太行山麓，殘雪未消。
一支隊伍沿著崎嶇山道沉默行進，衣甲破舊，兵刃卻擦得雪亮，眼中是久經沙場磨礪出的堅韌與警惕。
為首一將，正是楊再興。
他並未著甲，隻一襲洗得發白的舊戰袍，身形依舊挺拔如鬆，隻是眉宇間多了幾分沉鬱與果決。
自臨安救出嶽帥家眷，他奉命斷後，與皇城司追兵幾番血戰，方得脫身。
嶽帥選擇歸隱，他尊重元帥的決定，但讓他楊再興就此放下刀槍，眼睜睜看著金虜肆虐、朝廷苟安，不如叫他死了痛快！
他帶著一批誓死相隨的舊部弟兄，四處轉戰，聯絡各地不甘議和的義軍、散兵遊勇。
仗著嶽家軍的赫赫威名，數月間，竟也聚攏起數千人馬，雖裝備糧草匱乏，卻士氣高昂，如同一簇不肯熄滅的野火，在江北大地頑強燃燒。
然而，流寇般的作戰終非長久。
缺乏穩固根基，如無根浮萍，隨時可能被朝廷大軍或金兵剿滅。
楊再興深知，必須找到一個支點，一個能支撐起持續抗金的堡壘。
正當他苦思如何著手時，一名作行商打扮的漢子通過層層哨卡，將一封火漆密信呈到他麵前。
信的落款是那個他熟悉又陌生的名字——趙正隆，這個跟隨自己多年的親兵統領，似乎還有著另一重不為人知的身份。
信中內容言簡意賅：朝廷已決意派人接管襄陽嶽家軍舊部，以防生變。接管之將，乃猛將王德。建議楊將軍速往襄陽，搶占先機。若得襄陽，華夏願助糧草，共抗金虜。信末附有襄陽城內幾名可靠中下層將領的暗記聯絡方式。
襄陽……那裡曾是嶽家軍經營多年的北伐重鎮，城高池深，糧草囤積甚多，更有大量嶽家軍舊部駐守。
若能得襄陽，進可圖中原，退可保荊襄，意義非凡。
趙正隆，果然是那個割據稱帝的男人派來的。
他感激趙正隆在臨安的援手之恩，但對依附劉錡，心存抵觸。
嶽帥寧隱山林而不投劉錡，他楊再興又豈能輕易改換門庭？
然而，信中所言確是實情，亦是良機。
襄陽，絕不能落入那些可能對嶽帥舊部進行清洗的朝廷官員手中！
“將軍，信上所言？”身旁副將，原嶽家軍踏白軍統製李寶，低聲問道。
楊再興將信遞給他，目光掃過身邊幾位核心將領：“諸位以為如何？”
李寶快速瀏覽後，沉聲道：“襄陽乃必爭之地！城內弟兄多是咱嶽家軍老人，心向元帥。若朝廷派個心狠手辣的來，隻怕……楊將軍，機不可失！”
另一將領道：“可這是雍定帝的提議，我等若取了襄陽，豈非受其掣肘？”
楊再興眼中銳光一閃，斷然道：“襄陽，是為抗金而取，非為劉錡而取！”
“他願助糧草，是他身為漢人之本分，我等可受，卻不依附。”
“當務之急，是搶在王德之前，穩住襄陽！”
“傳令下去，挑選五百精銳，即刻輕裝南下，晝夜兼程，趕往襄陽！李寶，你率大隊人馬隨後跟進，沿途小心隱蔽！”
“得令！”
五百健兒，如同離弦之箭，悄無聲息地消失在太行山的晨霧中。
他們繞過州縣，專揀小路，遇卡潛行，實在避不過，便亮出嶽家軍的名號。
令人驚奇的是，許多關卡守軍一聽是嶽元帥舊部，竟多有行方便者，甚至有人低聲透露朝廷動向。
嶽飛的冤屈與威望，在底層軍民心中，早已超越了那一紙荒謬的“定罪詔書”。
數日後，襄陽城遙遙在望。
這座控扼漢水、雄峙荊襄的巨城，在冬日薄暮中顯得格外巍峨。
城頭旗幟依舊，但氣氛隱隱有些異樣。
楊再興命大部人馬隱蔽在城外山林，隻帶十餘名親隨，手持當初嶽元帥所賜令牌，徑直來到襄陽南門。
“城下何人？！”守城軍校高聲喝問，弓弩手引弓待發。
楊再興勒馬抬頭，聲若洪鐘：“某乃嶽元帥麾前統製，楊再興！有要事求見襄陽留守董先董將軍！”
“楊再興？”城頭一陣騷動。
楊再興勇冠三軍，名震天下，嶽家軍舊部誰人不知？
更何況，朝廷正傳言楊再興已聚眾造反，他竟敢公然現身襄陽？
片刻，城門開了一道縫，一名裨將引數十軍士出城，驗看令牌無誤後，神色複雜。
“果真是楊將軍！末將失敬。隻是……如今襄陽已奉朝廷旨意，由王德王將軍接管，董將軍……已被暫時看管在府中。”
楊再興心中一震，還是來晚了一步？王德竟已到了？
他麵不改色，沉聲道：“王德將軍已到了？正好！楊某此來，正為襄陽防務與抗金大計！速帶我去見王將軍！”
那裨將猶豫道：“這個……王將軍有令，嚴查奸細，尤其是……嶽帥舊部。楊將軍，您這般進去，隻怕……”
楊再興哈哈大笑，聲震四野：“我楊再興行事，光明磊落！襄陽乃抗金重鎮，關乎國家氣運，豈是王某一人可專？”
“爾等皆是隨嶽元帥血戰過來的兄弟，莫非忘了朱仙鎮大捷，忘了直搗黃龍的誓言？”
“今日若因一紙亂命，便自毀長城，他日金虜南下，爾等有何麵目見襄陽父老，見嶽元帥於九泉？！”
他聲若雷霆，字字句句敲在守城軍士心上。
許多人麵露慚色，或激動，或猶豫。
那裨將亦是嶽家軍老人，咬牙道：“楊將軍請！末將願為引路！隻是王德將軍麾下亦有親兵，將軍小心！”
楊再興慨然道：“好！是條漢子！前麵帶路！”
一行人昂然入城。沿途軍士見是楊再興，無不側目，竊竊私語，訊息如野火般瞬間傳遍全城。
“楊將軍來了！”
“嶽元帥派楊再興將軍回來了！”
襄陽府衙已被王德親兵把守。
得知楊再興竟敢前來，王德又驚又怒。
他年過五旬，武藝高強，勇猛善戰，性情暴烈，素有“王夜叉”之稱，當即按劍而出，在衙前廣場與楊再興對峙。
“楊再興！汝乃朝廷欽犯，敢擅闖軍鎮，欲反耶？！”
王德戟指大喝，身後親兵刀劍出鞘。