河西之地，風沙依舊粗糲。
原夏國都城、興慶府，如今已插上了西軍的赤旗。
城外連綿的宋軍大營，旌旗招展，號角森嚴。
中軍帥帳內，炭火驅散了邊塞的春寒，卻驅不散那股無形的凝重。
慕洧和慕浚兄弟，被親兵引至帳外。
兩人皆褪去了西夏戎裝，換上了西軍軍服，隻是這身軍服穿在他們身上，多少顯得有些格格不入。
慕洧年長些，麵容沉穩，眼神內斂，如同深潭；慕浚則眉宇間帶著尚未磨儘的桀驁，嘴角緊抿，透著一絲不易察覺的戾氣。
他們身後，跟著幾名心腹牙將，個個神色緊張，手不自覺地向腰間虛按，可那裡如今已是空空如也，剛才進軍營大門時就已經被繳了械。
“宣，慕洧、慕浚，晉見大帥！”帳門護衛高聲唱名。
兄弟二人對視一眼，深吸一口氣，整了整衣冠，低頭躬身走進帥帳。
帳內燈火通明。
劉錡並未端坐主位，而是站在一幅巨大的西北輿圖前，背對著他們。
他穿著一身半舊的青袍，未著甲冑，身形挺拔。
聽到腳步聲，他緩緩轉過身，目光平靜地掃過慕氏兄弟。
那目光似乎洞悉一切，慕洧心頭一凜，慕浚則下意識地避開了視線。
二人正要下跪行禮，劉錡抬手虛扶，聲音平和道：“兩位將軍一路辛苦，不必多禮。”
“敗軍之將，蒙大帥不殺，已是天恩。”慕洧躬身，語氣恭謹，挑不出一絲錯處。
劉錡走到案後坐下，示意他們也坐。
侍從端上熱茶，氤氳的蒸汽暫時緩和了帳內的緊張氣氛。
“西平府乃至河西走廊，能免於更大兵禍，二位將軍順勢而為，功不可沒。”
劉錡開門見山，“本帥念及二位久鎮西陲，熟知邊情民瘼，特予以嘉獎。”
“慕洧將軍，授西軍參謀部高階參議；慕浚將軍，任西軍裝備部副部長。望二位能竭誠輔佐本帥，安撫地方，共保此方安寧。”
兩人的新職名頭極為響亮，級彆和地位似乎遠超他們在西夏時的實職。
慕洧臉上立刻浮現出感激涕零的神色，離席拜謝：“末將等叩謝大帥！定當肝腦塗地，以報大帥知遇之恩！”
慕浚也跟著拜下，頭顱低垂，掩去了眼中一閃而過的譏誚與不甘。
劉錡微微頷首，話鋒隨即一轉，語氣依舊平穩卻不容置疑：“然，天下初定，兵戈宜息。為統一號令，整合防務，原隸屬二位將軍麾下各部兵馬，需依西軍製式，重新編練整飭。”
“精銳驍勇者，將選補入邊防諸軍，充實邊陲；餘者，則裁汰安置，發放糧種耕牛，轉為屯田戶，充實戶口，以利民生。”
話音落下，帳內一片死寂。
慕洧臉上的感激之色瞬間凝固，慕浚猛地抬起頭，眼中幾乎要噴出火來！
打散軍隊！這是要徹底挖掉他們的根！
那些兵，不僅僅是士兵，更是他們慕家世代經營、倚為根本的部曲子弟！
是他們在亂世中安身立命的資本！
慕洧的手在袖中猛地攥緊，指甲掐進了掌心，劇烈的疼痛讓他保持了最後的理智。
他用力扯了一下身旁弟弟的衣角，再次躬身，聲音帶著一絲恰到好處的顫抖：“大帥……英明！整軍經武，乃安邦定國之本……末將……謹遵帥令！”
他幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字。
慕浚胸口劇烈起伏，但看到兄長淩厲的眼色，終於還是強行壓下幾乎脫口而出的抗議，悶聲道：“末將……遵命。”
劉錡將兄弟二人的反應儘收眼底，麵上卻不動聲色：“如此甚好。整編事宜，自有行軍司馬與二位對接。事不宜遲，細節繁瑣，還需二位將軍多多費心。”
又說了幾句不痛不癢的安撫話，劉錡便端茶送客。
走出帥帳，春寒料峭的風吹在臉上，慕洧卻覺得背心已被冷汗浸透。
慕浚再也忍不住，低吼道：“大哥！你聽聽！這是要把我們連根拔起啊！”
“閉嘴！”慕洧厲聲嗬斥，警惕地看了看四周巡邏的宋軍士兵，壓低聲音，“回驛館再說！”
回到臨時安置的館驛，慕洧屏退左右，緊閉門窗，確認隔牆無耳後，才頹然坐倒在胡床上，之前臉上偽裝出的恭順瞬間瓦解，隻剩下疲憊和陰沉。
“欺人太甚！”慕浚一腳踹翻了眼前的矮幾，茶具碎了一地，“什麼參議、部長！分明是奪了我們的兵權，還要我們親手把兄弟們送出去任人宰割！”
慕洧沒有阻止弟弟發泄，等他喘著粗氣稍微平靜些，才緩緩開口，聲音沙啞：“不交出兵權，你以為我們能活著走出興慶府？劉錡今日在帳內看似平和，誰知帳外埋伏了多少刀斧手？”
慕浚聞言，氣勢一窒，但依舊不甘：“難道就真這麼認了？眼睜睜看著我們慕家幾代人的心血付諸東流？”
“認？”慕洧冷笑一聲，眼中閃過一絲老辣凶悍的光，“當然不能認！但眼下形勢比人強，刀架在脖子上，硬碰硬隻有死路一條。我們要做的，是順著他的意思來，但不是真的任他擺布！”
他站起身，在狹小的房間裡踱步，聲音壓得極低，如同耳語：“整編？哼，正好！哪些營頭是我們的絕對心腹，哪些軍官可以潛伏下來，你要趁整編之機，牢牢掌握！”
“裁撤的士卒，發放糧種轉為屯田？也好！讓他們在各處屯田點紮根下來，熟悉地形，暗中聯絡，積攢力量！”
“彆忘了，我們慕家在河西經營數代，明麵上的軍隊隻是冰山一角！那些散落在各處堡寨、部落的暗樁，那些與我們休慼與共的黨項豪強，纔是我們真正的根基！”
慕浚眼睛漸漸亮了起來：“大哥的意思是……明修棧道，暗度陳倉？”
“不錯！”慕洧重重點頭，眼神銳利，“表麵上，我們要比誰都配合！主動上交軍械圖冊，積極協助整編，甚至……可以獻出部分存糧和不太重要的軍械，以示絕無二心！要讓劉錡覺得，我們已經已經認命了！”
他湊近慕浚，聲音幾乎微不可聞。
“暗地裡，你要挑選最可靠的心腹，趁整編調動和屯田安置的機會，將我們的力量悄悄滲透到西軍和新設立的屯田點中去！”
“同時聯絡舊部，積蓄糧草，摸清宋軍的佈防和弱點！”
“還有，臥浪括咩那個老狐狸，他鎮守黑水城，手裡也有不少本錢，而且此人首鼠兩端，絕非甘居人下之輩，要設法跟他通個氣，看看能否聯手！”
慕浚臉上露出狠厲之色：“我明白了！劉錡想抽乾我們的水，我們就給他來個無孔不入！隻要根基還在，血脈未斷，總有一天……”