做到的。
是對方技術的精湛？還是格雷那傢夥的的技藝太差了呢？
如果可以的話，待會他或許也會試著用「失爪」去試探一番。
這麼想著的時候，高文看見獵魔人候選區的鐵門拉開，有黑衣黑髮的身影從蒸汽繚繞的門後出現。
下意識去看。
可還未看清那人麵貌，腳就下意識一軟，一個趔超差點摔倒。
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（還有耶）